2019盖茨年信——教育部分摘录

连续 11 年，前任世界首富比尔 · 盖茨和他的夫人，发布了他们的年度公开信。

在这封《2019 盖茨年信》中，有关教育的内容，与你分享：

课本正在变得过时

比尔：

我读过很多教材，但作为学习的一种途径，教材的作用有限。即使是最好的课本，也判断不出哪些内容已经被学生理解，哪些内容还需要辅导。课本肯定也没法告诉老师，学生把昨晚布置的阅读掌握到了什么程度。

但在软件的帮助下，单纯依赖课本学习的模式即将成为过去。

假设你在学高中代数，过去你要阅读课本上关于解方程式的章节，但现在你能在网上阅读文本，观看引人入胜的解题演示视频，通过做游戏来强化概念理解，然后在网上做几道习题。最后软件还会针对你没能完全掌握的知识点出几道新的测验题。

这些手段是对教师工作的补充，而非代替。教师能够通过信息丰富的报告了解学生读了哪些书、看了哪些视频、做对了和做错了哪些题，以及还有哪些地方需要辅导。第二天上学时，教师已经充分了解学生的学习情况，并有针对性地提出建议，让共同学习的时间产生最大的效果。

在以往的年信中，我介绍过这类软件，当时更多还停留在设想阶段。但现在美国从幼儿园到高中，已有成千上万的课堂采用了这些工具，以 Zearn、i-Ready 和 LearnZillion 为代表的数字化课程软件在全美师生中得到了广泛应用。我资助的一款免费数字化课程《大历史》（Big History）在美国三千多所学校中教授，它能通过软件对学生的书面作业给予实时反馈。

接下来呢？和所有软件的开发过程一样：对现有产品收集海量反馈，采集有效数据，并进行改进和优化。目前有越来越多的州和地方政府树立了在当地学校运用数字化课程软件的信心。我希望这一势头能够带动更多的大型教材出版商，它们目前在推出这些工具方面依旧行动迟缓。

至少到目前为止，我还没听到任何人怀念自己又重又贵的课本。

梅琳达：

除了配合学生的学习进度，在线工具还能催生新的教学方式，根据学生特点因材施教。

步入 2019 年，典型的大学生不再是过去的样子：大家一起住宿舍，每年找个暖和的地方休春假，然后四年后毕业。目前美国有近半数的大学生年龄在 25 岁以上；超过一半的大学生有工作；超过四分之一的大学生有孩子。

这些「非传统」的大学生往往缺乏时间和资源，无法有效适应针对广泛需求而设计的、低效僵化的学习环境。这也是五分之二的大学新生很快退学，或者完全辍学的一大原因。

数字化学习工具能够提高大学教育的经济性、便利性和有效性，从而帮助学生克服这些挑战。

一项研究表明，使用开放课件能为学生平均每门课节省 66～121 美元。（整个学年算下来，最多能省 1000 美元，这对继续上学还是辍学能起到决定作用。）另外一项研究发现，用数字化工具学习入门课程的学生成绩好于用传统方式学习的学生。当然，这些学生也有更大的灵活性。他们不用在固定时间出现在课堂里，这对于那些需要兼顾工作和赚钱养家的学生来说意义重大。

总体来说，学生能用更少的钱、更方便地学习，并取得更好的学习效果。简而言之，我们已经具备重新设计高等教育的工具，使之满足当今学生的需求。