《苏州七里山塘》历史与自然交织的诗意画卷

山塘街的由来和历史可以追溯到唐宝历二年（825年），大诗人白居易从杭州调任苏州刺史，为了便利苏州水陆交通，开凿了一条西起虎丘东至阊门（chāng mén）的山塘河，并在河旁修建了山塘街。山塘街（百姓称为白公堤），山塘河和山塘街全长约3600米，因其长度约为七里，故又称“七里山塘”。得名七里山塘。这条街道不仅便利了灌溉和交通，还逐渐成为热闹繁华的市井，促进了当地经济的发展。山塘街自唐代以来一直是商品的集散地和南北商人的聚集之处，其繁华景象在清代画家徐扬的《姑苏繁华图》中得到了生动的描绘。

七里山塘又叫七狸山塘，相传明朝朱元璋在苏州打败张士诚之后，军师刘伯温发现山塘街下有一条大白龙，正想挣脱束缚冲出生天。刘伯温施展法术，设置了七座石狸猫在山塘街上，分别是山塘桥畔的美仁狸、通贵桥畔的通贵狸、星桥畔的文星狸、彩云桥畔的彩云狸、普济桥畔的白公狸、青山桥畔的海涌狸、西山庙桥畔的分水狸。传说狸猫是上古神兽，有千斤巨锁之力，七个狸猫死死地捆住了巨龙，使其永世不得翻身。

游七里山塘，古桥是个看点。山塘河、山塘街的古桥有“横七竖八”之称，横跨山塘河的古桥有七座，即山塘桥、通贵桥、星桥、彩云桥、普济桥、望山桥和西山庙桥；竖贯山塘街的古桥有八座，即白姆桥、毛家桥、桐桥、白公桥、青山桥、绿水桥、斟酌桥和万点桥。

漫步在七里山塘，仿佛可以穿越时空，回到那个繁华的年代，感受小桥流水、白墙黑瓦的江南风情。位于景区内的山塘老街人山人海，依次走过苏州商会博物馆，古戏台，岭南会馆，现场去看了苏绣《康熙南巡图》《姑苏繁华图》，并看到了现场苏绣制作，真的是精工细作。品尝了万三蹄，梅花糕，还有大肉串串。

到了御碑亭，进入唐少傅白公祠驻足了解白居易的辉煌一生，到了阊胥（chāng xū）路，然后原路折回。

夜幕降临，晚上的山塘街更美，更让人体会到江南的气息。驻足通贵桥，然后沿着河道慢慢欣赏夜晚的山塘，一个字美，两个字很美，三个字非常美。站在新民桥上，再次回望，依依不舍的离开了熙熙攘攘的人群，结束了山塘街之行。

苏州山塘街，作为中国历史悠久的古街之一，不仅保存了苏州古城的传统风貌，还展示了江南水乡的迷人风情。无论是从建筑风格、传统手工艺，还是从美食和文化活动的角度，山塘街都展现了苏州古城的独特魅力。在山塘街游览的过程中，既能欣赏到古老的风貌，也能体验到丰富的文化内涵。苏州山塘街的魅力，正是这座古老街区深厚历史积淀和独特文化气息的完美结合。