家乡西瓜的味道
我的家乡坐落于昌源河畔，村东大片的土地是曾经昌源河在治理后才被先民开垦种田的。这里，有优质的土地和优质的水文状况（井水甘甜），半沙性化的地理环境很适合种植西瓜。
晨曦下的昌源河（村东）
从我记忆起，家乡的土地上就多种各种瓜果，有叫“黑蛋”的锥形香瓜，个大肉厚，墨绿色的表皮裹着金黄色的果肉，咬一口人体的每一个细胞都能感觉到它的香；还有红甜瓜，菜瓜，再就是这个超重量级的大西瓜，曾有人俏皮地种点黄瓤的西瓜，让我在回忆中增添了些许美好元素。那时每一种瓜都是纯天然的，品着香甜，食后满腹芳香。
家乡西瓜的味道
农事谚语讲“谷雨前后，埯瓜点豆”，而随着社会在高速发展，也推动着现代农业各种科技手段的革新运用，早已挣脱了这种说法。家乡的瓜农们在种植西瓜方面，不忘自身农耕文化传承的同时，也结合现代科技深入实践，为自己谋得丰收而践行着。
年前深耕土地
施入腐熟的农家肥
早在年前大地封冻之前，瓜农就会把计划要种的西瓜地深耕再用垄背机把垄背做好，让垄沟内的土壤好好的晒上一个冬天，以增加土壤的成熟度。与此同时，还会蓄存堆积大量的牲畜糞肥，等腐熟以后运至垄沟内，进而减少使用化肥量，避免土地肥力下降。一般以猪粪为首选，听说猪粪的肥效较清凉，又能使西瓜瓤变得更红艳，不知有没有科学性？当然其他畜粪也杠杠滴。
瓜农们估算着日子，提前半月二十天就要把种西瓜需要的人叮嘱好了，一般用的都是有种瓜经验的街坊。到了四月份初，人们便开始忙活上了，等地里垄沟内平整好后，就开始铺第一道保温地膜了，虽然没有像电视上演的那样有专业的铺膜机，但聪明的瓜农去学会了“照猫画虎”，做个简易机械，以减轻人力。地膜铺好后，还要把架拱膜（拱膜是用来第二道保温的）的扁竹也扎好，然后饮沟（垄沟内浇水）。
地膜覆盖
栽种前浇水后
开始栽种
栽种工具小尖铲
植苗
植苗
在天气晴好时，浇水三天后就可以栽种瓜苗了。对照从前，以前种西瓜时大都是买好西瓜籽用水浸泡20小时后，拿到地里去种，在周期上要比现在栽植的瓜苗略长一些，现在有了育苗基地，不但能时间提前，还可以直接给你嫁接好，以达到西瓜生长某种更好的要求。
在栽种瓜苗的前天下午，瓜农会联系好育苗基地，从暖棚中取回西瓜苗。第二天一大清早，便会将瓜苗运至地头，逐渐，已联系好帮忙的众人也陆续赶到，估计八点钟左右吧。这其中有些人已经在自家地里干了两个小时的农活了，但又必须给抽出时间来帮忙，这是典型的“能者多劳”型。
开始栽种了，大家各领任务，分工合作。搬运工将箱箱秧苗搬进地里，有人负责取苗摆放，已定好株距，一个窟窿眼一颗，拿瓜铲栽苗的一般都是老手，深浅适宜，压土时也不损伤瓜苗，且麻利快捷。再往后面的就是根部培土，以保证根部土壤的墒情有足够的水分。
再后就是有人专门覆盖拱膜，全手工操作，不过也是贼快，每组有六人，前面两人负责把地膜展开，中间两人迅速跟进，用铁锹铲土左右点压住地膜，后面两人负责埋两点之间的那部分空余。大伙儿一边干活，嘴也闲不停的闲扯说笑，到地头了，喝口水，点上支主人特供的“雲”牌烟过过烟瘾，顺便偷懒一下，当然一直歇着活就干不完了。还有两个人是负责浇水的，如果地不平，那浇起来可就费姥姥劲了，容易跑水。
蹲不下就弯腰干
穿厚衣服，早晨还有点冷
东北的老姐抽支烟
家乡西瓜的味道
这种众人一起干活的情景好像一下回到了大集体时代，向往曾经那些淳朴的人心、自然天成的果实，然而只能是短暂的回味后却又得回到现实中来。大伙儿在你言我语的欢声笑语中，似乎干的忘记了身体的累，或是累了也咬牙强顶着怕别人说是低能儿。各组陆续完工，人们也陆续撤离，最后只剩下浇地的主人家还在地里“围追堵截”，一直忙到夕阳落山还未完。
栽完浇水中
夕阳西下天渐黑
栽种好之后，这就算是告一段落了。
小瓜苗在拱棚内享受着温暖，要经历回秧的过程。瓜农们只是每天去检查一下有没有被大风掀起的地膜，好及时遮补而不至于冻坏秧苗。而今年春季的天气格外的诡异，冷热交替频繁，让瓜苗没等像往常一样正常生长，损毁了不少，害得瓜农隔三差五补栽。
家乡西瓜的味道
回秧后瓜苗在拱膜的保温下快速成长，长到快顶棚时，就要小放风，就是隔一段距离支撑开一个小口，让里外的空气相通形成半对流，以准备适应新的温差环境。
小放风
落棚后
再过几天便可“落棚”了，就是彻底把拱膜去掉，以免出现烤苗现象。拱膜被掀到一侧，正好覆盖在裸露的土壤上面，然后用土压实盖好，抗旱又不长草，一举两得。
落棚之后就得赶紧第一波打掐西瓜，当地老农形象地称为“抠犊子（屁股）”，具体是把从根部枝生出来的瓜蔓条掐去多余的，保留三条为好，一主两侧，这是个急活，种的面积多了就得花钱雇人来做，要不多余的瓜蔓会白白地消耗水分和养分，不利于主蔓生长。留下的三条瓜蔓以后还会长出侧枝的，来帮助完成更多的光合作用。
抠完屁股之后紧接着施肥、浇水。灌溉过的瓜田，在高温的区驱动下，绿色的瓜蔓疯长，一夜之间可以长长十几二十厘米。浇水后各种小草也跟着起哄，加油生长着，瓜田里是不能用除草剂的，需要用锄头把小草们干掉，不给它长大的机会。
家乡西瓜的味道
家乡西瓜的味道
瓜蔓从根部不听话的360度乱窜，需要整理摆正让其向一个方向延伸。这儿轻描淡写一句话，但瓜农们的工作量却特别大，每天起早贪黑，把身体一叠三折蹲在地里，有时调整姿势还得跪爬着干，扣一顶破帽遮一遮炎炎烈日，时不时还得给身体补充点水分。有智能手机的累了时也会停下来掏出来上下左右扒拉扒拉，检查一下微信或看个抖音，也算是忙里偷闲自我调节吧！
捋顺后的瓜蔓
累了歇会
寻找摘掉早坐的西瓜
西瓜坐果一般会选择在主瓜蔓有十二三片叶子之后，因为需要生成足够多的光合作用才能让小瓜瓜“吃饱饭”。坐果离根部近的瓜会被全部摘掉，以保证在最合适的部位结果。
每一步都牢牢掌握在瓜农手中，等西瓜坐好果以后才给浇水，要不浇早了全长瓜蔓了，按都按不住。听瓜农讲，西瓜在坐果以后，早晨在地头看上去没有往起飙的瓜蔓头，老老实实爬着，因为营养都集中汇聚到西瓜里头了。
空气很好哦
对病虫害也是严格的监管的，一旦发现有害势头便立即采取对症施药措施。
入夏后的气温越来越高，西瓜也越长越快，每天贪婪的吸收着营养。按一般的西瓜品种生长周期为30天左右，科学的说西瓜的成熟是它累积到一定量的积温。西瓜每长一天，瓜农的心情便更喜悦一分，憧憬着将是个大丰收，能赶上个好行情。
家乡西瓜的味道
家乡西瓜的味道
出于对美味的诱惑，总有人控制不住自己内心的狂乱，趁夜色像那些不会说人话的一样，到瓜田中去搞事，如果是小孩子还情可原谅，要是大人则需要补学几节道德课了。
对于投资，任何项目都是有一定风险的，种植西瓜也一样。现在是信息社会，网络联通天下，有新研发的西瓜品种就像最新潮的手机一样被人们广泛推广追捧。但也有人因此受困于西瓜长势或抗病抗旱程度不太理想，当然，粮食瓜果的丰歉与地域气候也有直接的关系。
从山东购买的最新品种
又想起我们小时候吃西瓜的情景，切开一颗西瓜后，捧着端着去阴凉处享受，必须细嚼慢咽感受那个味道的美，往往一颗西瓜好几张嘴来瓜分，吃不过瘾，只好把瓜皮啃的白白的，吃后还得把西瓜籽籽滤在一个碗里洗洗晒干，最后用小石头砸开西瓜籽把里面的仁也吃掉才算完。有种叫“皮2”品种的西瓜，坐果时间长，瓜皮很厚，吃后瓜皮人们不舍得扔掉，就把它削皮伴凉菜或者热炒吃。这些情景在我脑中好像一部西瓜漫游记，可以说是吃在嘴里，美在心田。前些年一家西瓜种子公司还专门来我们村开了个西瓜丰产观摩会，并予以物质奖励，不论他动机如何，都脱离不了瓜农勤勤恳恳每一份汗水的付出。
家乡西瓜的味道
家乡的西瓜还是“一村一品”宣传的优势产业，但现在种植规模较往年少了许多，没有旺盛的发展势头，以前动辄可以种到三四百亩，而现下一批批的瓜农都老了，年轻人种点西瓜又不足以维持生计，情愿出去打工。瓜农们的年龄普遍到了50到70多岁之间，他们在努力续写本色勤劳，可以小富即安。
收获的时间一天天临近了，开始在地头搭蓬看守西瓜，也是瓜农们最担心的时候，每天好几回翻看着天气预报，生怕这时候来场连阴雨直接影响了西瓜的口感。各瓜头开始走进瓜田中巡查摸产，请经验老道的师傅去地里打眼西瓜的成熟度，以做到心中有数。
家乡西瓜的味道
往年常跑的西瓜贩子三天两头催问西瓜熟了没？终于长到可以卖了，一个电话瓜贩来了，他们满面春风地扑到瓜地里巡查一下瓜的个头品相，也会刁钻的割开颗他觉得没把握的瓜瞅瞅，尝尝。这时帮忙采摘西瓜的人已聚齐，大多是瓜农，他们信息资源共享，相互帮衬。
瓜贩学精了，商确好价格后在地头等待装车，眼盯着如见有太老或太嫩或品相不好的瓜会剔出来，所以这又是在考验那位割瓜者的眼力道行，这是个最关键最关键的角色。
家乡西瓜的味道
家乡西瓜的味道
家乡西瓜的味道
家乡西瓜的味道
瓜田里摆开“一字长蛇阵”，大伙接力把西瓜装上小电瓶车上往出运，一接一扔间还不忘相互耍笑顶杠，也有人偶尔失手跌破一颗，就会被调侃一通，但手中的活还得继续，瓜主心疼，心疼也木有办法，哪年不摔十几个叮当响？
所有的辛勤付出只为今天收钱时的开心一笑，在这之前心一直是绷着的，因为以前有遭遇过收获在即却血本无归的场景。
老高的外孙女开车从太原回来了，带来了好烟好酒，她要换外公的西瓜吃，外公说你这下可亏大了，她却手拍着床铺说外公的西瓜是无价的，此刻空气中漫延着隔代人爱的情愫。
刚采摘切开的西瓜
大环境下，家乡的西瓜可能不是最好吃的，但它的味道中却饱含着祖辈们对它的热衷，更含着各种乡情亲情的交织，如果哪一天村里没人种西瓜了，那家乡西瓜的味道又到哪里去找寻？
