《醒梦》第一部：第四回

第 四 回 汪芝栋思儿心切

崔玫瑰易嫁豪门

自陶红杏嫁到汪家一年多来，虽说汪芝栋在她的身上花了老劲，下了真功夫，却不见一点怀孕的迹象。为了这事，汪芝栋的心中－直闷闷不乐，烦躁不安。跟随他近三十年的老管家严云，就好比老爷肚子里的蛔虫。他见他整日里在书房愁容满面的样子，那心思，他一猜便准。这时，他走上前去帮老爷泡了一杯茶水，喊声“老爷”之后便说：“我打听过了，八面山的那位女子，不仅年轻，长得标致，而且气色不错。尤为让我看重的，是她的身材好，屁股大。我问过好多人，他们都说屁股大的女人会生崽呢！你看，是不是带她来见个面？”汪芝栋露出一丝笑意，起身一边伸着懒腰一边说：“行！她人在哪儿？”严云回道：“人在镇上的亲戚家里，只要老爷你方便，今天就可带来见你！”汪芝栋思索片刻说：“今天上午约了人，有点事呢，还是明天上午吧！”

第二天，正逢十五。早饭过后，汪芝栋和他的妻妾们不约而同地来到大厅，在送子观音佛像前祈祷还愿。这件对汪家来说非同小可的例行仪式，差不多坚持了两年的时间了。三妻四妾们从初一到十五，没有－个打踏场的。她们的心中十分明白，这些表面做作的目的，无非是宽宽老爷那颗无助的心而已。说什么心诚则灵，只不过自欺欺人罢了。作为即将迈入花甲大寿的员外汪芝栋来说，他又何尝不知自己已成老朽，关键的时候过不得硬呢？他心里也很清楚，单靠初一、十五烧香拜佛，欲求观音菩萨送子，谈何容易？如果这样便能达到最终目标的话，天底下还会有人绝后吗？尽管揣摩到了这个理，汪芝栋仍是不死那个心。他思前想后，抱着侥幸心态，决定再找一位年轻女子进门。或许，瞎猫能够碰个死老鼠，小鸡没准也可下蛋呢！在将近半个时辰的祷告过程中，汪芝栋想的尽是这些。她的三妻四妾们，所表露出的仍是陈思旧想，老调重谈。唯有七太太暗自欢喜，心下有了新意。这新意，是她的欲望发展到极至所萌发出来产物，不可言表，也是不可告人的。暂且不表。

祈祷还愿完了之后，汪芝栋因事先有约，吩咐妻妾们回房去了，自己一人则来到书房之中。早就等在那儿的老管家严云，见汪芝栋进了书房，便赶忙急忙来到老爷面前，笑着说：“老爷，按您的吩咐，小的已把她给带来了！人，就在外面候着呢！”汪芝栋顿时心花怒放，他从坐椅上蹦起，立马交代严管家把人带进书房。严管家连连点头，喊声“小姐，进来吧！”当一位十七八岁，貌若天仙，水灵灵的少女跨进书房之时，汪芝栋一见，大喜过望。心中暗暗地赞许道：“仙女、仙女！真乃仙女下凡也！”接着，汪芝栋迫不及待地迎上前去，他“嘻嘻”两声问道：“你……你贵姓？”“我姓崔，名叫崔玫瑰呢！”这位少女回答之后，还怪怪地瞥了汪芝栋一眼。“玫瑰！玫瑰花？好！这名真好！我喜欢！”汪芝栋说着，情不自禁地往前移了两步，问崔玫瑰说：“玫瑰啊！我汪芝栋可是个年近花甲的老头，你年轻貌美的，愿意嫁给我吗？”崔玫瑰不以为然地笑笑，说道：“花甲？花甲不也有朵花吗？老爷你同意，玫瑰我愿意！”汪芝栋一听可来劲了！他呵呵大笑一阵，拉起了崔玫瑰那双白嫩嫩的手，甜甜地亲了好一会儿。尔后，他交代严管家说：“严管家，你赶紧把东厢那间空房收拾收拾，该添的东西添齐，择日将财礼送往崔家，选个好日子把喜事办了！”管家严云见老爷如此兴趣，满以为帮主子做的这桩称心如意的事儿，全是他自己的功劳。此时此刻的管家严云，就象喝了蜜糖水似地，心里头总是那么甜甜的。他面对老爷连连打着恭说：“是，老爷！我这就去！”

说来也巧，就在这时，汪芝栋的女儿汪玉珍，带着一脸愁容静悄悄地来到了书房门外。她放眼瞧了一会崔玫瑰，然后喊了一声“爹”， 打消了进入书房的念头。汪芝栋见女儿站在门外低头不语、心思重重的样子，知道她一定有事。为了不让女儿搅了他的这桩好事，汪芝栋向前移了两步，心不在焉地说道：“玉珍啊，不巧！爹这儿正忙呢，你若有事的话，找你妈去吧！好吗？”汪玉珍淡淡地一笑，点点头说：“爹，你忙你的吧！女儿我找妈去便是！”她在转身时，还瞥了一眼崔玫瑰，知道这位不相识的美貌女子一来，不是一件好事。心里便猜着，爹又要娶小了。于是，她闷闷不乐地离开了爹的书房之后，很快地来到了东厢她妈的房间。此刻，汪玉珍的母亲戚氏，正在房内收收点点，她抬头发现女儿闷闷不乐地朝她走来，赶紧招呼着说：“玉珍啊！才几天不见。象个闷葫芦似的，老是不开心。你瞧瞧你！都快成老太婆了！”汪玉珍笑了笑说：“妈，相公他、他又要上京城考试呢！”“他呀！都成了京城里的常客了，考就考呗！是不是盘缠不够呀？妈这里还有些私房钱，你拿去吧！”戚氏她就这么个宝贝女儿，她对她可是痛粘了心的。所以，女儿的心事一猜便知。她说着，从柜子里取出几两银子，用块红布包了包，塞进女儿的衣兜里。尔后，又接着说：“女儿呀，你公爹去世都快两年了，家里老的老，小的小，生活没来路，妈是知道的。这些年来，你在吴家跟着一块受穷，妈心里可也不好受。但愿你相公这次进京考试，能在榜上挂个名，菩萨保佑，大吉大利呢！”“妈！你真是我的好妈！女儿谢谢你！”汪玉珍在吴家过了多年的穷日子，这会，她可有点儿见钱眼开了！她说着，高兴地凑近妈，亲了妈的一下脸，又接着说：“妈，女儿我老是向你伸手，真有点不好意思呢！”戚氏说：“别、别这样说。你妈我呀，就你这么个心头肉，不为你，为谁啊？”汪玉珍笑着把头点了点，悄声地透露着她在爹书房内所见之事，她说：“妈，爹那儿又来一位女孩子，才十八呢，是不是爹又要……”“傻孩子，你爹的事，是你能管就管得了的吗？”戚氏听了女儿的话，心里头也不是滋味。她是不赞同老爷再娶小的，只是闷在心中不在女儿面前流露罢了。这时，她帮女儿理了理散下的头发，调转话头说道：“女儿呀！你年纪轻轻的，就有了白头发了！你想跟妈赛跑，是不？”汪玉珍撒娇似地扑到了妈的怀里，她说：“妈！人家都说，‘少年白，不做也有吃’吗？说不定啊，女儿我也会时来运转呢！”戚氏轻轻拍了拍女儿身上的尘土，笑着说：“那就好！那就好！你还年轻，迟早会有这么一天的！你妈我呀，就盼着你时来运转呢！玉珍啊，我听说你婆婆也病了，是不？”“整天咳嗽不停，怕是受了风寒了！”汪玉珍说着，松开妈妈，有点儿着急地说：“妈，家里还煎着药呢！我可得早点儿回去！”戚氏又从柜子里摸出了一个小包包，交给女儿说：“这是你爹在北方弄来的人参，你把它放在药里一块煎，病会好得更快些。行了、行了，你就快点回去吧！”汪玉珍把小包也放进兜内，告别妈说：“妈！你也要多保重！女儿这就回去了！”

有钱人家娶媳，好比寻常人家上市买菜一样，来得轻巧。汪芝栋见崔玫瑰挺爽快地答应嫁给他后，第二天，便张罗起彩礼之事。他见严管家已将一担担彩礼准备就绪，交代管事大牛即刻送往崔家。崔玫瑰的母亲见了这琳琅满目的彩礼，内心里自然是美美的，但脸上却没有半点儿光彩。就象只没头猪似的，也不跟送礼的人打招呼，说上一句半句。收了彩礼后，她便关起门不再出房了。这让大牛和送彩礼的人，有如丈二和尚摸不着头脑似的，心中疑惑不解。崔玫瑰她是了解母亲心思的，因此，她对母亲的这一举动并不在意。这其中缘故在那？暂且不说，后文自有分晓。送过了彩礼，汪芝栋来到东厢那间房里，看看新房准备的情况。他见严管家正带着几名伙计忙着收拾东西，不放心地交代他说：“老管家，这房间多时没住人了，你们可得花点功夫，费些心思好好布置一下。新房嘛，总得有点新房的气息，让人见了耳目一新才行！”严管家点着头说：“请老爷你放心，我们照办就是！”

汪芝栋看过新房，来到了妻子戚氏的房里，想把娶崔玫瑰的事儿说与她知晓。他在迎娶其她妻妾过门时，也都事先告诉这位结发妻子戚氏的。这次，也不例外。从这点来看，汪芝栋还算是明智，多少给了这个老大的一些面子。所以，对戚氏来说，尽管老爷身边妻妾成群，她虽有些不同看法，却无太多怨言，心里头对老爷还是敬重的。这会，戚氏见老爷来到身边，已经猜着为那桩了。因为，她女儿汪玉珍向她透露过此事。汪芝栋进房许久，一直在房内不停地转悠，还不好意思开这个口呢！戚氏见了，抿起嘴来笑道：“老爷，你是无事不登三宝殿的。这会你到我这儿，就是来房里转悠的吗？那么大的年纪，也不怕转昏了头！”汪芝栋笑笑，立马坐了下来，他说：“哈哈，还真是让夫人你说准了。不瞞你说，我今天呀，真是有点昏了头呢！”戚氏与老爷并排坐下，侧身向着老爷说：“我看你呀！不是昏了头，而是昏了心呢！”汪芝栋也转朝老伴，他说：“老夫老妻的，你说这话干嘛！我这会过来，是有件正事与你商量呢！”戚氏收起笑容说：“老爷的事，桩桩是正事。你说，是不是又要娶小啊？”汪芝栋尴尬地一笑，说道：“看来，啥事也瞒不过你呢！我这不是来和你商量吗？”戚氏把眼皮子一抬，装得挺认真样子说：“你还商量个啥啊！彩礼都给送上门了，新房也准备好了。我看呀，你这是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心呢！”汪芝栋瞥了一眼戚氏，连忙解释说：“你可别……别把话说得这么难听嘛！我这样做，还不是为了我们汪家门里后继有人吗？”戚氏一听，扑哧一笑说：“人家才十八，还是个黄花闺女。你都花甲了，就象一头到了口的老黄牛。也不想想，你能行吗？要说生孩子这事呀，可由不得你想的。我是怕你把人家娶进门之后，荒废了人家，何苦呢！”戚氏把话说到这个份上，可把汪芝栋的老脸给刷红了。这时，汪芝栋不好意思地说：“夫人啊！你就别……别笑话我了，行不？咱们说正经的，你倒是同意不同意嘛？”戚氏看了看汪芝栋，挺认真地说：“老爷，你拿定主意要做的事，为妻的不都由着你吗？何时反对过啊？不过嘛，有件事我得挑明，把话说在前头。你把姓崔的姑娘娶进家门之后，可别把我这老婆子给忘了就是！如果这样的话，今后可有你好受的！”汪芝栋见戚氏答应了他的这桩美事，有一种大功告成之感。他乐滋滋地说道：“哈哈，夫人，你就别、别那么劳心不满了，好不好？你我本是结发夫妻，什么时候你都是正的，这个位置是谁也抢不了的。你、你就放一百二十四个心好了，我就是犯了健忘症，也不会把你忘掉呢！”戚氏说：“行了、行了！你别讨了便宜又卖乖的，赶紧去忙你的正事吧！”

两天之后，汪芝栋把一切事情都办理妥当了。他又一次扮起了新郎官，大张旗鼓地把崔玫瑰娶进了家门。

欲知后事，且看下回。