在澳洲吃水饺

（背景知识：约翰，62岁，1.9米，白人，鳏夫，有三个女儿，分别在澳大利亚的墨尔本和加拿大的渥太华）

离开布里斯班的前一天是星期六，我决定利用下午时间，请我的一位住在附近的女同学过来，一起包饺子。我征求了我的homestay约翰的意见，他愉快地同意了。
包饺子所需要的材料最难解决的是盐。家里只有胡椒粉、果酱之类的调味品，根本就没有盐。于是我和一同居住在约翰家的陈先生出去买。
我们住的是巴顿区，附近只有一家不大的超市，店主人是华人，来自广东。我们走进超市，除了看到报纸、香烟、方便面、酱油等物品，根本就看不到盐。无奈，我和陈先生决定，用酱油代替盐。
家里也没有擀面杖。我同学到处寻找代替擀面杖的东西，最后好不容易找到了一个稍圆的棍子，洗干净，权当擀面杖使用。
上述材料准备好以后，我们发现还缺案板。于是我们商量了一下，就用餐桌当案板。
基本工作告一段落，我同学突然想起她的homestay，就抄起电话打了过去。她告诉自己的homestay晚上不回去吃饭，并顺口邀请她也过来，和我们一起吃饺子。
放下电话，我同学解释说，她的homestay是个离婚女人，有个十一岁的女儿，当晚她女儿去前夫那边，家里没有人，挺孤单的，所以希望她能过来，大家一起热闹一下，也不费事。
“这事得征求约翰的同意。”我对同学说。“要是他不同意，这件事办得有些尴尬。”
“他应该不会不同意吧？”我同学似乎也感到了自己做事有欠妥当，不无担心地说。
我快步走到我的homestay的卧室门口，朝里一看，发现他正静静地躺在床上闭目养神。
“约翰，”我轻轻地敲敲门，对他说，“我同学想把她的homestay邀请过来吃晚饭。她的homestay是个离婚女人，一个人在家。”约翰动作缓慢地从床上坐起来，没有立刻给我答复。稍过片刻，他像是下了决心似地，说：“今天是周末，我有些累，不希望有陌生人到家里打扰。”
我立刻转身，把约翰的话转告我同学，让她抓紧时间给她的homestay打电话，免得她过来了，我的homestay不欢迎。
“这下完蛋了！”我同学不无沮丧地说。“我该怎么向她解释？哎，都怪我！”
“不怪你。按说这也不是什么事，多一个人多一双筷子而已。只是，没想到西方人竟如此个性，不勉强。这在中国有点不可思议。你不用找借口，就直接告诉她，说我的homestay不同意。没事的。西方人喜欢直来直去。”
我同学重又抄起电话，有些为难地给她的homestay打过去。让她如释重负的是，她的homestay在电话里反而安慰了她，说没事儿。
第一锅水饺出来后，四个人围着餐桌坐下来，打开一瓶澳洲葡萄酒，每人斟上一杯。
“今晚是我们最后一次在约翰家吃饭，明天一早我们就将踏上归程。为了中澳友谊，为了感谢约翰，我们一起来干一杯！”我第一个举起杯，邀请约翰、同学和陈先生。
大家都很开心，尤其是约翰。他竟然用蹩脚的汉语跟我们一一碰杯，祝我们回国后工作顺利，生活快乐。
第一锅水饺很快在欢笑声和祝酒声中吃光了。接下来是第二锅。趁水饺刚出锅比较烫，陈先生提议，我们就围着餐桌拍几张照片，保留住这样一个美好的时辰。于是我同学帮我们拍了一张“全家福”。而后，我们又与约翰单独合影。等到我同学与约翰合影的时候，出人意料地，约翰竟轻轻地把我同学抱了起来，惹得我同学发出一串咯咯咯的笑声。
那晚上的水饺好不好吃早已不记得了，不过，那晚上的葡萄酒味道还真不错。
这次吃水饺给我们留下了美好的记忆，同时也让我们对西方人的待人风格有了进一步的了解。他们不会刻意去结交人，不想做的事会明确地说出来。比较而言，我们中国人不习惯这种直接的拒绝，也因此多了一些勉强和心劳。
PS：两年后我问来上海当外教的澳洲朋友，他们为什么不吃盐。他的回答是，他们的身体对盐有明显的反应，如果吃盐，晚上会无法入睡。