稍论秦始皇、隋炀帝

秦始皇画像

秦隋两朝酷似，秦一统六国，之前春秋战国五百年天下大乱，隋一统天下前，五胡乱华，南北朝十六国，天下亦分崩四五百年。秦北抗匈奴，隋远征高丽。秦修长城，隋凿运河。秦统一文字度量衡，行郡县，修驰道，沟漓江；隋废九品中正制，设三省六部，开科举，取进士。秦以法家治天下，穷兵黩武、酷刑赏罚，遂使天下共愤，起义此起彼伏；隋亦因穷兵黩武、征伐四方，广征民夫挖渠、建船，天怒人怨。秦二世而亡，自统一至灭亡，历十五年；隋亦二世而亡，亦历十五年。运河在历史上的经济、文化、军事、商业作用不输长城。始皇、炀帝俱有才略，一代雄主也。一为郡县行之两干年，一为科举行之千余年。其功业俱为千秋范式。后世无有其匹者。

受命于天既寿永昌

始皇春秋四十九，炀帝如之。始皇东巡泰山五。炀帝屡游江都。始皇开骊山建阿房宫，炀帝起洛阳建东都。俱劳民而伤财。败由此始。吾每意炀帝乃始皇转世。

隋炀帝画像

中国历史上两大盛世帝国，曰汉，曰唐。汉则秦之启，唐则隋之余。汉灭匈奴，伏西域，战功彪炳，似秦吞六国之势。唐灭突厥，设安西，军雄天下，续隋之武勇霸气。（突厥臣服于隋，隋讨占城、征契丹、伐流求、灭吐谷浑、三征高丽。国东至辽东，东南至安南、占婆、台湾等地。南于海南岛设三郡，北有内蒙后套之五原郡。）贞观之年，尚有隋之谷仓，可食几十年。终唐之世，人口未超隋盛之时。论典藏文书，唐亦半于隋。隋可谓盛矣。其灭者，皆骄也，然亦有凭之。当此之时，倪视天下，万里宾服，天下雄主，舍我其谁哉？

东都洛阳平面图

故无秦，则无四百年汉之盛世；无隋，则无三百年唐之盛世。明矣！

惜，其兴也勃然，其亡也忽焉。

隋朝大运河

干秋之下，论之曰暴君。此不知君也。所谓“高处不胜寒”、“故木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。”皆始皇、炀帝之谓也。其登泰山而铭，横槊临江而叹，则必曰：“千秋以下，下里巴人，固难明阳春白雪也！虽然，吾何恨哉？”