水镇（二）

水镇只有一所高中，在整个水镇的最南边，那里人最少，因为离水最远。

南边离水远，享受不到水带来的福泽，还好，有这么一所高中，不多不少撑起来五六百人。这五六百人便是整个南边人的经济支柱。于是南边人在校外开馆子、文具店、书店。他们起和学生一起起，息和学生一起息。作息和学生一样，但不像学生整天上课，所以生活是有些悠闲自在的。

南边人常常羡慕离水近的人有得天独厚的地理位置，称他们为“拿着撮箕去捡钱的上边人”。这个“上边”不是从地理位置上来叫的，而是一种莫名的阶级。曾经就有一个南边女孩来到“上边”谋事，机缘巧合下认了一对“上边人”夫妇为干爹妈。过年时引他们去南边，不知有意或无意，路边人最多的时候，她领他们出门散步。逢人便介绍：“这是我‘上边’的干爹，这是我‘上边’的干妈……”可见阶级这种东西虽没有实质计较的意义，但哪里都不会缺。

虽然南边是水镇最为贫穷的地方，却是最接近外面的地方。外面有的，南边大多都有，比如医院。是人，就会生病，就得吃药。可南边这医院，或者说水镇唯一一所医院，实在是太一言难尽。

关于医院的传闻主要有这么两件。

一是，几年以前，南边的高中好不容易招来一位外面的老师，全校既新奇又高兴，就连这位老师的女朋友身体不舒服，也得校长亲自带着去医院检查。不检查不要紧，一检查就吓死人。那位检查的老医生把口罩一摘，慌里慌张地喊：“不好了，这位女同志肚子里长了个肿瘤！”

那位老师脸色瞬间惨白，心跳声仿佛整个水镇都可以听见。后来还是校长替他们找了车，全校捐款，送他们去外面医治。不出几天，那位老师独自回来了，头也不回将自己所有的家当带走，除了“水镇医院把怀孕当肿瘤”这个笑话。

因此，水镇人一壁痛骂那位老师忘恩负义，一壁笑话医院。那几年，在医院工作的人从最受尊崇变为最丢脸，不论走到哪里，都必定会有人不厌其烦地问问那件出名的事。

但人总要生病，医院就此一家，也不能发誓不去。水镇人便默契地小病去这医院瞧瞧，自己觉得病严重了，便拖着不去，或到年前去外面看看。可对里面人来说，去外面一趟实在生不如死，那是一个他们完全不懂，不能掌控的世界。

这第二件事，就是在那笑话快被忘掉的时候。李家父亲，是“上边人”，自小聪明，相传在十二岁那年便敢只身去寻远亲。交通不发达，硬是走几天路到的。可人再聪明，身体也控制不住会老，就好像再上边的人，生了病还是得南下去找唯一的医院。

李家父亲最近老感觉身体发麻，头重得不得了，有时都感觉那么一小段脖子完全撑不住一颗大脑袋。为他检查的是一位上了年纪的医生，他看着那医生头发花白，突然想起几年前的那桩笑话，玩笑地想，自己可千万不要遇到几年前的那位医生了。

正这么想着的时候，那位医生把口罩一摘，慌里慌张说道：“快出去治，再晚一点就要成植物人了！”

李家父亲的玩笑还没来得及结束，心脏已经漏了一拍。植物人究竟是怎么一个病，他不知道，但植物人一动不动躺在床上的样子他可知道。

玩笑听着是一回事，发生在自己身上就又是另外一回事了。李家父亲带着外甥连夜去了外面大医院检查，车上怕得不得了。他想起自己这一生，有妻子有儿女。妻子任劳任怨，做事多，说话少，不见的东西她一出马准能找到。儿子没出息，十几岁就不读书，整天看不见人。不过男孩子调皮一点，也没关系。女儿今年十七岁了，长相可爱，笑起来有两个酒窝。在高中读书，成绩不错，是“上边人”里不一样的人。果然遗传到了自己，与自己年轻时一模一样。

说到自己年轻时，家里穷，书读到三年级就读不起，为此还躲被子里哭了一场。后来一边种地一边自学，汉字基本能认了，又去自学英语。在那个年代里英语是很稀奇的，能说上两句“chopsticks”“eat”是很厉害的事，却也止于此了。后来又对乐器有了兴趣，拉柴攒了一笔钱，想方设法买到了一把吉他。自学，不懂和弦，就左手按右手拨，自己听调子，也学会了几首歌，到现在偶尔还弹一曲。前不久，他发现女儿在装模作样地弹吉他。他觉得很欣慰，女儿像他，很聪明。

想到这里，他叹了一口气，他从小就被人夸聪明，可聪明有什么用呢？活到现在，还不是跟周围人一样，甚至在招揽外面人生意这一块，还不如其他人能拉下脸面。

说是这么说，可自己要是就这么成植物人了，他一家老小可怎么办？

好在他出去又检查了一遍，如临大敌般地听见那位年轻医生说：“别担心，只是普通的颈椎病。”

李家父亲回来了，他的儿子破口大骂水镇医院，吵嚷着要去算账，被母亲拉住了。他气愤地坐下，埋头喘粗气。他的女儿哭得像个兔子，好一会儿才抽噎地说：“经济发展这么快有什么用，医疗和教育还不是跟不上！”

水镇医院因此又填了一桩笑话，至于那两位医生究竟是不是同一位也无人可知了。