夜游山塘街

4月29日晚上

雅庭姐书法班放假，今晚不上课，姐妹俩有足够的时间在苏州城里晃悠。留园与阊门不远，走过去才一公里。

树荫下，少了阳光的暴晒和燥热，走在老街上特别惬意。

一只双肩包，一杯水，从容地往前行走。雅庭姐在后面偷拍我的背影。

阊门地处苏州古城的西大门，内外护城河、运河、山塘河在此交汇，水陆交通便利，是故成为明清时期商贾云集的繁华地。

在原有阊门遗址上修建的城门和城墙。

先过水关桥，再登上城楼。登高望远，风轻云淡。

城楼的一面墙全是绿色的爬藤植物，依墙拍照，迷花眼笑。

石屋有碑“气通阊阖”，相传天庭中有阊阖之门，登上此门可神游天宫。

阊门城墙的西侧是“北码头”，商贸往来的集散地，有多幢民国建筑。

行走在北码头民国风情街，一边是古运河、民国建筑，一边是古城墙，黄包车来来往往，有种穿越时空的恍惚。这一带，我和倪先生来过几次，每一次都有不同的感受。

北码头景区的民国建筑已改造成茶吧、酒吧、饭店、艺术馆等，适合拍照，真正的游客却不多。兜一圈，便走去运河西侧的山塘街。

山塘街始建于唐代宝历年间，公元825年，白居易奉命到苏州任刺史。上任不久，他坐了轿子到虎丘去，看到附近的河道淤塞，水路不通，回衙后，立即找来有关官吏商量，决定在虎丘山环山开河筑路，并着手开凿一条山塘河。它东起阊门渡僧桥附近，西至虎丘望山桥，长约7里，故俗称“七里山塘到虎丘”。这条河在阊门与运河相接。在河塘旁筑堤，即山塘街。山塘河的开凿和山塘街的修建，大大便利了灌溉和交通，这一带成了热闹繁华的市井。苏州百姓非常感激白居易，他离任后，百姓即把山塘街称之为白公堤，还修建了白公祠，以作纪念。山塘街一头连接苏州的繁华商业区阊门，一头连着花农聚集的虎丘镇和名胜虎丘山，所以，自唐代以来它一直是商品的集散之地，南北商人的聚集之处。清乾隆年间，著名画家徐扬创作的《盛世滋生图》长卷(也称《姑苏繁华图卷》)，画了当时苏州的一村、一镇、一城、一街，其中一街画的就是山塘街，展现出“居货山积，行云流水，列肆招牌，灿若云锦” 的繁华市井景象。曹雪芹在《红楼梦》第一回中也把阊门、山塘一带称为“最是红尘中一二等富贵风流之地”。

白公祠以前只白天开放，现在开发游船业务，晚上也开着门。

姐妹俩从游船码头转向真正的七里山塘，沿街一直往西行走，遇有开放的会馆就进去参观。

穿过新民桥洞，继续往西闲逛，发现原先破旧的沿街店面已改造一新。

荣阳楼，大小馄饨各一碗，再来一笼生煎馒头，共计34元，价廉物美。吃饱喝足，姐妹俩走到新民桥北侧，山塘街站乘地铁，二号线转四号线，返回吴江，到家8点钟。

游园，逛街，大半天时间，刷步17788，特记之。