光明之花

光明之花

焦小桥

向日葵一开花就张开笑脸，追随着灿烂又可爱的第一缕阳光，在希望的田野上茁壮成长，向日葵象征着坚定和坚强。每天，大自然的世界千变万化。但是，向日葵的追求始终那么坚定：太阳是他们的目标，风雨不改。

其原产于南美洲，驯化种由西班牙人于1510年从北美带到欧洲，最初为观赏用。十九世纪末又从俄国引回北美洲，明代被引种至我国。”

明代万历年间学者姚旅所著的《露书》是最早记载向日葵传入中国的文献，该书称：“其树直耸无枝，一如蜀锦开花，一树一朵或旁有一两小朵。其大如盘，朝暮向日，结子在花面，一如蜂窝。”

明代金石学家赵崡撰写的《植品》一书对向日葵也有记载：“又有向日菊者，万历间西蕃僧携种入中国。干高七八尺至丈余，上作大花如盘，随日所向。花大开则盘重，不能复转。”

其描述的植物形态与今日所见向日葵大致相同，只是书中未称“向日葵”，而是因其“茎长丈余”称“丈菊”。明崇祯十二年（1639年）园林设计师文震亨在《长物志》中则记述到：“葵花种类奠定，初夏花繁叶茂，最为可观。一曰向日，别名西番莲”。

据传，明代后期在南海子（南苑）已有向日葵栽植。万历年间的一个春天，有外国使团到京觐见，并进奉多种贡品，其中有葵花子。礼部官员认为洋品种不宜在御园内种植，遂令人将其种在南海子（南苑）大红门内一片空地上，到了七月，葵花盛开，格外耀眼。

万历皇帝到南苑狩猎，刚进宫门，便看见一片金黄，于是走到跟前，驻足观赏，但见其花硕大，甚是艳丽，虽然御花园里植有百花，但从没有如此巨大之花，越看越喜欢，便令按时令种植，花开之时，便到此观赏，后被引种到西苑。

清代，康熙年间臧麟炳、杜璋吉所撰《桃源乡志》称：“葵花，又名向日葵，色有紫黄白，其子老可食。”嘉庆二十五年（1820年）谢方在《花木小志》中言“向日葵处处有之，既可观赏，又可食用。”

清代乾隆年间圆明园里也有向日葵了，是意大利传教士、宫廷画家郎世宁引种的。他从意大利带来的葵花籽种在方外观甬道两旁，到了七月初葵花盛开，无比艳丽。与中国传统花卉相比，向日葵的花朵硕大，花色金黄，纯朴自然，极具观赏性。

乾隆皇帝从未见过这么大的花朵，观赏后甚是喜欢，并赐百官到御园中观赏。郎世宁还绘制了一幅《向日葵蝴蝶图》，呈送给乾隆。只见两只蝴蝶翩翩在向日葵上，着色艳丽，栩栩如生。乾隆遂令造办处依此图制作珐琅彩玉盘，赐予近臣。

清代中期向日葵已在华东及西北地区广泛种植，但不再只是观赏性的花卉，而成为油料作物。因葵花多籽，人们在庭院及房前屋后栽植几株向日葵，寓意多子多福、家丁兴旺。