为国捐躯的首位集团军司令: 我力战而死，无愧于国家民族

张自忠，字荩忱，1891年8月11日出生在山东临清唐元村的一个官宦家庭。曾任第三十八师师长、第五十九军军长、第三十三集团军总司令兼第五战区右翼兵团司令等职。中国国民党上将衔陆军中将，追授二级上将衔，著名抗日将领、民族英雄。1937年至1940年先后参与临沂保卫战、徐州会战、武汉会战、随枣会战与枣宜会战。

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宣统三年（1911年）十月，张自忠考入了当时中国北方有名的法律学校天津北洋法政学堂。1911年底，张自忠加入中国同盟会，投身民主革命运动。

1916年，同乡好友车震将张自忠推荐给了冯玉祥。冯投奔冯玉祥之初，张自忠被委为中尉差遣。不久升任排长，所在连连长就是后来颇有名气的“倒戈将军”石友三。

1918年9月张自忠奉派进入教导团军官队深造。主要学习战术、率兵术、地形、兵器、兵史、筑城、简易测绘及典、范、令等。

1924年春，张自忠被冯玉祥任命为学兵团团长。第二次直奉战争爆发。冯玉祥与驻防北京的孙岳部里应外合，发动北京政变，囚禁直系首领曹锟。在此过程中，张自忠部受命由古北口直趋长辛店，截击吴佩孚的交通兵团，迫其缴械投降。

1930年5月，蒋冯阎中原大战爆发。此时，张自忠任第6师师长，指挥第6师一夜之间从蒋军徐源泉部手中夺回许昌十五里店。6月中旬，张自忠等部由平汉线转用于陇海线，支援东路军。在高贤集打败蒋军精锐张治中之教导第2师。

他的参谋长张克侠评价说：“其决心坚强，临危振奋。每当情况急迫之时，辄镇静自持，神色夷然。”

1931年6月，南京政府开始整编全国陆军，西北军边防第三军改番号为第二十九军。宋哲元任军长，秦德纯、刘汝明任副军长，冯治安任三十七师师长，张自忠为三十八师师长。

1937年，上海、南京相继沦陷后，日本侵略者又把兵锋直指徐州。1938年3月，日军投入七八万兵力，分两路向徐州东北的台儿庄进发。到达临沂、滕县时，同中国军队发生了激烈的战斗。当时守卫临沂的是庞炳勋的第三军团。由于实力过于悬殊，庞部伤亡惨重，急待援军。张自忠急率第五十九军以一昼夜180里的速度及时赶来增援。张自忠部与敌进行激战，反复肉搏，阵地失而复得，战况极其惨烈。经过数天鏖战，敌军受到重创，相继败退。中国军队收复蒙阴、苔县，共歼敌4000余人。不久，日军再派坂本旅团向临沂、三官庙发起攻势，妄图有所突破。张自忠和庞炳勋部两军奋力拼杀，经彻夜激战，日军受到沉重打击，其向台儿庄前线增援的战略企图被完全粉碎，保证了台儿庄大战的胜利。

1940年5月，日军为控制长江水上交通线，调集15万精锐部队发起了攻占枣阳、襄阳、宜昌等地的枣宜会战。

张自忠将军本来率部防守襄河以西，当日军攻破第五战区第一道防线，直扑襄阳、枣阳时，身为集团军总司令的张自忠将军，毅然率领预备七十四师和军部特务营东渡襄河，抗击来犯之敌。

他写信给河东的第五十九军，

“只要敌来犯，兄即到河东与弟等共同去牺牲。”

“为国家民族死之决心，海不枯，石不烂，决不半点改变！”

渡河后，张自忠将军率部在南瓜店附近顽强抗击日军，重创日军，并截断了日军后方补给线。在日军以重兵对张自忠将军进行合围后，为牵制日军主力造成外线我军对日军实施反包围，张将军力战不退，与敌搏杀，最后身中7弹。

弥留之际，张自忠将军留下最后一句话：

“我力战而死，自问对国家、对民族、对长官可告无愧，良心平安！”

旋即拔佩剑自戕，一代名将张自忠壮烈殉国。还有张自忠牺牲后,尸体落在日本人手里,当张将军尸体被抬出的时候,全体日本军官为他脱帽致敬。

张自忠将军率部截敌后路并阻敌西进，彻底粉碎了日军进攻襄樊、威胁老河口的企图，使整个战局转危为安。

1940年5月28日晨，当张自忠的灵柩运至重庆朝天门码头，蒋介石、冯玉祥等政府军政要员臂缀黑纱，肃立码头迎灵，并登轮绕棺致哀。蒋介石亲自扶灵执绋，再拾级而上，护送灵柩穿越重庆全城。国民政府发布国葬令，追授张自忠为陆军上将，颁发“荣字第一号”荣哀状。将张自忠牌位入祀忠烈祠，并列首位。28日下午，蒋介石与军政要员和各界群众在储奇门为张自忠举行了盛大隆重的祭奠仪式。

新中国成立后，人民政府追认张自忠将军为革命烈士，将张自忠烈士墓扩建为张自忠烈士陵园，并于1986年10月，由民政部批准为第一批全国重点烈士纪念建筑物保护单位。北京、天津、武汉等大城市相继恢复了“张自忠路”的名称，以示对这位抗日烈士的永远纪念。

为抗日救国牺牲的集团军司令就有两位，一位是张自忠（1891年8月11日－1940年5月16日）；还有一位就是李家钰（1892年4月25日—1944年5月21日），他是八年抗战中继张自忠在第一线督战、死战不退后第二个战死的集团军司令官。