归来(一)
引子
2016年以前，28岁的钱苇菁从来不曾想，自己有朝一日会主动要求回国，而且，是以国际顶尖咨询公司Rogers&经理的身份。
一年前的九月，钱苇菁从母校斯坦福商学院毕业，成为Rogers&Plao Alto办公室新晋经理的一员。那天下午，金发碧眼的Vickie Rosen在毕业典礼上笑靥如花，一如从前般搂住她纤细的腰肢––
Jeanne，等今年年终的评定结束，Robin和Ian给你正式提了经理，我们就去登记结婚，让Rogers&加州的LGBT联盟证婚，好吗？
那一次，Vickie的嗓音前所未得温柔，甜腻软糯得犹如钱苇菁童年记忆中的棉花糖。不同的是，苇菁记忆深处的棉花糖不是弥漫在话中的甜，而是铺洒在身边的蜜。在彩虹糖串起的少女时代，她曾以为这绕指柔情可以永存。
钱苇菁目不转睛地直视着Vickie。那一刻，Vickie浅蓝的眼珠里闪烁着真挚的光芒。她眼角的皱纹清晰可见，眼神却青春洋溢如二十五岁的年轻人。钱苇菁明白她的真诚，若不是因为爱情，这个理智严肃的中年女子也不会散发着如此光芒。平心而论，即使年龄相差悬殊，她也不愿拒绝这美好的温柔乡。可就在在点头答应之时，钱苇菁提出了另一个要求––
Vickie，明年5月，我想作为EM(注:Enangement Manager，即咨询公司的项目经理一职)和中国团队做个国企的战略改革项目––你知道，上海的 Jeffery Liu和Eliane Baker早想把那家国资委下属的食品包装厂拿下来。完工之后，我立马赶回来和你结婚，也就稍微晚几个月，你看行不行?
Vickie答应得不假思索，苇菁的理由充分合理。在Rogers&湾区办公室，她和Vickie的恋情早已尽人皆知。身为高级合伙人，Vickie也深知下属对俩人的关系议论纷纷。Rogers&固然是北美最多元，最包容，对性少数最友好的公司，但在更多时候，文明意味着专业，进步代表着原则。无论是Vickie项目团队的analyst(注:咨询公司初级分析师)还是隔壁生物医药组的Principal(注:副董事，级别仅次于合伙人)，都不可能继续坐视两人在工作上如胶似漆，混淆公私边界。作为中国人，钱苇菁参与中国本土项目简直在正常不过。要知道，当初和她同进Rogers&的几位中国同事，都打算干上几年之后回中国办公室，以便早日当上合伙人。相比之下，决意留守湾区的钱苇菁更像个可笑的二愣子。而且，向来争强好胜的钱苇菁也不愿继续待在Vickie的羽翼之下，她渴望带领自己的项目，自己的团队，让所有人看见她的实力，而不是那个只会和Vickie勾肩搭背，用政治正确护身的亚裔小姑娘。
而回国的真正原因，钱苇菁却始终不曾出口。外人不会问，她自然不必说。事实上，即使旁人一再追问，她也会坚定地守口如瓶，让那腐朽老醋般陈旧的秘密埋藏于心，就像腐烂在心头的红玫瑰––如果，她还愿意将玫瑰的残存毒刺称作秘密。
钱苇菁到达上海浦东机场时，iphone 6x屏保上的显示时间是周六下午2点13分。那几乎是她千挑万选的好时间，既不用在旧金山机场赶早班飞机，也不必乘红眼航班，回家时地铁早就下班，还得面临黑车劫色的风险。谁知飞机即将降落时，刚才还映射着金色阳光的云层突然由白变灰，弹指一挥间的功夫，飞机透明的小方块玻璃上已然溅满雨丝。等钱苇菁拖着大包小包走进航站楼，硕大的暴雨已经如同子弹般倾泻在落地窗外的停机坪上，混杂着远处沉闷的雷声，将钱苇菁心中原有的笃定冲刷得一干二净。
靠，说好的上海今天晴到多云呢？国外的天气预报啥时候这么不靠谱？我一回来就下暴雨，上海的老天爷是和姐有仇么?
钱苇菁快步走向托运行李寄存处，抱怨之语几乎脱口而出。可就在她响亮粗哑的声音如鲠在喉时，手机铃声响了。大洋彼岸的Vickie故作平静，却依然抵不住慈母般的忧虑––
Jeanne,你到了吗？听说上海突然下雷阵雨，很多航班都延误甚至取消了。
“哦，我到了，你放心吧。”钱苇菁的右耳和肩膀夹住手机，双眼扫视着传送带上七零八落的箱子。“不过我还是他妈的想骂人，Vickie，你知道我把我那蕾丝边的白色小伞放哪了？我蓝色行李箱的最下面，上面至少叠着两包卫生棉条，四件换洗内衣，一件Blancika西装和套裙，还有送给我爸妈几大盒进口零食！”
“行啊，Jeanne，看来你得淋成落汤鸡了。”Vickie有意无意地调侃道，“万一过几天发了烧，我就能找理由来看你,顺便拜见你爸妈了。”
“Vickie，你能不能稍微积点口德啊。”钱苇菁右手一把抓过行李箱，在箱子旁半蹲半坐。“我一会儿打车回去，怎么会淋成落汤鸡？再这么咒我生病，当心明天一觉醒来变成老女人！”
“老女人怎么了，难道你不会老吗？”Vickie在电话那头咯咯直笑，“不话说回来，你这运气也真够可以，十几年没回去，一回家就被暴风雨热烈迎接！”
“算了吧，Vickie。”钱苇菁拖着箱子向外走，体态终于恢复了正常。“你不知道，我十二年前离开上海的时候，夏天的太阳就跟火炉一样挂在天上，真叫一个晴空万里艳阳高照，就差没把人烤成木乃伊！我现在也算明白了，上海的天气还真不待见我，当年的世博会标语可能是假的！”
“假就假呗，想那么多干嘛，上海世博会都过去几年了。”Vickie冲着钱苇菁的耳膜飞吻道，“honey,我先挂了，记得代我向你爸妈问好！”
钱苇菁还没反应过来，电话那头已经传来了急促的断线声。她记不清自己是怎样走出机场大厅，只记得机场门外的围栏上布满水滴，前排旅客的阳伞磨蹭着栏杆，雨水飞溅在肉色丝袜上凉得生疼。雨水顺着低矮的屋檐淌下来，笔直落进一个中年男人敞开的衬衣领口，冷得他上身发抖。那一刻，他或许也不曾料到，这从天而降的雨水会让他胸口冰凉，正如钱苇菁不曾预料命运的寒冷与温度。
出租车终于挨到了钱苇菁。她几乎是一股脑地钻进车厢，甚至懒得把行李放进车尾的后备箱。司机抬高脖颈，从后视镜微微看她一眼，就立马踩紧油门，超机场外的内环高架驶去。
钱苇菁身体紧贴着汽车右侧的玻璃，望着窗外的楼宇和招牌飞驰而过。她极力控制着大脑，思绪却犹如高速运转地车胎般轧过记忆的纸片––外婆苍白的脸色，刺耳的哭嚎；外公骤然昏倒时的躺椅，以及再次见面时ICU监视器上近乎笔直的曲线；自家屋顶上的景观和初夏飘来的晓风；弥漫着消毒水味的洁白病房，还有白色床单上雪白的手腕和手腕内侧红到发紫的伤痕......
就在钱苇菁精神恍惚之际，母亲稳重而坚定的话语又一次回响在耳边––
“苇菁，既然决定走了，就再也别回来。我和你爸努力工作，就是想给你别人没有的机会。”
那是2004年7月，钱苇菁正要从上海前往加州那天。飞机再过不到一小时就要起飞，钱苇菁双腿叉开，目光涣散地坐在行李箱上。母亲半跪在面前，黑色细高跟几乎倾斜了大半。此时，这个上海第一批外企职业经理人，国际知名4A公司中国区高级合伙人，爱穿阿玛尼powersuit的女强人眼圈泛红，瘦削的肩膀微微颤抖，全然不见平日的优雅干练，语气却一如既往地不容置疑。“苇菁，你记住，等你读完湾区最好的私校，考上最好的大学，拿到世界一流公司的offer，像你爸妈一样有地位有身份，一切都会过去，世上再也不会有多管闲事的人来给你 添麻烦......”
钱苇菁的热泪流下来，泪水划过脸颊，与四周湿露的空气混作一团。她知道母亲说的是实话，一个受过高等教育，经过职场历练，接受异国文化的女人能说的所有实话。只是在实话背后，有些更为隐秘的现实犹如坚冰般冰冷，砂石般沉重，若不是Vickie的笑脸和Rogers&的光环，钱苇菁甚至终生不想触碰。
