阅读推荐：《美国的本质》——于歌

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这是一本阐述基督教与美国社会关联的小书。出版于十几年前，目前已经是重印的第三版。要了解一个国家，就必须对其传统价值观有一个清楚地认识，美国作为一个移民国家，虽然相对年轻，但其价值观的源头仍然是可以追溯的。其热衷推行和维护的自由、人权、民主的价值观和制度，看起来是世俗的价值观和社会制度，但实际上起源于基督新教的价值观和宗教改革，体现着基督新教的信念。这些价值观与新教教义一起，构成了延续200年的美国式的价值观及社会体系，构成了美国的国家和社会的本质。所以说：美国是一个基督教国家。上述论断并非臆造，而是出自美国总统——伍德罗·威尔逊之口。

“没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益！”这句话我想是大家耳熟能详的。凡事学过外交学的人也都知道，外交学的一个基本理论是: “外交活动的根本目的是最大限度地追求国家利益。”这一论点，我想不用赘述。但凡事没有绝对，这一论断，对一个注重意识形态的国家来讲，并不完全适用。比如共产主义所追求的“解放全人类”，还有美国时不时会充当一次“国际警察”角色的行为。这些都是意识形态输出的结果。所谓“国际警察”就是要维护国际秩序，什么是国际秩序，也就是美国主导的所谓“普世价值观”，其实这与前面所提到的“解放全人类”的口号一样，是一种价值观的输出，而不是直接追求所谓的国家利益（国家利益一般是指以经济利益为主的领土、资源、市场等可计量利益以及国家安全等不可计量的利益）。

这一特点在美国的外交政策上也非常凸显，其意识形态偏向明显。比如：美国一直把人权当做一个重要的外交诉求。美国坚持世界上的国家都应该采取西方民主政体的原则，甚至不惜挑起“颜色革命”。而且美国将宗教自由当做一个重要的外交目标。而且如果对二战历史比较熟悉的读者也能看到，其参加二次世界大战的行为，也不是单纯的利益论所能完全解释的。

美国表面上是一个世俗国家，实质上是一个非常宗教化的国家。其核心是基督教新教。下面是一组统计数据：依据美国盖洛普的调查，在美国，有95％的人“信仰上帝”，其中，86％的人为基督徒，基督教徒中，60％的人为新教徒，28％的人为天主教徒，10％的人为东正教。其余信仰犹太教或伊斯兰教。成年人中，70％的人从属某个教堂。这种状况在全是界主要国家里是最高比例的。据美联社调查，美国人花在宗教上的时间和金钱，远比花在体育娱乐上的时间和金钱要多得多。例如，1990年，美国人观看各种体育比赛的人数3.88亿人次，而出席宗教活动的人数则为52亿人次，比看比赛的总人次多出12倍；1992年捐给宗教事业的资金总额为567亿美元，而棒球、橄榄球、篮球三大联赛的总收入只为40亿美元，两者相差13倍。

美国自建国以来，在国家的政治、经济以及文化中起主导作用的一直是所谓的“WASP”人群，他们在今天也被认为是美国社会的主流群体，体现着美国的主流意识形态和价值观。所谓的“WASP”人群，也就是既具有白种“盎格鲁-撒克逊人”血统，又是“新教徒”的人群。许多华人在美国生活数辈，经济上也颇为成功，但还经常有种边缘人的感觉，感觉没有融入其主流人群和文化，其原因，就是美国的主流仍然由WASP在把持着。

说美国是一个宗教化国家，另一个例证是其《独立宣言》和美国宪法的基本要素，都来自于基督教的信仰、契约思想和民主思想。其移民新大陆的宣言，也反映了清教徒的强烈的天命意识，也是美国人之后要以“基督教意识形态改变世界”的思想源流。宣言引用《马太福音》说，“我们要成为建在山上的城，全世界的人都将瞩目我们”。所谓“山上的城”是指照亮世界、成为世界之光的城。这也是当今所谓“美国优先”等论点的起源。

综上所述，美国的意识形态表现出鲜明的两个特点：一是对自由、民主、人权的执着；二是强烈的选民意识和同样强烈的天命意识。

当然，任何一件事情的成因都不会是简单的因果关系，作者的很多论点能够解释美国的行为表现，但作为读者也绝不能偏听一家之言。而多维度、多视角、多方位的考量，才是我们应该培养的治学态度。