处暑为什么是止暑？

大董：2018年8月23日，今天“处暑”啦，天气总算要凉快了。

小董：为什么处暑是天气要凉快了？

大董：因为处暑就是止暑啊，处者，止也，暑气至此而止也。

小董：为什么“处”是止？设身处地的“处”明明是站在别人的角度去想问题嘛。

大董：好问题！来，老妈给你讲讲这个“处”。

“处”字在后代引申义很多，处理、处所、处长等等，有些字义也很难理出清晰的引申逻辑，不过没关系，我们从“处”字的金文字形就可以了解“处”字基础的造字本义。

“处”是简体字形，它在历史上的主要字形变化如下：

“处”字在小篆之后的字形有“凥”、“処”、“處”三种，繁体字里主要是“処”和“處”，“凥”则逐渐变成了“居”的古字。

最早的周朝金文里“处”的基本字形就两种：

第一个字形上本部是“虍”，是“虎”字的上半部分，读音为hū，下半部分是横的“止”

和“几”。

“止”是脚，“几”是几案，“處”是人走到几案边上，“虍”是声旁，表示“處”字的发音。

第二个金文字形由“人”和“几”组成，表示人靠着几案。

上古没有椅子，古人席地而坐，坐时倚靠着几案。大致是这个样子：

“处”就是人靠着几案休息。

《说文解字》对处的解释是：“処，止也，得几而止。”

“处”的本义是止息、停止、休息的意思。读音为chǔ。这种用法先秦的《诗经》等经典里特别多。

因为有几案能止息、休息的地方是家里，所以“处”就有居住、栖息的意思，比如《易经·系辞传》说“上古穴居而野处”，就是住在山洞或野地里。“处女”是指居住在家中待嫁的女子，“处士”则是藏在家中不外出做官的人。

处于，位于也是“处”的居住栖息的引申义。

处暑里的“处”用的是“处”的本义，所以是停止暑热，而不是处于暑热。

大董：明白“处”的意思了吧。

小董：明白是有点明白了，但这“处”的“终止”的意思和“处于”的意思是相反的，我看到一个“处”字，怎么知道它表示的是停止一个状态还是处于一个状态呢?

大董：这又是一个好问题，这涉及到了中国古文字里正反同源，阴阳一体的辩证思维呢！但今天不告诉你，过两天再说。

小董：为啥要过两天？

大董：还能为啥？不就是为了对你负责嘛，我得整理资料，给你讲得准确全面一点啊！给自家儿子讲的东西，能大概估摸着就滔滔不绝吗？