第十一章 一八九八

坐在窗前，向瑾有时惊叹这个城市、这个国家强大的恢复力。碎砖残瓦仿佛在一夜间聚合重组，遭受了战火的百姓仿佛失去了记忆。

赌场、歌舞厅、戏院、茶楼、娼妓馆、相公堂……一个又一个拔地而起，灯红酒绿、纸醉金迷。上海就是这么个地方，上海本该是这样一个地方，无论租界内外，无论寒酸或富有，无人不乐观，无人不麻木。

“他们太麻木了。”周行止端了果盘在她身边坐下，向瑾和他对视，久久没有开口。

良久，她轻声问：“你母亲肯放人了吗？”

“她早想把付晏清赶出去了，只是不愿意她有地方落脚，赌气不放人罢了。”

“那我母亲……”

“付太太大约已将她带回南昌了。”周行止示意向瑾吃水果，切好了的果块，每块上都插了竹签。“她没有给你来电话吗？”

“还没有。”

“报社差不多安定了。”

报社恢复运转已经一周有余，一月二十八日夜轰炸发生时报社大部分人已经离开，蔡戎清因整理文件最后离开，但也与逃难人群汇合得到救援，只受了一些皮外伤。

再次回到南昌，小园里已是百花盛开。满园春色里，一个女人着素雅旗袍窈窕踱出，那张脸与付太太并不相像，却似乎一样平和，好像可以容纳一切变动，一切荒唐。

付晏清认出周行止，缓缓上前问候：“行谨，忘记了，现在该叫你行止。这个名字改得真好。”

“曹先生指导我改的。”周行止于向瑾一同上前，三人立在拱门旁，一个站在春色里，两个站在春色外。向瑾觉得付晏清仿佛从风景画里走出，景美，人也美。美到不真切，美的似乎一触即碎的幻梦。

“母亲未曾向我提起过您。”向瑾问她。

“不提才对。”付晏清含笑看她，“我的一生也并没有什么值得一提的事。”

“您参加了义和团运动。”

“那是我最后悔的事。”付晏清掩去笑意，“但倘若再来一次，我一定仍然那样做。”

“您很伟大。”

“我并配不上这个词。”她摘下一片花瓣，放在手中轻拈，直到花瓣皱在一起，她才又说：“但如果你愿意，我也可以讲给你听。“

漫长的春日里，三人围坐花树下。付晏清轻启双唇，一首高亢的、悲哀的曲子如涓涓细流在春日流淌。

一八九八年，付晏清十七岁。她与周复一见钟情，两人认识的时间太短也太仓促，她父亲并不同意他们在一起。于是某一天，在付璟明的帮助下，两人私奔去了山东。周复的朋友在那里接应他们。

周复对她很好，两人的生活一直很甜蜜。她也常常和家里来信，告诉他们自己很好，不必挂念。渐渐的，父亲同意了两人的关系，并劝他们早些回来，山东一带并不太平。付晏清本也没打算同家人决裂，收拾行李准备回家。

十月，在原定计划回南昌的那个月，周复与朋友失踪，付晏清着手经营一家舞厅，没人知道她为什么不回家。

曾有人问起，她说她在等人。等周复吗？可是周复又去了哪里？

第十二章  周严

付晏清和家中断了来往，付璟明想要去找，却被父亲厉声制止：“你看她如今做的什么勾当？不必回家丢我的人！”

再后来，运动被朝廷平息，功劳最大的要数那些西洋人。付晏清没能再见到周复，只收到一封信，告诉她自己家在广州，家中有一弟弟可护她周全。

付晏清辗转到了广州，倒不是来求庇护，只是担心周复的弟弟孤身一人不安全。可是到了广州她才发现，周复并不了解他的弟弟，家财败尽，靠置卖家中东西买大烟荒唐度日。

周严指控她害死了自己的哥哥，威胁她嫁给自己。付晏清并不知晓周复的生死，心中亏欠不安答应嫁给了他。然而这才是她一生不幸的开端。

她的女儿平安出生，很水灵很是讨付晏清喜欢。傍晚归家，她的女儿溺死在堂下水缸中。还能是谁干的？巨大的无力感和绝望从此像一株毒蔓缠绕着她。

周严娶了二房，生了一个儿子。二房太太是一个庸俗不堪的女人，教唆儿子偷窃，使唤他做粗活 付晏清于心不忍，十几年来教他识字读书，与他分享自己的人生经历和思想感悟。他终于是没有辜负她。

民国七年，付晏清做了一生中少有的令她快乐的事。她送走了周行谨，仿佛圣母拯救了一个深陷泥沼的孩子。

周严最终死在了旱烟塌上，周二太太想尽办法刁难她。为了能让周行谨远走高飞，她什么都忍下来。她怨恨这个狠毒的女人，也怜悯这个可悲的女人。

叩门声，她多久没听到过叩门声，多久没见过有人来探访。打开门，门外站着的女人惊讶地望着她。

“晏清？”

她都快忘了自己的姓名，愣在原地半秒，她失声痛哭起来。上一次见到姐姐时周严还没有死，她不得不看着姐姐离开。一晃又多少年了？她终于可以离开这里，离开本不属于她的生活。

夕阳垂落，付晏清从树下起身往堂屋走，向瑾和周行止紧随其后。说不上来什么感觉，向瑾觉得心中怅然，她偏头看周行止，余晖为他的侧脸镶上金边，睫毛低垂，更显得孤寂落寞。

他此时在想什么呢？想十几年前付晏清同他说的话？还是离家那天的种种细节？向瑾猜不到，可她想起了那天在火车上周行止对她说的话。

他说自己很像付晏清，如果付晏清有机会一定会做和她一样的选择。其实付晏清并不是没机会选择，她早在十几岁时，在她成为红灯照的一员时已经选择过了。而之后的一切，都是她选择的结果。

那自己呢？向瑾想。自己和她做了同样的选择，那么自己的结局也会和她一样吗？自己也会沦落到那样的命运中去吗？如果结局终是如此，那自己的选择究竟对吗？

这样的问题犹如阴霾笼罩了她，直到再度踏上回上海的车，周行止问她：“后悔了吗？”

“这样做对吗？”

“你觉得对，就是对的。”

“可是他们的反抗有意义吗？起义被镇压，付晏清的几十年都那样不堪地熬着。”

“你认为她很伟大。”

“可是如果伟大的结局是一场空，伟大又有什么意义呢？”