君子以天地万物而善用其才

荀子所说的“制天命而用之”。在荀子看来，天人各有自己的职份，天没有意志，人间的治乱在人不在天。

当人生于天地之间，必须以天地万物为用才能生存。所以荀子强调人要治天用天，所谓治天用天，在《天论》中荀子说：“财非其类，以养其类。”

这句话的意思就是人要善于利用自然万物。所以荀子说“君子以天地万物而善用其才”，所谓“善用”就是要顺从自然，治天用天的方法都要表现在顺应自然万物的本性。

所谓顺应自然万物的本性是什么意思呢？荀子说：“草木荣华滋硕之时，则斧斤不入山林，不夭其生，不绝其长。”

荀子的这种说法，用我们今天的话来说就是要在意识上确立可持续发展的观念，不要竭泽而渔，而要有一种长远的眼光。这种善用自然的观念，体现出儒家正德利用厚生的基本原则。

儒家在面对自然万物，总是以正德为先，但是正德并不舍利用，又不会废厚生。人要做自然的主人，但又要顺从自然的本性，这是“知知其所为，知其所不为矣，则天地官而万物役矣”。唯有这种态度才能做到“为天下生民之属长虑顾后而保万世” （《荀子·榮辱》）

所以荀子特别主张，要治天，用天，要顺应自然万物。