如何成为真正的译者

各种期盼，各种要求，希望各位成为真正的译者，为翻译而生！

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但愿所有译者：

1、及时交付译文。翻译公司和客户最常抱怨的莫过于译文误时，他们有权抱怨。翻译不是“迟做总比没做的好”的职业。及时完成工作，客户才会喜欢你。

2、提交没有错误及遗漏的译文。译文不能缺词少句、遗漏段落甚至整页。译文中的术语要么正确无误，要么在译文后作注说明。翻译只是将信息从一种语言转换成另一种语言，有其不足之处，译者要将翻译中发现的问题告诉公司或客户，让他们做决定。

3、花时间让客户了解翻译相关知识，如语言、文化、社会或哲学。这样客户看到译文时便不会那么惊讶。让客户事先有心理准备：可指望得到什么样的译文，不可指望得到什么样的译文。

4、为客户服务。要尊重和理解客户。他们有权知道所有与译文相关的问题和要点。译者应着眼于翻译全程，而不是仅仅自己所作的那部分。

5、组建一个完整的家庭办公室，具备最新版字处理和商务软件并可上网的电脑，具备传真机、能打印文本和图形的高分辨率打印机。译者常报怨干这行得不到专业人员的待遇，现在是他们自己先专业起来的时候了。

6、学会常用的办公软件，能进行文字排版处理，提供客户易读的文件格式。

7、学会使用现代办公设备。常有客户报怨译者不懂得如何通过网络上传译文。译者必须学会用最方便快捷的方式发送译文。通过网络发送译文，快捷省时。

8、上网。译者体现国际交流和全球村的概念。他们必须能够进行国际间的交流。信件太慢，电话传真太贵，上网方便快捷且省钱。

真正专业的译者

专业背景

真正专业的译者来自何处？他们是天生还是后天培养的？如果是天生的，能否研制出一种大脑扫描系统来探测该能力，然后培育它？如果是后天的，能否识别并创造相同条件来培养译者？最重要的是，无法回答上述问题时，我们该做什么？

我打算在这里做个不太明确但重要的区分。我认为存在译者和专业译者之分。前者是指兼职译者，运用他们某领域的专业知识来翻译，如数学家将法语版的高数翻成英语版。这样的译者并非我所指的专业译者。

专业译者是应用语言学家，具备很强的写作和应用语言能力，对自由译者而言，则还需商务能力。专业译者献身于与生俱来所属的语言、民族、社会和文化。他们始终关注并迅速提升理解原文和译入的能力。他们承认翻译既是艺术又是技能，明白翻译艺无止境，要学习不止。

不像医学和法律职业，成为译者并无严格的学术或专业前提。对想在这行起步的能者而言，这是恩惠。对想区分译者专业与否的人而言，这是障碍。成为译者只需精通两门或以上的语言。

实际上，美国专业译者至少都有一个学士学位。通常是语言研究及相关领域的学位。一些译者拥有某专业的学位并兼修过语言。仍有些译者通过自学或旅居国外而掌握语言。

译者必须能写，也许你会据此推测，他们要经过专业的写作训练。我觉得这并无根据。据我知，少数译者热爱写作，对大多数译者而言，写作只是翻译的一项基本能力。但大部分专业译者的确对写作很感兴趣，写作是他们体现艺术的一个必要工具。

译者实际上在一个或以上的领域具有良好的专业知识，如金融、法律、电脑、医学、专利等等。并非说译者要成为这些领域的专家。但他们确需具备阅读、理解且翻译这些领域一般资料的充分知识。极少数译者能够拥有多个领域较深的专业知识。

职业道德

在以前几部分，我闭口不谈职业道德，这仅仅因为我认为，人成年时，其道德观已完全确立，再谈这方面，几乎没什么作用。然而这里还是要提提它。以下所谈一些看法，并非对你指手划脚，要你照章执行，仅供参考而已。

译者常有机会接触机密信息，如公司的财政计划、药品专利或新芯片的规格。无论是否签订保密协议，译者都得保密。

译者要信守合同。如果你接了一项任务，就得去完成。你不能自做主张将该任务包出去，获取抽成，而让客户蒙在鼓里。他们有权知道是谁实际做这项工作。他们把任务委托给你，是要你而不是你认识的人来做。而且你还得按客户的要求来完成任务。如果客户给你术语表或格式，照做就是，忘掉自己的观点和风格。如果真认为它们有错，就告诉他们。客户对此有最终决定权。

同理，译者不能接无时间或无力完成的任务。记住，最易丢失客户的莫过于任务做砸了。

应对客户

真正专业的译者懂得如何经营，包括谈判艺术、提供必要信息及制定协议。

在以前几部分里，我谈过协商的重要性。这里我仅想再强调下，协商时自信及明确地对答极为重要。客户问关于收费标准或交付条款问题时，你如果回答得犹犹豫豫，就不可能给人留下什么印象。你得将收费标准、软硬件配置熟烂于心，知道自己能力所及。直截了当地回答这一切，然后等待对方反应。记住，谈判的核心是折衷。如果客户不同意你的条件，就得看双方是否同意折衷的方案。

对此，还有一条建议：一味打折并不是培养客户的方式。通常，降低些许收费可以带来更多工作及将来更高收费。我同翻译公司合作之始，降低些许收费，他们就给我大量工作。但是，我拒绝收费率过低的工作，他们后来就给我收费率较高的工作。如果你提供的服务质量不错且收费率合理，就会有客户。

提供必要信息给客户是专业译者的基本条件之一。客户要知道你是谁、在哪里工作、能做什么、收费多少。当客户要求你提供这些信息时，要欣然且详尽地告诉对方。

得让客户能及时联络上你。保证工作日时在办公室里（至少在电话边）。早上没人打电话，并不说明你下午就可以放假了。记住，如果客户联络不上你，他们就可能将工作给别人干。最低程度，你离开时，得留个应答电话，你可以通过另一部电话打回去及时了解情况。这对我帮助极大，特别是当我要外出办事而又要及时关注办公室情况时。

制定协议是指给每项工作制定方案。包括完成工作的方式、报酬、交付时间和方式等。在接受工作前，这些都得先确定。有时，要用书面材料确定下来，当然，跟熟悉的客户，就不必这样麻烦。事先没有确定方案，就接受工作，这极不明智且会给以后带来无数麻烦。

有时，翻译公司没有规定完成工作的时间、译文格式及交付方式。这意味着，他们不急着要译文、他们有必要的软硬件来处理常用译文格式、他们对交付方式没有特殊要求。不管怎样，你得确定自己如何完成工作，并据此做好工作。

“售后服务”

认为翻译工作结束于译文发送之时，这种想法即不专业也不负责。译文发送后，不要离开办公室，许多事可能出错呢。

可能发生的事有：传真件不够清晰（这特别容易发生于手写的情况，比如编辑修改）、上传BBS失败、文件打开出错、文件丢失、对方对译文有疑问等。

译文发送后，你必须坚守岗位，以防万一。我曾在周五早上将译文发送给东部一家翻译公司，下午六点，我接到他们打来的电话。如果你要出去，最好在发送译文同时告诉他们。出去之前，要确定他们知道你出去，并要求对方确认收到译文。这要花点时间，但值得。翻译公司喜欢你这样做。

专业译者还要帮助客户解决问题。我曾通过电话帮过许多客户解决过网络、BBS或软件兼容问题。这不但使他们记住你，而且对你有好感。

专业译者要随时为译文负责。如果有客户认为你的译文出差错，就向对方问清具体出错之处、什么错误、有多少错误。如果确实是你的错，立即毫无条件地改正。如果是风格或校对产生的问题，而你已按他们的要求做了，可以给他们提供帮助，但也要捍卫自己的工作。最重要的是要为客户服务。他们提供工作和报酬。所以，要用积极的态度对待任何可能发生的消极之事。

即便翻译公司已确认收到译文后，也要将该译文保存在硬盘几周。我通常保存到收到报酬后，然后将其转移到备份盘上，至少再保存五年。为什么？一个原因，曾有家公司，在收到译文五周后，将它弄丢了。他们十分慌乱，打电话问我是否仍保存该译文，我的回答令他们十分高兴。当然，这不会发生于五年之后，但五年符合当前法律相关翻译资料的规定。

在完成大项目时，如译书或电脑说明手册，我通常随译文附一封信，以便他们在编辑出版译文时，继续与我保持联系。在信中，我表示愿意参与其中，他们可以请我进一步地完善译文，如关于风格或术语，而且我对最终成果感兴趣。

形象问题

自由译者是不必为工作穿衣打扮的幸运儿之一。在电话中跟客户交谈时，我从没在意自己的穿着或所处之处。商务面谈时，却不能这样。但无论在什么情况下，译者必须一直让人觉得很专业。

很多情况下，个人形象至关重要。衣着合适、剪发恰到好处、须毛刮得干干净净及举止得体，这些都是成功的基本要素。译者无需受此束缚，除非会见客户或做上班族。但译者却必须十分注意自己的言行，口齿流利、胸有成竹、彬彬有礼、充满自信、强烈的专业感，这些无疑对建立和维护客户关系极为重要。

显然，在同客户商谈时，不要出现喷嚏咳嗽声，不要有孩子的哭叫声、宠物叫声及同室的报怨声。你的家庭办公室要像个办公室，它应当是家中的一块静土，听不到厨房、杂物间、娱乐室或工作间的噪声，能够靠一扇门与家里的其它部分隔绝。如果你跟我一样独居的话，就只要将电视或音响关掉或通过遥控静音。

令人尊敬的综合体

那么，专业译者是某种综合体，综合了很强的专业背景、写作兴趣及良好的商务素质。真正专业的译者可能也不知道自己是怎么来的，这很重要吗？不管怎样，译者必须为进一步专业化而奋斗，为翻译事业及自己赢得人们的尊重而努力。