老子的宇宙观

 

老子的宇宙观

                 

在我国古代，天命论是大多数人的宇宙观。天命思想的产生，是人们受到自然力量和社会力量双重压迫，误以为自己的命运由一种超社会的力量支配着，这显然是王权统治的确立并加强的结果。

天命论到商代发展到了极点，殷商奴隶主为了维护自己的统治，借助于上帝，把对天的祭祀看作头等大事，无论是国家的政治生活，还是民间的社会活动，如出兵打仗、农耕、狩猎、婚丧等，都要求巫问卜，祈告于天。

到了西周，人们感到“天命靡常”，统治阶级也提出“皇天无亲，唯德是辅”（《左传》僖公五年引《周书》），“天惟时求民主”（《尚书》.多方）的天命转移思想。虽然这一时期天命论在内容上有所改变，但仍然承袭了殷人的天命观。

到春秋战国时期，社会的主流意识依然是“死生由命，富贵在天”（《论语》颜渊第十二），就连我们的孔圣人也主张“畏天命”（《论语》季氏第十六），并告诫人们“不知命，无以为君子也”（《论语》尧日第二十）。天命思想一直在我国封建社会的各个朝代延续着，成为传统文化的一个组成部分。

    老子反对天命论的宇宙观，提出了一个以“道”为宇宙本原的新的宇宙观。

他把人格化了的天，还原到自然之天的本来面目，认为“天地不仁，以万物为刍狗”（《道德经》第五章），天是没有意志的，对万物没有偏爱和憎恶之心，不会去帮助谁，也不会去伤害谁，任凭它们自然兴灭。

在老子看来，天地和万物一样，只不过是客观存在的“万有”，均由“道”化生而来，他说：“道生一，一生二，二生三，三生万物”（《道德经》第四十二章）。这里的“二”指的就是天地和阴阳，由混沌一体的元气“一”所化生（“一”是初始的“有”）。而这个混沌一体的元气“一”，又是由“道”产生的。这样一来，“道”不仅凌驾于万物之上，而且凌驾于天地之上，“道”“为天地母”（《道德经》第二十一章），成为宇宙的本原。