“大气河流”：渊源、进展与展望（一）

Animation of an AR event in January 2017 (Credit: NOAA/ESRL/PSD)

Atmospheric rivers (ARs)

李白《将进酒》有句：“黄河之水天上来，奔流到海不复回”，极言黄河之气势。由于黄土高原地势原因以及长期的泥沙沉降抬高河床，黄河有时也被称为“地上悬河”，甚至“天河”。那么，是否真的有“天上之河”呢？

还真有。追本溯源，最早提出“大气河流”这个概念的大概是Zhu and Newell (1994,GRL) 这篇文章，基于此，他们于1998年发布了具有更加广泛影响力的研究论文（Zhu and Newell, 1998, MWR）。

一个新的概念或者说法，难免受到质疑。比如，所谓“大气河流”与传统的“水汽传输通道”有什么区别啊？从水量上，是否配得上“河”这个字眼？等等。二十多年后，还是“天河”的概念，青海大学校长王光谦院士带领的研究团队提出要搞“天河工程”，要实现“跨区域空中调水”，其理论背景可以参考王光谦等(2016,中国科学: 技术科学)的文章。“天河工程”的提出，引来大量的质疑，包括大气科学领域的资深专家等。这无疑是一个大胆的设想，不过质疑的原因部分也归结为媒体报道的偏差。

参考文献：

Zhu, Y., and R. E. Newell, 1994: Atmospheric rivers and bombs. Geophysical Research Letters. 21(18), 1999–2002.

Zhu, Y., and R. E. Newell, 1998: A proposed algorithm for moisture fluxes from atmospheric rivers.Mon. Wea. Rev.,126, 725–735.

王光谦, 钟德钰, 李铁键, 等. 天空河流: 发现、概念及其科学问题. 中国科学: 技术科学, 2016, 46: 649–656