如果生活不给犯错的人以希望，那人生是否太过沉重

这部影片表面上是讲一个少年的性启蒙以及跨越几十年的姐弟恋。实际上讲的是能否放下过去，原谅别人，解脱自己，真正活在当下的故事。

影片背景是二战结束后不久，整个国家陷入一片萧条的德国。那是1958年，15岁的麦克遇到了36岁的检票员汉娜，女人满足了少年青春躁动的性饥渴和依属之恋，少年为女人

朗读文学经典，充实着她的精神世界。一个夏天的激情之后，汉娜因为工作调动不得不离开这个地方。从此音信全无，二人之间也不了了之。

直到1966年，麦克再次遇到汉娜。现在他是以法学院学生的身份坐在旁听席上，而汉娜却是以被告身份坐在审判席上。她曾是二战时奥斯维辛集中营（大约110万人在这个地方丧生，其中大部分是犹太人）的一名守卫，负责挑选送入刑场的“囚犯”，一场空袭导致关押“囚犯”的教堂失火，包括汉娜在内的六名守卫为了安定秩序选择将教堂的门封锁，活活烧死了三百多人，幸存者只有一位年迈的老人。当时关于这场事故，六名守卫商议写了一封

报告书，审判员问谁是负责人时，其他五名被告为了减轻刑罚纷纷指认汉娜是撰写报告的负责人，当她申辩没有写时，审判员要求她当场写字以与那份文件比对字迹。

这时，她只好认罪。审判结果为终身监禁。而坐在旁听席上的麦克，看着这一幕，旧时的记忆不断翻涌，猛然意识到汉娜其实不识字。他本可以站起来为她证明清白，可是并没有。

一个是因为强烈的自尊宁愿承受重刑也不愿说出自己不识字，这个令她羞愧的真相。

一个是耻于说出自己与那审判席上有滔天之罪的女人的关系，在真相与谎言中纠结，在正义与爱情中犯难。

之后麦克的行为将二人的生命再次连接起来。

他朗读各种文学经典，并录制下来，将磁带连同录音机寄给狱中的汉娜。汉娜在他的朗读声中获得了慰藉，靠这种方式学会了认字、写自己的名字。如今她的生命里只剩麦克一人，也幸好还有一人，生命自此有了光彩，生活重新有了希望。

只是，麦克从来没有亲自探望过汉娜。直到狱长通知他汉娜即将刑满出狱，他才终于下定决心去见她。

可这次见面并不愉快。当提及过去的事情时，汉娜说“我怎么认为不重要，，我怎么想不重要，人死不能复生”。他认为汉娜对自己犯下的错没有悔恨之心，便匆匆告辞。

这时汉娜意识到，他们之间再也回不到过去了。燃烧了二十年的希望，在一瞬间骤然坍塌。她其实从没想过要活着出去，只不过有一人为她在漫漫长河中点起了一盏灯，也许活着，就是图有这么个念想吧，然而物是人非，终究还是孑然一身一个人。最终，她选择了自杀，维护自己视之如命的自尊。此时的麦克才在痛失爱人中幡然悔悟。

曾经犯下的错已然发生了，任何的后悔，沉痛都无法改变这样的客观现实。就像是一段段历史，一个个人生一样，由种种错误组成，只有正视错误，我们才学会进步，学会成长，否则踯躅于痛苦、无意义的悔恨，用过去否定现在，逃避现实，生活便没了意义。每一个过去都是一面镜子，映照出我们当下的生活，指引我们接下来怎么做。

正如影片中麦克导师说过的这句话“社会不是靠道德维系的，而是靠法律”。法律尚且让她以二十年的生命来赎罪，人心呢？麦克执着于罪恶的不可原谅，一生活在痛苦压抑中，是执念造就了二人的时空悲剧，为这爱情添上了沉重的枷锁。

曾听到过这样一个案子。一年轻人杀害了孤寡老人唯一的儿子，生命的重心落了空。在很多人的意识里，这人要么以死偿命，要么经济补偿到位让事情过去。老人却什么都不要，放下了仇恨。年轻人的父亲深感有愧，让儿子用一辈子为老人尽人子的责任。

这是比一死百了更动人的赎罪方式。老人给了年轻人重新做人的希望，让他有机会从错误中学会怎么做人，在行动中赎罪。

回到影片中来，麦克与汉娜，其实也可以说是以另一种方式相互扶持走过了大半生。麦克通过录朗读声延续着对汉娜的爱，汉娜因着这录音学会了认字，化解了心底的自卑，有了生的希望。虽然结局悲哀，但麦克终于正视过去，敞开心扉，让这爱继续在他心里永生。