一代名将李牧

在司马迁所著的《史记》中，对李牧的记述并不多，但从只言片语之中，可以看出李牧是一位杰出的将领，具有非凡的军事指挥才能。

调度有方，不败之谋

李牧这个人，是防守赵国北部边境的一位杰出将领。他长期驻守代郡、雁门郡一带防御匈奴，他根据需要，自行任免官吏，农业地租和市场税收全部交归边防军官署，作为边防战士的经费。​每天宰杀几头牛供给将士食用，练习骑射，小心看守烽火台，多派侦察敌情的间谍，优待战士。制定约束说：“匈奴来侵犯抢掠，只可快速收拢人马物资退入城堡，谁要敢去捕杀敌人，一律处斩。”匈奴每次进犯烽火及时警报，立即收拢人马物资退入城堡，不敢交战。像这样连续防守了好几年，人马物资没有伤亡损失。

不战之罪，不拘之求

然而匈奴却认为李牧胆小怕打仗，就是赵国的边防守军也认为自己的将军胆怯。赵王责备李牧，李牧还是照样，赵王发怒，召李牧回京城，派别人代他为将。过了一年多，匈奴每次前来侵略，边将出营交战，多次不利，损失伤亡很多。

​边境上无法耕种、放牧。于是赵王重新启用李牧，李牧关上大门不出来，坚决推脱有病。赵王在三勉强他出来带兵，李牧说：“大王一定要用我，我还和先前一样，才敢接受命令。”赵王答应了李牧的要求。

威震匈奴，名扬天下

李牧到达边境驻地，还按照以前的约束命令办事。匈奴一连几年抢掠不到东西，但始终认为李牧胆怯。边防战士每天得到赏赐却没有战斗，都愿意好好打一仗。李牧于是做好战备，挑选了战车一千三百乘，挑选好马一万三千匹。勇士五万人，射手十万人，一起组织起来训练作战。

​故意放出大批牛羊马匹，牧人农民满山遍野。匈奴小股兵力入侵，李牧故意败逃，把几千人丢下。匈奴单于听到消息率领大批军队入侵，李牧布署数道骑兵埋伏，展开两翼包抄围击，把匈奴打得大败，斩杀匈奴十几万骑兵。接着李牧又灭掉襜褴，攻破东胡，收降林胡，单于逃走。从这以后十多年，匈奴不敢靠近赵国边境。