过年||强强妈的红烧肉
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【一】
孩童们最想过年，一到过年，全村近二十个孩童就拿着风车车儿，惯例排在村口大槐树下，“呜嘟嘟”地向前冲。比哪个的转得最圆、最快，哪个的最大最好看，还比哪个的跑得最远不散架。
强强家离大槐树最近。但是每次他都最后来，总是不声不响地排在最后排，悄悄地跟着大家跑。只有等到大家“哇啦啦”地大声喊叫，他才慢慢忘了害羞，跟着大家兴奋起来。
强强害羞，是因为他的风车车儿是他妈用草纸自己做的，又难看又转得慢，像蜗牛背着壳在爬。不过小伙伴们没有嫌弃他，见他来了要跑过来拉拉他，还把自己的风车车儿往他手里塞。但强强每次都不要，红着脸轻声说：“我就用妈妈做的这个。”
香香对他说：“你不要你妈妈做了嘛，我们每个人给你凑一分钱，就可以买一个了。你看嘛”她指了一下小伙伴们：“我们都是买的。”香香在这群小伙伴中年龄最大最有号召力，已经读小学一年级了。强强还是不愿意，仍然小声地说：“不要大家凑钱买。”
除了强强，小伙伴们的风车车都是用薄薄的皱纹纸做的，各种颜色应有尽有，转起来又快又漂亮，像飞速转动的花儿。有的还能“居居居儿”的叫，像汽笛发出的声音。他们都是买的，当然就比强强的“强”多了。
但强强怎么也不能让他妈妈用钱去买，他们一家三口，全靠他妈妈养活。那个时候的生产队都是集体干活，按劳计酬。全劳动力干一天十个工分，次劳动力干一天八个工分。十个工分按人民币计算，合五毛钱。次劳动力就只有四毛钱。生产队的干部们照顾强强他妈，按全劳动力算。但一年下来仅够买分配的粮食，买其它东西比如盐巴、酱油、穿的衣服布料等就要自己做点副业卖钱来买了。但是当时规定了鸡、鸭、鹅是不能多养的。养多了是“资本主义尾巴”，要被“割”就是被没收的。自留地种的菜也只能够自己吃。爸爸五年前就去世了，还有个瘫痪在床的奶奶。强强他妈拿不出钱来给强强买风车车儿。
“也不能让大伙儿凑钱买，每家的钱都“为贵”得很呢。”强强想。
强强觉得只要过年时跟着大家一起，拿着风车车儿跑，不管拿着什么风车车儿，都是最高兴和最兴奋的事。
【二】
过年还有使强强更兴奋的，是可以吃一顿他妈妈做的红烧肉。红烧肉是鲜肉做的，那鲜肉是生产队杀的过年猪，强强家可以分十斤。强强妈先切一坨鲜肉下来，其余的就用盐巴抹在肉上，做成腌肉。那是他们留着吃一年打“牙祭”的肉。长期吃不到肉，偶尔吃一次，就像是对牙的祭祀，所以叫“打牙祭”。
切下来的鲜肉就拿来做红烧肉。
强强觉得他妈妈做的红烧肉太好吃了。可是只有在大年三十才能吃到。
强强中午饭吃完就守在他妈妈身边，看着他妈做红烧肉。妈妈问：“你想学会了以后做给妈妈吃吗？”强强认真的回答”嗯”。他妈就说：“先要把肉放进锅里煮会儿，然后拿出来切成一坨一坨的小方块。再在锅里放油，放泡辣椒泡生姜，放豆瓣、花椒，把它们炒啊炒啊，炒得闻到香了，再放鲜肉到锅里去。又炒啊炒啊，炒得油都出来了，就舀一瓢水进去，用大火把水烧开，盖上锅盖。这个时候就不要大火了，只要很小很小的火，慢慢的熬。你要记住哈，”
强强真的就认真的记，整个过程、顺序包括用料，强强都记得一清二楚。
今年的大年三十，上午和小伙伴们跑完风车车儿，强强回到家。吃完午饭，他妈妈应该开始做红烧肉了。但妈妈对强强说：“纸厂还有一车的生竹料要卸下来，拉料的师傅要回去过年呢。你就在家玩，看好奶奶。等我把那车竹料卸完了就回来。”
纸厂是生产队公办的，做的是草纸。做法很简单，就是在山上挖 十多个四、五米长两米宽两米深的土坑，把生竹料打成一米多长的捆，丢进土坑中，用水加石灰浸泡一月左右，把生竹料腐蚀熟了。就可由工匠师傅手工做纸了。
强强妈就是要去把打成捆的生竹料从车上卸下来，再挑到那些土坑里。
躺在床上的奶奶说：“我没事的，你放心去就是。”
强强说：“我跟妈妈一起去好吗？。”
他妈说：“算了。你就在家好了，那里都是大人在干活，你没玩的。
强强说：“你挑热了要脱衣服，我给妈妈看衣服。”
强强妈笑了：“我这衣服没人要的，看不看都没关系。”
“那我就帮妈妈递水喝，卸料下车那里有开水桶，我知道的。”
强强妈说：“好吧。”又给奶奶说：“我们就去了？”奶奶说：“去吧去把，强强要听话，不要到处乱跑哦。”
因为过年，来挑竹料的人不多，其中有香香的爹。香香爹是生产队的队长，高大威猛力气也大，三四百斤的东西也能挑起来跑得飞快。
见强强也来了，香香爹笑着招呼：“哟，强强也要来帮着卸料呀？”强强低着头，小声说：“不是的，我来帮妈妈递开水。”香香爹还有其他人听这话都笑了起来：“哈哈，孝顺。等你长大了，你妈就享福了。”
大家把竹料从车上卸下来，等师傅开车走了，又开始往生产队的土坑里挑，从卸料地到土坑，来回要半个小时。不一会儿大家就大汗淋漓了。强强拿着个搪瓷盅，忙着给大家递水喝。香香爹说：“哈，强强除了给他妈递水，还给我们递，给你也记两个工分好吗？”强强不知怎么回答，其他人说：“对头哦，应该给强强记两个工分。”
强强心里好高兴，他也能挣工分了。
挑得久了，强强妈有点力不从心了。香香爹把强强妈挑的那担竹料一只手提一捆，放在自己那挑上，说：“你不要挑了，坐下来休息，我一回挑四捆，把你的带了。”
强强妈不愿意，把那两捆竹块料从香香爹的担子上拿下来，小声对香香爹说：“不好哦，人家看着算啥？”香香爹看了一下周围，那些人都在挑竹料的路上，说：“没人呢。就让我来照顾你好不？大家都是单身的，名正言顺。”妈妈说：“你有香香，我有强强，还有公婆。公婆在，我不’出门’的’。你另外去找一个，把香香照顾好。”
香香爹叹了口气，让强强妈把那两捆竹料放回自己担子上。
香香妈也是去世了五年多的。那一年村子里得浮肿病，死了好多人。强强爹是为了把吃的让给强强、强强妈和强强奶奶，香香妈是为了把吃的让给香香爹，香香奶奶，香香爷爷还有外公外婆。长期饿肚子，就得了浮肿病，没钱进医院，就只有等死了。
【三】
没几年，强强奶奶也去世了。香香爹来过强强家，对强强妈说：“现在可以’出门’了吧？我都等你好几年了。”强强妈仍然不答应，说：“算了吧，我还有强强。”
日子一天天好起来，强强长大读警校了，他妈依然独身一人，住在老房子里。
强强读书住校，周六上午回家去，中午一定是红烧肉。现在吃肉不像过去“打牙祭”了，强强妈自己喂猪，种大棚蔬菜，肉吃不完，蔬菜也吃不完。原来的草纸厂已经没有了。全生产队的人都有自己的家庭经济，还有大伙儿投资入股的蘑菇种养场，家家都安上了电话，都有电视。也不需记工分，工资现金支付，算下来一个月收入好几千。
每次回家，强强妈就摸着他的脸蛋说：“多吃点，读书辛苦啊！”
强强工作了，就在离家十多公里远的西南城当了一名警察。周六如果不执勤，上午回去，中午也肯定是红烧肉。现在每次回家，强强妈就抚摸着他的警徽说：“多吃点，日晒雨淋的，当警察辛苦啊！”
强强结婚了，老婆也是一名警察。周六和老婆回去，强强妈也一定做午饭时少不了红烧肉。每次回家，强强妈就对他和媳妇说：“你们都多吃点，两个都是警察，都好辛苦啊！”
没两年，强强有儿子了，周六带着老婆、儿子一同回去，午饭除了一大桌菜，还有鸡鸭鱼，更有一碗必不可少的红烧肉。每次回家，妈妈就搂着她的孙子说：“你也多吃点，长大了也当警察，一家人都是警察，都辛苦，都威武！”
红烧肉不仅是强强的最爱，也是他老婆、儿子的最爱了。
每次强强他们都吃得人欢马叫，强强妈却不吃，就坐在桌子旁边看着他们。原来看着强强一个人吃，现在看着她的儿子她的儿媳她的孙子吃，心里舒坦得无法形容。强强对他妈说：“小时候你就教我怎么做红烧肉，那些顺序、佐料我还记得。还说长大了我做给你吃，一直就没机会做过。”强强妈说：“还是我做给你们吃吧，你有这心就可以了。”
强强劝他妈搬到城里来和他们住一起，老婆、儿子也帮着劝。但强强妈不。说住惯了乡下，离不开那个地方那间老屋那个灶头那个水缸。
强强很想说：“妈，你就再找一个嘛。”但他不好意思说，也不敢说，香香爹那么高大威猛，等了他妈那么多年，直到现在香香爹也没等着。
香香爹没找，他妈也没找，为什么他们就不可以在一起呢？强强弄不明白老一辈的人究竟是怎么想的。
每到周六，只要知道强强他们要回家，强强妈就早早起来，把猪肉洗干净，把料备好，十一点准时下锅，十一点四十准时灭掉灶里的明火，让那余温继续熬着锅里的肉。
老屋里烟火缭绕，用竹片编织的如斗笠状的锅盖囥在锅上，那锅盖在强强出生时就有的。年长日久，已经被烟火和蒸汽熏成了琥珀色。
那新鲜的“五花肉”在锅里噼噼噗噗地响着，在琥珀色的锅盖下慢慢凝结，慢慢变成如锅盖一样的琥珀色，发出晶莹剔透的光泽，香气四溢。
灭掉明火后强强妈就让它们自由发挥着，不管了。自己则端上一条矮木凳，坐在门口，倚着门框，朝着强强他们来的方向，望着。
强强妈老了，手脚已经不灵便眼睛已经看不清耳朵已经听不真了。香香爹有时过来看她，她要老半天才能认出来他是谁。但是老远她就能认出强强他们。她对强强说：“再远我也能认出你们，因为你们这身警服，还有你们的警徽，还有我小孙子那一口雪白的牙齿，老远就晃着我眼睛呢。”
慢慢地，强强妈的记性也不好了。
不管强强他们有没有说要回家，她都记成了要回家。每周六她都要做红烧肉，依然是早早起来把肉洗干净，十一点下锅十一点四十灭火，然后端着那条矮木凳坐在门口，倚着门框痴痴地望着。看看有没有天蓝色的警服，有没有晃着她眼睛的亮闪闪的警徽和小孙子雪白的牙齿。
可是，强强妈已经记不清在红烧肉里放没放盐或者放没放糖了。他们吃到的不是咸得要死就是甜得要命的红烧肉。
每周六只要不值勤，强强他们就要要回他妈老屋去，他和老婆、儿子依然吃他妈做的红烧肉，依然吃得狼吞虎咽，人欢马叫。他们心照不宣地夸奖着赞美着：“好好吃的红烧肉啊！”
强强妈坐在一旁，看着她的儿子她的媳妇她的孙子，幸福地笑着。
【四】
强强妈毫无征兆地去世了。
这天正好是大年三十，强强值班，已经给他妈电话上说了要初一天才回老屋。强强妈只记得每年大年三十，都是中午，强强就要带着她的媳妇，带着她的孙子回来，狼吞虎咽地吃她做的红烧肉。记不住强强说他今年大年三十不回来。
她依然记成强强他们三个要回来，一家人团团圆圆地过年。
人们发现她时，她就坐在门口的矮木凳上，倚着门框，朝着强强他们来的方向。
锅里还有噼噼噗噗作响的，已经烧好的如琥珀般色泽的红烧肉。
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