个人作决策——读《经济解释》（十二）

既然经济解释是说以经济学的角度，用上科学的方法来解释现象或人的行为，那么对于人的行为来说，从作者的方法论上来讲，第一个假设是什么呢？

经济学上的第一个基础假设是：“个人”（individual）是所有经济分析的基本单位。这是说，任何经济问题不可以从一群人、一个团体、一个社会或一个国家为起点来分析。说什么宏观经济，社会福利，或什么政府策划，都一定要以个体或个人为分析单位。

我的理解：

- 心理学也是研究人，也是研究人的决策，从来都是从个人谈起；随后，我们当然也可以构建人与人在互动的情况下，形成的群体动力 —— 但是仍然建立在个人心理的基础上；

- 另外参考一下物理学，比如说统计力学，也是假设了分子的行为，最终在分子行为的假设下，随后可以按照整体为研究单位，因而个体仍然是起点 —— 当然按照物理学这种科学，如果我们的推导有了坚实的基础，随后往往以这个群体作为研究单位，以它的性质作为后续推演的基础，但理论的架构仍然是以个体的假设为基础的；

我想作者之所以要强调这一点，也是因为现有的西方经济学中，宏观经济学和微观经济学是割裂的：现有的宏观经济学没有微观基础，或者说没有一个微观到宏观的过渡；这导致西方经济学是两层皮，因此作者反复强调：

分析宏观经济必然以个人为起点。

宏观是以个人为单位加起来的。

好些问题是关乎集体而非个人的，但分析那集体问题时，还是要由个人为起点的。

唯有如此，才有可能宏观、微观只是研究的具体问题、具体场景不同，但是都是关于人的行为。

下面这一句可以说是作者的哲学吧：

我们说人的任何行为都是经过选择的。究竟是否明智，是否有理性不重要，重要的是我们假设人会做选择。

这也就是为什么：

“人会做选择”是经济学上的惯例（convention）。

经济学的“个人做选择”的假设，接受的人多了，所有的经济问题就成为选择的问题。经济学最重要的理论 —— 价格理论（price theory）—— 被称为选择理论（choice theory）是有其因。

以选择理论来解释人的行为，当然要假设人的行为是可以被推测的。严格一点说，经济学的第一个公理是任何人的行为，都是由个人作出可以被推测的选择（predictable choice）而起。

一般人来看，这篇可能都是废话。但确实让我想起了《隐藏的逻辑》那本书。作者是名物理学家，尝试着将人作为社会原子，一层一层推导出很多，嗯，社会物理学的现象吧，当时独到还是很震撼 —— 以后有时间再翻翻。