《往事如烟》（64）

      护国寺，南关人俗称保河寺，又说“宝盒寺”（据传因历史上曾是押宝赌博的集中地，故名）位于西大路南端西侧，恢河北岸，创建于清顺治十九年(公元1612年)，现仅存大殿五间。曾有和尚约6至8人，法号有满悦、圆洪、杏圆等，属于佛教胜地。

      旧时，每年阴历七月十五日要举办“臾（音“鱼”共同抬东西的意思）篮会”，用竹条编织象篮的形状，并用色纸裱糊，上面贴上用各种色纸编成的各种花，数量之多，形成了花的海洋，美观好看。然后和尚诵经抬篮走入河内焚化。每年腊月初八日举行一次“雪山会”，把河内冰块运回寺内，垒集成山，也叫“放斋会”，用小米豆子做成熟粥，专供穷人吃，时间为一天。遇到节日、大庆，寺内和尚用笙、笛、管、铙、鼓、磬、云锣、钱、木鱼吹奏、念经。平时信仰佛教信徒，拜佛祈祷。民间办丧事，敬佛斋醮、宗庙祭祀，请和尚吹奏念经。

（待续）