《江湖道》第九章 皇龙祸起
佳人抚琴，琴声悠悠，从白矾楼归来的苏远，站在房门口，却定住了。
房内抚琴的佳人自是李清妍无误，可旁边还伴着一人，将门之后李继隆。这李继隆长相威猛，却是通文达艺之人，不仅好读《春秋左传》，更通晓音律，正弯腰把手，指点着李清妍抚琴演奏。
自己在外面看别人演戏，未料心上人在房内正与别人上演着一出郎情妾意戏。苏远心中痛楚，可自己家破人亡，寄人篱下，又怎配和出身名门，文武双全的李继隆相比呢？
李公子一定深爱清妍，清妍会幸福的，苏远自我麻醉，悄悄回到了寄居的屋中，书也看不进去了，一头栽在床上，因自卑陷入了痛苦。
昏昏沉沉，迷迷糊糊，日子一天一天，反反复复。房外，人们欢度新年，走亲访友，屋中，苏远情绪低沉，内心失落。李清妍有时过来敲门探望，苏远便推说自己在备战省试，端书苦读，可清妍一走，苏远又偷偷潜到李清妍的房前，关心她是否过得快乐。
这日下午，苏远照例悄悄溜出屋，想去看看清妍，路过正堂时，见李维国与客交谈，言语传来，竟是有人登门来为李清妍保媒，拜托媒人提亲的正是李继隆。噩梦成真，苏远脑子一片空白，脚下没了方向，神情恍惚走出了李府。
今儿正月初七，街上游人如织，热闹非凡，五彩花灯虽美，印在心头，却是落寞与伤怀。苏远见哪儿人烟稀少，便往哪儿行去，只想寻个僻静之处，与孤独为伴。
城郊，一家破败的酒肆映入眼帘，零星的酒客歪坐在位上，生意惨淡。苏远窃喜，向店家要了碟花生米，一颗一颗慢慢咀嚼，吞入肚中，化为辛酸。
书生正自伤情，忽听旁边有人嚷道：“这他娘的什么破酒，平淡无味，欺负爷爷是外地来的？”
声音几分耳熟，苏远回头一看，说话之人是几月前在淮阳醉晚楼被冷流云掌掴的帅天明，不知这人何时竟也来京城了。
帅天明今日独自一人，站在柜台前，正与店家吵闹。那店家是一壮汉，见帅天明闹事，卷起袖子就要干架，谁知被帅天明抬手间连扇了六七个耳光，全无还手之力，只得低头认栽。
扇完人后，帅天明舒畅不已，放声笑道：“扇人果然比被扇舒服，爷爷我把耳光全打回来了，明日之事无论成不成，起码今天打得痛快。”说完提起坛酒扬长而去。
苏远听到这话，留了个心眼，这人是流寇，来京城做的事多半不光彩，可别危害到百姓安全。见帅天明走出酒肆，苏远忙结过账，悄悄尾随在后，想看看他接下来是何安排。
天色放暗，城郊的行人愈渐稀少，苏远跟着帅天明七弯八拐，进到条寂静无人的小巷。只见帅天明从怀中取出一个虎头面具，佩在脸上，来到一座小院前，轻叩三声门道：“五龙齐出，天下分宋。”
随即门内有人应道：“双凤八虎，谁与争锋。”门扉微开，帅天明闪身而入。
苏远心中升起疑云，若换作平日，他定会因担心潜在的未知凶险而离开，可今日情场失意，忽生出一股壮志豪情，誓要进去一探。
苏远见那帅天明所佩面具和寻常街边卖的虎头面具并无二致，便先记下小院方位，之后离巷在街边的小摊上，买了副同样图案的虎头面具，罩在脸上，返回到了小院前。
“五龙齐出，天下分宋。”苏远学着帅天明的动作，在门上轻叩三声道。
果有人应道：“双凤八虎，谁与争锋。”门一开，两侧各站一人，同样佩虎头面具，瞧不见真实面目。
其中一人道：“兄弟，快些进来，大会就要开始了，可别误了时辰，据说明儿有大事要干。”
苏远不敢多问，忙跟着那人进院。这人领着苏远，来到正堂，堂内摆有七八张长桌，每张桌边围坐有四五人，皆戴虎头面具，腰间背后携有兵刃。苏远寻了个位坐下，静观事态发展。
众人交头接耳，所议多为时局政事，苏远待了会儿，未听出名堂，这时从房外又走进来四个戴面具之人。这四人面具图案非比寻常，不是虎头而是龙首，龙首颜色也各不相同，依次为黄龙，紫龙，黑龙和赤龙。厅中人见龙首现身，立时站起行礼，对佩龙首面具的四人毕恭毕敬。其中佩黑龙面具那人，身材魁梧，膀阔腰圆，苏远因先前所遇的帅天明有所联想，立时将这人认了出来，正是不久前大闹淮阳醉晚楼的荆楚太岁马刚。
四人示意众人坐下，双手扬起道：“五龙齐出。”
众人齐声应道：“天下分宋。”
四人满意点头，其中佩黄龙和紫龙面具的两人衣衫华丽，气质非凡，只听那佩黄龙面具的人道：“诸位兄弟，皇龙会成立至今已有三年，兄弟们出的力，我们皆看在眼里，兄弟们流的血，我们皆记在心上。今日我想先问问兄弟们，我们皇龙会可曾亏待过兄弟们半分？”
众人高呼道：“没有！”
佩黄龙面具的人又道：“可明日一早，我们皇龙会却要办一件惊天地泣鬼神的大事，成了荣华富贵享之不尽，败了却是身首异处命丧他乡，敢问兄弟们敢不敢去？”
众人大声回道：“敢！”
黄龙面具那人腰间挂着块雕龙玉佩，听到应答，甚是喜悦，说道：“很好，我现下就把计划告知兄弟们。明日辰时，会有一支宋军开往北线雄州、霸州一带，约一万五千余人，统军将领为杨继川，目的是抵御辽人的骚扰侵袭。为了鼓舞士气，宋皇帝赵匡胤会亲自在开封城北的安远门给部队饯行，我们的计划便是假扮宋兵，混入检阅的军队中，伺机刺杀赵匡胤。”
此言一出，堂内沸腾，有人摩拳擦掌，跃跃欲试，也有人凝眉不展，顾虑重重。
旁边佩紫龙面具的人挥了挥手，示意众人安静，接话道：“兄弟们不必担心，我们皇龙会在宋廷内部有许多眼线，伴作宋兵一事早安排妥当，绝不会被人发觉。如若事成，回到江南后，每人赏赐黄金一百两，封万户。”他从怀中取出几个瓷瓶，纷发给众人，“这几个瓷瓶装的是见血封喉的剧毒，兄弟们涂在兵刃上，只要划破赵匡胤这狗贼的肌肤，便能取他性命。赵匡胤行伍出身，喜欢惺惺作态，届时定会亲自下台为兵士们饯行赐酒，我们趁机发难，大事必成。”
苏远坐在位上，听得头皮发凉，心惊胆战，万没料到堂堂京城内，居然有人敢行刺当今圣上，杨继川领兵出征一事，连自己都不知情，这伙人又是从何得来的消息？为今之计，须尽快告知杨大哥。
这时已有人带头响应，只见一佩虎头面具的大汉起身道：“两位殿下放心，我邓炎手上的这对链子锤可不是吃素的，明日且看我如何取下那姓赵的项上人头。”说罢一甩臂膀，袖中的一对小锤便飞了出来，直嵌入墙体，整个房子随之微微震动。他的这对链子锤锤体只有拳头大小，可威力十足，恰适合藏于袖中，骤然发出，作暗杀之用。
其余人也开始受到鼓动，激昂陈词，仿若黄金万户已是囊中之物。
苏远稳定了一下心神，悄往门边摸去，可早有专人守在了门口。苏远只得又望回台上，发现台上四人中佩赤龙面具者，来回踱步，似有些紧张惶恐。
只见这人走到佩黄龙面具的人身边，小声道：“李殿下，怎么吴越的钱殿下没来？”
佩黄龙面具的人摇了摇头，道：“钱兄弟向来行踪难定，我也不知是何故。”
佩黑龙面具的马刚听到二人交谈，鼻子哼了声道：“钱思游这公子哥，皇龙会要人出力办事时，有几回能见得？若不是他横加阻拦，太湖那块好地方早归入我手，哪轮得到岳利焦同那伙人在湖边快活。”
佩赤龙面具的人急忙反驳，道：“马殿下，大家同在会中谋事，钱殿下和他的师父柯无赦自创会伊始，也为我皇龙会贡献许多，我看还是以和为贵吧。”
佩紫龙面具的人这时也加入了讨论，道：“马兄弟说的话，虽有些过分，但钱公子这人，确实有些难以琢磨，感觉他的心思没完全放在我们皇龙会的反宋大业上，远不若他师父柯无赦尽职尽责。他武功高强，这次嘉兴截杀卢多逊，居然失了手，害得我大唐江南十九州的地图，落入了赵匡胤的手。”
马刚嘿嘿笑道：“二殿下，这话说得好，信不信钱思游这小子，此刻正躺在哪个姑娘的怀里风流快活。只是柯无赦连着几个月未有现身，有些说不通。”
佩黄龙面具的人担心几人谈话被手下人听得，摆摆手道：“不管了不管了，钱兄弟不来，靠着我们几人联手，这事难道就办不成了？我们在开封府蛰伏数月，终觅得如此良机，一定要好好把握。”他随即转向众人，大声道：“兄弟们，我们这就举杯共饮，歃血为盟 。”
众人划破手指，将血滴入酒碗之中，一饮而尽。苏远也装模作样划破了手指，跟着一道喝了血酒。
血酒喝完，众人被带离正堂，却不得出院，全被安置在偏房中。
苏远如坐针毡，暗道无论如何，自己都必须在天明前赶到杨府，告知杨继川实情，否则后果不堪设想 。过了会儿，苏远借解手之名，走出偏房，却见大院门口左右各站着两名手持利刃的看守。
前门不通，苏远便往后院绕去。后院虽没门，但有堵高不足一丈的土墙，苏远见无人巡视，就找了块石头垫脚，翻身攀上墙头。
苏远小心翼翼，费了九牛二虎之劲，终于跳到了院外，正欣喜间，忽然寒光一闪，一口刀迎了过来。
面前站着三人，皆佩戴虎头面具，他们倒也不想取苏远性命，只是用刀架住，其中一人道：“这位兄弟，这么晚翻墙出来，是要解手还是去遛弯？”
苏远本还想寻个借口，见此情状，只得默然不语。
“两位殿下神机妙算，方才刚抓了个通风报信的，没想到现下又来一个。兄弟，随我们去殿下跟前解释清楚。”三人押起苏远，往院内返去。苏远心中懊悔，这墙边看似无人守卫，其实设下伏兵，早有防备。
这时又有一个佩虎头面具的人走了过来，这人朝苏远身旁的三人道：“三位怎如此疏忽，若是有人调虎离山，趁你们现在离岗的时候，越墙而出，那可怎么办？快些把这人交给我，我押他去见殿下。”
这人说得不无道理，可墙下这三名守卫向来办事谨慎，其中一人问道：“你是哪位？殿下只命我三兄弟在此守卫，未有指派他人。”
这人向前两步，来到几人近前，轻声道：“是我。”右手往脸上一放，作势要摘下面具，忽然间掉转方向，朝离得最近的那名守卫面门击去。这人出掌果决，奇袭之下一掌砸塌了那守卫的头骨，掌势却未停歇，顺势向下一个守卫攻去。第二个守卫意识到不对，匆忙低头，虽避开了飞掌，却不料这人的掌力强劲无俦，被掌风一带，身子直往前跌。
与此同时，这人的左掌也未停歇，径直向将刀架在苏远脖子上的那名守卫的刀锋拍去。那守卫见状，下意识举刀迎去，却听一声脆响，刀身断作两截，这人竟有空手断白刃之能。借对方惊得目瞪口呆之际，这人变掌为抓，捏碎了持断刀守卫的喉管，旋即复下一掌，拍死了跌倒在地的第二个守卫。
须臾之间，三名守卫命丧黄泉，这人掌力拿捏有度，不仅做到了一击致命，而且未让敌手发出喊声惊动他人。
如此霹雳手段，苏远只觉脑中一片空白。这人清理了现场血迹，见苏远还站在那目瞪口呆，哑着嗓道：“还愣着作什么，快跟我来。”苏远忙随着这人扛起尸首，找了处荒弃废宅，将尸首扔进去用稻草掩埋。
危机解除，苏远还未发问，这人已一巴掌抽了过来。苏远脸面生疼，只听这人道：“就凭你这点功夫，也敢闯皇龙会？若是被发现丢了性命怎么办？今夜幸亏心如止水沈醉心不在。”
这人见苏远脸面微肿，似有些过意不去，缓和语气道：“好好回去读你的圣贤书，江湖上凶险异常，这不是你该来的地方。”
不等苏远答话，这佩虎头面具之人已往远处行去，走了几步，又折回来道：“现下备战科举才是你的头等大事，勿要为情所困，若是金榜题名，何愁没有美人相伴？”
苏远满腹疑团，这人却已消失进了黑暗。
