且向钱唐湖上去，冷吟闲醉二三年——白居易在杭州

元和十五年（820年），唐宪宗暴死，穆宗继位。贬谪在外的白居易被召回了长安，先后担任了司门员外郎、主客郎中知制诰、中书舍人等官职。但朝中政局依旧混乱，穆宗年少荒唐，大臣们争权夺利，地方上藩镇横行。对此，白居易多次上书，却不被皇上采纳。

此时的白居易，虽然依旧忠正耿直，但已没有了当年锐意进取的精神，他对朝政不再抱有希望，索性极力请求外放。《唐才子传》说：“居易累以忠鲠遭摈，乃放纵诗酒。既复用，又皆幼君，仕情顿尔索寞。”《新唐书》里也记载：“居易虽进忠，不见听，乃丐外，迁为杭州刺史。”

长庆二年（822年），白居易被任命为杭州刺史。在路上，他写了一首《舟中晚起》，最能体现此刻的心情：

日高犹掩水窗眠，枕簟清凉八月天。

泊处或依沽酒店，宿时多伴钓鱼船。

退身江海应无用，忧国朝廷自有贤。

且向钱唐湖上去，冷吟闲醉二三年。

“退身江海应无用，忧国朝廷自有贤”，不能被朝廷重用，难免有点牢骚；“且向钱唐湖上去，冷吟闲醉二三年”，但想到杭州，想到西湖，他的心情又变得轻松起来。

既然政治上不能有所作为，那放纵诗酒、寄情山水就是必不可少的了。还没到杭州，他就写下了一首《暮江吟》：

一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。

可怜九月初三夜，露似真珠月似弓。

到了杭州，面对江南的秀色，面对诱人的西湖，又怎能无诗。先看这首《钱塘湖春行》：

孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。

几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。

乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。

最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。

钱塘春早，草长莺飞，一派生机盎然的景象，怎能不让骑马游湖的诗人欣喜万分。

西湖不只有美丽的春天，我们再看这首写尽了杭州秋色的《江楼晚眺，景物鲜奇吟玩成篇寄水部张员外》：

淡烟疏雨间斜阳，江色鲜明海气凉。

蜃散云收破楼阁，虹残水照断桥梁。

风翻白浪花千片，雁点青天字一行。

好著丹青图写取，题诗寄与水曹郎。

作者抓住了大雨刚过，彩虹尚存，海市蜃楼即将消失的一刹那，描绘出了一幅色彩绚丽的图画，诗里蕴含着难言的喜悦，也体现了想要和同道好友共享的心情。

当然，白居易来杭州不仅仅是吟诗喝酒、游山玩水的，他还给老百姓办了许多实事。《新唐书》记载：“（白居易）始筑堤捍钱塘湖，钟泄其水，溉田千顷。复浚李泌六井，民赖其汲。”

筑钱塘湖堤，是白居易在杭州做的第一件大事。他来到杭州时，西湖上原来的堤岸不但堤身很低，而且年久失修，根本起不到蓄水灌溉和防洪的作用。为此，他亲自主持修建了一道拦湖大堤，彻底解决了农田灌溉问题。湖堤修好后，白居易写了一篇《钱塘湖石纪》，并刻石立在湖边。

现在的西湖白堤，后人误以为就是白居易所修，所以称之为白公堤。实际上这道堤在白居易来杭州之前已经有了，当时称为“白沙堤”，在上文白居易的诗中也可以看到。但是，人们为了纪念自居易，还是愿意把它称为“白堤”。

杭州地处钱塘江边，常受海潮的侵袭，土地碱性很重，所以居民饮水是一个大问题。唐德宗时，杭州刺史李泌在城内开凿了六井，引西湖水入井，使居民可以饮用淡水。但在这时，西湖和六井的通道已经严重淤塞，白居易就带人重新疏通了输水通道和六井。对此，《西湖游览志》记载：“白居易缵邺侯之绩而浚治之，民以为利。”

白居易为杭州做出了自己的贡献，美丽的西湖也给予了他无穷的快乐。可是，短短三年的任期很快就要到了，临别时刻，他万般不舍，又在西湖写下了一首《春题湖上》：

湖上春来似画图，乱峰围绕水平铺。

松排山面千重翠，月点波心一颗珠。

碧毯线头抽早稻，青罗裙带展新蒲。

未能抛得杭州去，一半勾留是此湖。

离任前，白居易把自己的官俸留在了州库中作为基金，以供治理杭州的官员周转之用。后来的官员用了之后，也总是补回原数，这笔钱一直运作到了黄巢之乱的时候。官俸留下了，白居易就从天竺山中捡了两块小石头作为纪念。

长庆四年（824年），白居易奉召回京。他离开杭州的那一天，老百姓扶老携幼前来送行。后来，杭州人在孤山南麓建立了一座白公祠来纪念他。

人虽然走了，心依然牵挂着这里。十年后，回首自己的人生经历，白居易在《寄题余杭郡楼，兼呈裴使君》一诗里写道：“历官二十政，宦游三十秋。江山与风月，最忆是杭州。”

晚年的白居易住在洛阳，但他心时刻在想着江南，想着杭州，他把对杭州的美好回忆写在了这首《忆江南》词里：

江南忆，最忆是杭州。山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游?

美好的江南，最难忘的还是杭州。一说到杭州，六十七岁的老诗人依然心驰神往，一心想着“何日更重游”。