生如夏花，死如秋叶
生如夏花，死如秋叶 ——商鞅
世人只知战国七雄之首——秦，知道秦之强，秦之勇，秦之霸，却忽略了在秦背后历代不断变法求强的改革变法者。或许大家知道我要说的变法者是谁了吧！对，他就是商鞅!
生如夏花，死如秋叶 ——商鞅
既然提到这个为秦国奠定强大而一统的人物，就不得不介绍一下他。商鞅（约公元前395年－公元前338年），战国时期的政治家、改革家，同时也是法家的代表人物。他是卫国国君的后裔，姬姓公孙氏，故又称卫鞅、公孙鞅。他之所以被叫做商鞅是因为他在河西之战中立功获封商于十五邑，号为商君，故称之为商鞅。
因商鞅及其变法对法家学派有着深远的影响，司马迁著《史记》時，为商鞅单独立《商君列传》。此外，现代学者马非百著《秦集史》、王蘧常著《秦史》時，都将商鞅和其门客尸佼合立于《公孙鞅传》。
话不多说，我们开始进入正题。商鞅他本来是魏国国相公叔痤的一个门客，因有胆识谋略，满腹经纶，故而深受国相赏识。
公叔痤病危时，魏惠王曾探望他，深切向他请教：“如果你不在了谁可担任国之大任，国之重担？”于是公叔痤就向魏惠王举荐年轻的商鞅，认为商鞅可平国而举之。魏惠王听后，一言不发。
公叔痤知道魏惠王不会重用商鞅，便劝戒他：“汝不用其之，必杀之。”大意就是告诫魏惠王：商鞅这个人，如果你用他，就让他担当重任；如果不任用他，那么就必须杀了他，否则迟早有一天他会成为魏国的劲敌。
可惜的是，魏惠王并没有将公叔痤的话放在心上。他认为凭此乳儿，何以担任国之重，即使不杀他，他又能翻起什么风浪。有趣的是，公叔痤把他对魏惠王说的话原模原样的又告诉了商鞅，奉劝商鞅好自为之。
公叔痤去世后不久，商鞅一直没有得到重用，为了避免有性命之忧，同时也为了施展满腹经纶，实现自己的抱负，他便离开魏国，转而去了秦国。
当时的秦国是怎样的呢？我们不得不谈谈它的政治背景和大环境氛围。此时的秦国国君为刚即位且仅有21岁的秦孝公。秦孝公刚即位就下求贤令，想全国征讨治国之道，并提出最高赏赐——欲之封土。大意是只要能为国家建言献策，提出具有建设性的建议，便可得到封地。
芸芸众生，都想在这乱世中出人头地，一鸣惊人。但是普通人之所以是普通人，是因为他们身上有共同的通病，并没有什么可行性和发展性的良策。而商鞅却通过自己的方法说服了秦孝公，并得到重用。
生如夏花，死如秋叶 ——商鞅
其实商鞅刚来秦国之初，是靠一个小太监的引荐才得以进宫面见秦孝公，后人因此也对商鞅这一做法颇有微词。商鞅前后约有四次与秦孝公面谈，宣讲天下之道。我们一一分析。
商鞅第一次觐见秦孝公，对秦孝公大谈帝王之道。这所谓的帝王之道就是指五帝，即黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。秦孝公认为商鞅和其他游说之士一样，只会夸夸其谈，言过其实，因此当商鞅大谈帝王之道时，秦孝公甚是厌烦。因为秦孝公当前要的并不是长远之计，而是立竿见影就能见到效果。商鞅于秦孝公的第一次“会谈”可谓是不欢而散。
商鞅第二次见秦孝公，对他谈的是“王道”。王道其实就是儒家学派的学说。商鞅在此给秦孝公举的事例是禹、商汤、文、武王。但是对于当时战国时期纷乱的大背景来说，儒家学说根本不能适应统治者的需求，因而秦孝公对于商鞅所谓的“王道”并不感冒，所以第二次会谈也是谈崩了。
第三次，商鞅大谈“霸道”。这次呢主要讲的是法家学派的学说，提倡统治者对内施行严刑峻法，而对外则是进行军国主义。这次以法家学说为基点，多少对秦孝公心里有触动，但这还不是秦孝公所需要的。
经过多次的“经谈”，商鞅终于抓住秦孝公的心理，知道秦孝公想要什么了。于是，在第四次对论中，商鞅与秦孝公精谈治国之道，此次秦孝公认真的听商鞅讲完所有的治国之策，并肯定了商鞅的主张，最终决定重用商鞅进行改革变法，实现国家的强大。
商鞅得到重用后，毅然决定变法改革。但是改革首先要树立自己的威信，这是相当重要的。
生如夏花，死如秋叶 ——商鞅
公元前356年，商鞅拟定变法法令后，就在秦国都城的南门放了一根很长的木头，并且宣布说：谁能把这跟木头从南门搬到北门，就可以得“十金”的奖赏。起初老百姓们都深感疑惑，认为搬这样一根木头很容易，所有大家都不敢去搬，生怕其中有什么“猫腻“。于是商鞅提高奖励规格，宣布凡能按要求搬动木头者，就能得到“五十金”的奖赏。商鞅相信重金之下必有勇夫！果不其然，一个大汉将木头从南门搬到了北门，立马得到了商鞅的重赏。通过这件事情，秦国人开始相信商鞅是一个讲信用、说话算话的人。
商鞅前期工作准备就绪，便发布法令，开始变法改革。
商鞅首先在政治上进行改革，其内容为：合并乡邑为县，设立县令、县丞，且县令县丞都是有国君直接任命，从而使县成为国君的一个地方组织。其实这便是后来郡县制的雏形。
其次便在秦国官僚体系中大刀阔斧改革，重新构建管理机制，废除以往世卿世禄制，打破世袭贵族对政治官僚的把控。
最后便是严峻的连坐制，主要为：禁止父子兄弟同室而居，凡是一个家庭有两个或者两个以上的男子必须分居，独立编户。同时按军事组织把全国吏民编制起来，五家为伍，十家为什，不准擅自迁居，相互监督，相互检举，若不揭发，十家连坐。
军事上，采取军功爵制。规定军功以在前线斩得敌人首级多少来计算，按照军功大小授予不同的爵位和田宅。贵族凡是没有立军功的便没有爵位，不再享受特权。
生如夏花，死如秋叶 ——商鞅
经济上，承认土地私有，允许土地自由买卖；废除不合时宜的井田制，广开阡陌，奖励农民耕织，凡是努力生产粮食棉布者，可免除自身的徭役赋税。为了吸引四方流民（主要指晋国流散的农民），秦国承诺凡是愿意到秦国定居的人，在缴纳一定的的徭役赋税后，可得到一块耕地，这使得四方流窜的流民都向秦国聚集。
上述就是商鞅变法的主要内容。从内容上分析，商鞅的大多措施都危及到旧贵族的权益和既得利益，势必会得到旧贵族的反抗和反扑。从结果上分析，商鞅通过变法之后，秦国的军事实力迅速得到提升，成为战国七雄中首屈一指的大国；而经济上，秦国财政良好，国库充盈。
生如夏花，死如秋叶 ——商鞅
因为商鞅在实行新法中，有些制度太过于严苛刑峻，譬如连坐法、军功爵制，这些措施都使秦国贵族对商鞅造成很大的愤怨。有秦国公族劝说商鞅，新法时宜过久则不应一直严苛，应张弛有度，但是商鞅并没有放在心上，依然我行我素。
公元前338年，秦孝公病危，想传位于商鞅，但是商鞅拒绝其请求。同年，秦孝公去世，其子秦惠文王即位。商鞅想要告老还乡，遭到他人谗言“大臣功高盖主就会威胁到君主的地位，如今商鞅施行新法，天下百姓只知商君而不知你秦惠文王”。正在这时，公子虔等人借机告发商鞅谋反（商鞅变法过程中因台子师傅公子虔和公孙贾犯法，故商鞅将其惩罚，一个割了鼻子，一个在脸上刻字），秦惠文君于是派人捉拿商鞅。商鞅逃亡至边关，想要住在客栈，客栈的老板不知道他就是大名鼎鼎的商鞅，见他未带任何凭证，便拒绝了他住店的请求，原因是商鞅有规定，住宿者无凭证，店家也要连坐。
无奈之下，商鞅只得逃亡魏国，但是魏国因他背信弃义而拒绝他入境。最终他只得逃回自己的封地。秦国派军队镇压商鞅，商鞅兵败，被杀于郑国渑池。商鞅死后，尸身被带回咸阳，秦惠文王又下令将其处以“车裂之刑”，并将其族人也杀害了。
生如夏花，死如秋叶 ——商鞅
商鞅一生轰轰烈烈，死后却凄凄惨惨，落得一个悲惨下场。对于商鞅这个人物，我们应该客观综合评价，不以偏概全，不唯上，不唯书，只唯实。
在历史的长河中，我们对于商鞅变法还是基于很大的肯定和高度的赞赏。因为经商鞅变法之后，秦国跃居七雄之首，不论是军事外交上，还是政治财政上，都是屈指可数的。至于商鞅之死。不得善终，完全是其变法得罪旧贵族、守旧派，秦孝公去世后，失去统治者的支持，故而变法最终被终止，变法失败。
生如夏花之灿烂，死如秋叶之寂静。在秦国不断强大统一杀伐的长河中，商鞅起着不可估量的作用，同时也为后来历代改革者起着借鉴作用。
商鞅——这个伟大而光辉的名字将永存史册，他的丰功伟绩将永远被刻在功德碑上！
生如夏花，死如秋叶 ——商鞅
