欧洲文化之旅（一）——梵蒂冈圣彼得大教堂

2017.09.02  阅读 4

8月份趁着孩子放假，参加了旅行社组织的意大利文化之旅，第一站就是梵蒂冈圣彼得大教堂。

到了梵蒂冈才知道，这是一场烧脑的旅行，这里的文化积淀太厚了，因为过去对宗教文化了解很少，对欧洲古代史仅略知皮毛，两项搅和在一起，经导游一说，脑子一下子就掉进了云里雾里。本想是一场愉快的观光，没想到却成了一场文化苦旅。

8.12日上午，我们不用签证、不用通关，乘车从罗马古城跨过台波河，直接进入了世界上最小的国度梵蒂冈。

虽然这个国家面积很小，人口不到千人，国土面积只相当于我们的天安门广场，0.44平方公里，只有一座世界最大的天主教堂“圣彼得大教堂”，及一座西斯廷小教堂。但这里是罗马教廷所在地，是教皇居住的地方，是全球天主教的中心，是全世界天主教信徒的精神圣地， 它的一举一动直接影响着全世界天主教的动向。圣彼得大教堂就建在这个神圣的地方。

梵蒂冈既无自然资源，又无工农业生产，但它却是世界上最富的国家。据导游介绍，他们的收入主要来自对外投资、银行金融、信徒捐赠和旅游。世界各地每年到这儿旅游访问的人数超过500万，旅游收入和邮票发行收入虽然相当可观，但在他们的总收入中占的比例却微不足道。

梵蒂冈在北美和欧洲许多国家有数百亿美元的投资，他们的金融资本渗透到意大利众多经济部门，特别是银行信贷系统和不动产具有相当的实力，实为一个庞大的国际金融托拉斯。有人估计，梵蒂冈的财产总计应在千亿美元之上。仅黄金外汇储备就达100多亿美元，毫无疑问，梵蒂冈应是世界上人均收入最高的国家。

当然，梵蒂冈的能源、交通等公共资源，都由意大利负责提供。梵蒂冈巴掌点的地方，也不可能自己建发电厂、炼油厂。

圣彼得大教堂参观是免费的，所以游人很多。我们8点前就赶到了这里，因为来晚了参观的队伍就会排得很长，在烈日的暴晒下像蠕虫一样慢慢向前移动的滋味实在不好受。

教堂附近不让停车，我们只好把车停在离教堂很远的地方，沿着窄窄的街道步行过来。远远地就看到了教堂高高的大圆顶，这个制高点在梵蒂冈城非常突出，当我们来到教堂下面，圆顶却被高大气派的教堂“前脸”挡在了后面。

教堂坐西朝东，站在教堂前，上午炙热的阳光洒在脸上，火辣辣的，但毕竟地中海气候，只是太阳辐射的那种干热，比我们潮湿闷热的大陆性气候要清爽的多。

教堂的左前面，矗立着圣彼得的大理石雕像。他神情自若、面带微笑，右手握着两把耶稣送给他的通向天堂的金钥匙，左手拿着一卷耶稣给他的圣旨。他头上的缕缕卷发、脸上的条条皱纹、下巴上的浓密的胡须和身上的层层长袍，无一不被雕琢得细腻、逼真。

圣彼得是耶稣的大弟子，为耶稣的十二使徒之首，耶稣回天国前将天国的钥匙交给彼得，彼得成为上帝在地上的代言人。他是被追认的第一任教皇，以后历代教皇都是圣彼得的继任者。圣彼得死后就葬在这里。

公元312年，罗马皇帝君士坦丁偶遇奇异天象，看见天空出现了一个十字架符号，他认为这是神灵辅佐，立刻在军旗、军服上加了十字圣号。在后来的战役中，连连获胜，最终实现了罗马帝国的统一。为感谢上帝，公元326-333年他在圣彼得墓地上，建了圣彼得教堂。

经过1200年的风吹雨打，教堂早已破败不堪，16世纪教宗尤利乌斯二世决定重建这座教堂，此次重建从1506年开始到1626年完成，历时120年！

教堂最初的设计者是伯拉孟特，他是当时著名的画家和建筑师，在建筑方面他与达芬奇各领风骚。当时伯拉孟特55岁，经验丰富、技术成熟。在圣彼得大教堂的整体建设方案上，他力排众议，进行了大胆的设计和艺术创新。尤其教堂的穹顶设计，他的方案可谓雄心勃勃，超越时代，其跨度和高度以及难度，都远远超过他以往的作品。同时在教堂内部空间的层次和关系上也更为丰富。可惜，在他正做得风生水起、得心应手的时候，瞌然去世。尽管他在这个岗位上仅干了15年，但奠定了教堂建设的基本框架；

之后，文艺复兴的三杰之一拉斐尔被招了进来，继任了他的工作。当时拉斐尔刚刚30岁，干了不到6年，居然英年早逝；

于是教皇又请来了文艺复兴三杰中更大的一位大腕——米开朗基罗，就是雕刻大卫的那位，在他六十多岁的时候，历时五年独自完成了规模宏大的西斯庭教堂穹顶壁画。不过，当老米接手圣彼得大教堂的时候，已经71岁高龄，起初考虑到自己年事已高，拒绝了这项工作。在教皇的一再坚持下他最终接受了这项委托，但他的一个附带条件是：教皇不得干预他的工作，他自己也不要报酬，因为他并不能确定自己还有多少时间，必须排除一切干扰。结果他一直干了十六年，他对前任的教堂建设方案进行了大刀阔斧的调整，坚持了伯拉孟特的穹顶设计原则，并在此基础上进行了大胆地改进与创新，在他的主持下，大教堂主体工程最终落成，尤其教堂高大华丽的穹顶，为他的艺术生涯又添了辉煌的一笔。

接下来，教堂的装修完善工作，落到了年轻的雕塑家、画家、建筑师贝尔尼尼的身上。当时贝尔尼尼虽然年轻，但才华横溢。他对教堂的装饰设计，充满了巴洛克式的天才创造，加上他的团队精细严谨的工作，将教堂的艺术水平和豪华程度又提升到了一个新的高度。

他不仅通过大理石装饰、马赛克壁画把教堂装修的金碧辉煌，而且通过教堂中央的青铜华盖、众多出神入化的人物雕塑、圣彼得宝座等，把教堂变成了一个艺术宝库。这项工作他整整用了40年，和上述三位大师比起来，他干的时间最长。

大教堂整体上为拉丁十字结构，教堂通长213.4米，高137.8米，穹顶直径41.9m，教堂内的主堂大殿总面积15000平方米，能容纳6万人。大堂内共有11个小堂，50个祭台，约450尊雕像，500根石柱。是世界上最大的天主教堂之一。是特色明显的文艺复兴时期巴洛克式建筑。

为了弄清教堂的整体结构，来这里参观之前我从网上找来一个教堂结构示意图。

教堂的正前方是一个椭圆形的圣彼得广场，这是贝尔尼尼继圣彼得教堂装饰工作完成之后，又用了11年时间（1656——1667）设计和主持建设的一项宏伟工程。

广场长340米、宽240米， 地面用深灰色小方石铺砌而成，广场两侧是由284根罗马石柱构成的两个半圆形柱廊，像一双巨大的臂膀环抱着广场。朝向广场的每根石柱顶端，都有一尊3.2米高的大理石雕像，神采各异、栩栩如生。

广场继续演绎了巴洛克建筑风格，与圣彼得大教堂融为一体，气势宏大，自然和谐。

广场中央有一座直指云霄的方尖石碑，据说此碑公元40年从埃及运来，碑尖上是钉死耶稣的十字架造型。 方尖碑两旁各有一座美丽的喷泉，涓涓的清泉象征着上帝赋予教徒的生命之水。放眼望去，整个广场与大教堂浑然一体，宛如天成。

我们从广场右侧沿着走廊排队进入教堂，在进入教堂前接受安监——开包检查，但没有红外检测。导游告诉我们，原来游客参观没有安监，1972年5月，一个波兰籍的精神病人，带铁锤进入了教堂，将镇馆之宝米开朗基罗雕塑的《圣殇》砸坏。经过三年的修复，才复展出，从此就增加了这项安监。

教堂是严肃的圣地，按照教规，进入教堂的人员，必须衣冠整齐，不准穿短裙、短裤，不能高声喧哗，所以我们都尽可能地“衣冠楚楚”，通过导游发给我们的无线耳机聆听讲解。

走进教堂便是一个长廊，长廊两边的大理石立柱上是美丽的雕塑，廊顶上是华丽的壁画，穿过长廊便进入大殿。最先令我震撼的是，大殿实在太过宏大，以至使自己对里面的陈设和方向产生错觉；大殿的两边是一个接一个的殿堂和祭坛，殿堂和祭坛都装饰着壁画、浮雕和雕像，每个雕塑、每张壁画都充满视觉冲击力。壁画大部分都是用马赛克镶嵌而成，光彩夺目，永不褪色。教堂内目之所及，一片金碧辉煌，在幽深的光线下，更显庄严与神秘，犹如天堂；高大的石柱，艳丽的装饰，栩栩如生的雕像，彩色大理石铺成的地面……，艺术家们通过独特的构思和高超的手笔，给这座冷冰冰的大教堂赋予了鲜活的生命。这些生动、逼真的画面，以人类之美的表达形式，展示了“神之美”，从而塑造了教堂的“神灵世界”。

此情此景，令所有身临其境的人无不为之震撼。

更让人震撼的，还是在米开朗基罗的坚持下建设的中央穹顶。整个殿堂的内部空间呈十字架的形状，在十字架交叉点处是教堂的中心，上方就是全城最高点——圆形穹顶，其直径42米，离地面120米，圆穹的周围及整个殿堂的顶部布满美丽的图案和浮雕。阳光从圆穹中心的圆形天窗照进来，给肃穆、幽深的教堂增添了一层神秘色彩，那圆穹仿佛是通向天堂的通道，与地面的人间遥相呼应。

穹顶之下，就是教皇的大祭台，祭台的下面是圣彼得墓穴，祭台的上面是贝尔尼尼设计和建造的青铜大华盖，它是大教堂内陈设中最重要的部分，是教堂的镇馆三宝之一。

青铜华盖是半建筑、半雕塑的青铜雕塑作品，总高29米，相当于6层楼高，四根20米高的螺旋铜柱撑起一个豪华霸气、雕刻精细的青铜伞盖，华盖顶上两个可爱的小天使各自捧着三重冠和钥匙，盖顶中心支撑一个黄金圆球，上方有一个十字架。整个华盖在穹顶射下来的光线下，金碧辉煌，异常华丽。

华盖下的祭坛只有教皇才有资格登台主持宗教活动。

导游讲，每逢圣诞大典、册封大典、加冕大典和其他重大节日，教皇都会在这里主持盛典。大约有4、5万人聚集在大祭台的周围和殿堂。当教皇身着盛装慢步登上宝座的时候，唱诗班那高雅的无伴奏合唱声就会绕梁相随。

我从圣彼得大教堂官网上找了两张教皇弥撒的照片，作为对导游讲解的诠释：这是从教堂内俯瞰教皇在大祭台主持圣诞节的大礼弥撒盛况。

教堂中另一件镇馆之宝就是米开朗基罗的雕塑《圣殇》。

这是作者用白色大理石雕塑的一件作品，讲的是耶稣在十字架上被钉死以后，圣母玛丽亚抱着基督的尸体痛苦哀伤的情景。

作品与真人尺寸相同。耶稣的手、脚和身体上还带有被钉和士兵枪刺留下的伤口；耶稣的身体瘦弱细长，腰自然弯曲，表现出死亡的羸弱；他的头毫无生气地转离母亲，身体下垂并微微倾斜，看起来好像要从圣母的膝盖上滑落。

雕塑的圣母年轻、秀丽，面容娇美，身上的斗篷、头上的头巾，都是那样细软而有质感。她右手托住基督的身体，左手摊开伸向一边，显出了无比的悲伤与无奈；头向下俯视着儿子的身体，她悲恸而有节制，欲哭无泪，欲言又止。她痛失儿子的悲痛和对上帝意旨的顺从，在作品中被刻画得淋漓尽致。这一切冲击心灵深处的场景，早已让你忘记它是雕塑。

在这件作品中，大师一改圣母的老年妇女形象，大胆地将圣母刻画成一个面容端庄的美丽少女，他认为圣母应像少女一样纯洁，她的青春永驻是得到上帝的眷顾。

这件作品是大师24岁时花费2年时间雕刻的，当时有人说它出自另一位雕塑家之手，年轻气盛的小米，一气之下当晚在圣母胸前斜挎的肩带上刻下了自己的名字，这也是大师唯一件署名作品。

下面是圣彼得的铜制雕像。据说，触摸了他的右脚就能得到神的保佑，好运一生。所以，他的右脚已被无数信徒和游客触摸的锃光瓦亮，不管信不信，咱也摸一把，万一灵了呢。

下面是圣徒朗基努斯的雕像。

朗基努斯曾是一位罗马士兵，患有眼疾。耶稣被处死那一天，他是在场者之一，他不相信耶稣是神，耶稣死后他用手中的长矛朝耶稣的肋骨戳了一个伤口，血液溅到了他的眼上，眼疾随之消除。之后，他辞去军职，皈依了耶稣的宗教，并以身殉教。

在耶稣从十字加上被卸下的画作中，耶稣的肋部总会有这么一个流血的伤口，这就是朗基努斯所为。

朗基努斯用的矛因沾了耶稣的血，成为圣物，具有神力，据说持有此矛，可以攻无不克、战无不胜。现在此宝贝珍藏在大教堂内。

下面是马蒂尔伯爵夫人的墓碑。

伯爵夫人玛蒂尔，自称“圣彼得的女儿”，她拥有巨额财富和权势，她支持了四任教皇，将家财两次捐给教廷。

在神权与王权相争时期，运用自己的外交手段，斡旋于教会与德国皇帝之间，成功地促成了双方的和解。

所以，她墓碑上的雕塑，左手握着代表王权的权杖，右手抱着代表教会的三重冠和天国的钥匙。她的遗体葬于此处。

下面是雕塑《圣海伦娜》，是鲍尔济的作品，圣海伦纳是君士坦丁大帝的母亲，公元325年她去耶路撒冷寻找圣物，当时的耶路撒冷经受了罗马帝国的严重破坏，正在恢复重建中。海伦纳在瞌睡中得到天使指引，进入耶稣受难地附近一座神庙挖掘，找到了钉死耶稣的十字架和三颗钉子，即刻将它带回罗马，成为基督教的圣物。海伦纳也被天主教和东正教奉为圣人。

下面是教皇庇护七世的墓龛。教皇坐像面带倦容，正为包括朋友和敌人在内的所有人祈祷。

教皇庇护七世曾经成为拿破仑的阶下囚被监禁和放逐，因此才有了卢浮宫里的那幅拿破仑加冕大典的大油画的场景。形势反转后，他以德报怨，善待被放逐的拿破仑并帮助其母亲。

好多墓龛下面都有小门，有时看到有人出入，这应该是经堂入口。

下面是英国三位斯图亚特家族后裔的陵墓，三人皆因皈依天主教而失去了继承英国王位的机会。他们葬在教堂内。墓碑底部天使的雕像很美，所以我拍了下来。

内容太多了，导游通过无线耳机滔滔不绝，我们随着导游的思路看得眼花缭乱。尤其马赛克壁画，光彩艳丽，故事动人。真是拍不完的美丽，看不够的漂亮。

欧洲中世纪，人们人识字率很低，加之圣经都是用拉丁文写成，老百姓根本看不懂，只有通过神职人员的布道讲解和看图理解。所以，壁画是传播宗教的最好途径，于是壁画就成了宗教场所的标配，一批又一批的艺术大师也籍此产生。

教堂里的每个壁画都是一个圣经故事，每个故事都是一段圣经教义。所以宗教壁画为宗教传播做出了巨大贡献。

下面这幅祭坛上的马赛克画叫《谎言》，描绘的是亚拿尼亚与妻子撒谎欺骗教会而受到上帝惩罚的故事。作品经过马赛克镶嵌，不仅鲜艳夺目，而且立体感十足。

下面是马赛克壁画《圣母无污怀孕》 ，描写圣母怀孕的故事。年轻人举行婚礼，都选择这个地方。

当然，在能这个大教堂结婚的人，都享有一定的地位和声望，如天主教君主国国王、信奉天主教信仰的国家总统及政要，突出贡献的骑士团男爵等等，即使这样，也很难受到教皇（教宗）亲自主持的机会。

下面是圣杰罗姆祭坛壁画《圣杰罗姆最后的圣餐》。圣杰罗姆是早期的拉丁教父之一。他是个翻译家，最大的成就是他研究和翻译了基督教的经文，从希伯来语和希腊语原本译出了拉丁文的《圣经》，至今仍被作为拉丁文《圣经》的标准定本。

因为祭坛下面放着教皇约翰二十三世的遗体，这里也成为一个受欢迎的祈祷地点。

下面这是玛丽经堂的祭坛壁画《玛丽在神殿的奉献》，壁画描绘3岁的玛丽被其父母带去神殿还愿的场景。其后，她被选中并留下接受教育，直到成年后出嫁，成为耶稣之母。

祭坛下摆放着教皇圣庇护10世的水晶棺。

祭坛下面的水晶棺

下面这是大教堂的皇家卫兵。梵蒂冈国没有军队，更没有军事，但他们却有皇家卫队。这些卫队只是一种礼仪性的组织，卫队成员全部来自瑞士。

你瞧，他们手持长矛，身着米开朗基罗设计的黄红蓝三色竖条军服，英俊、高大、魁梧，游客纷纷以他们为背景拍照。

据说在16世纪初教皇受到了罗马军队的进攻，为了保卫教皇，100多个瑞士士兵战死在教堂外，这令当时的教皇非常感动，决定世世代代只雇佣忠勇的瑞士青年来保卫教皇。从此以后瑞士雇佣兵就成了梵蒂冈唯一指定的卫兵。

几点思考：

看完大教堂，心灵深受触动，不仅是这里的艺术水平令人陶醉，更为罗马人的行事风格所感叹，也为“有钱就可以任性”的教皇而痛惜。

1、罗马人的耐心实在了得。一个教堂，主体工程用了120年，装修用了40年，广场用了10年。从圣彼得教堂开工到圣彼得广场完成，共经历了160年，历任24位教皇。看来，每位教皇都不急，均按照工程应有的程序慢慢来，绝不搞任期内的面子工程，更不会在“多快好省”的口号下追进度，搞“献礼”；作为工程人员，也绝不会偷工减料搞“豆腐渣”，因为他们不仅要为自己的人格负责，还要为上帝负责。

正因为罗马人对工作质量的严苛要求，才形成了意大利人“慢慢来”的性格。意大利人常说的一句话就是piano piano piano ，意思就是：慢慢来、慢慢来。不急不躁的慢慢陈酿，才有了工程的不断完善和改进，也才保证了工程过硬的质量。

后来我了解到，欧洲的教堂，建设工期都在上百年或几百年以上，都是在“慢慢来”中建成的，正因为他们这种慢慢来的精神，他们这种为人格负责、为上帝负责的精神，才确保了这些建筑的千年不倒。意大利半岛是地震多发区，几百年来圣彼得大教堂经历了包括地震在内的无数自然灾害，它一直安然无恙。

反观我们，百年以上的建筑就很难找到，尤其近年来“大干快上”发展起来的工程，寿命往往几十年就呜呼哀哉了。

2、艺术大师们在真理面前的默契。

从伯拉孟特到拉斐尔，从米开朗基罗到贝尔尼尼，都是一等一的大腕儿，大腕都有一个特点，就是独特的个性、坚持自我的高傲，否则他也成不了大腕儿。但在大教堂的建设中，在超越世俗的艺术和真理的追求中，他们都低下了高傲的头颅，成为艺术和真理的仆人。

伯拉孟特是很有名的建筑设计大师，据说他设计的坦比哀多礼拜堂，在西欧是前所未有的创举，影响了整个欧洲后来的建筑，他当时就赢得了很高的声誉。这次他承担圣彼得大教堂的建设，其方案更是雄心勃勃。尤其他的穹顶设计，不论在技术难度还是艺术水平上，都超越了自我，达到了当时的一流水平。

可惜伯拉孟特干了15年就去世了。拉斐尔接替了他的工作，当时拉斐尔很年轻，在教皇的干预下和教会的内部斗争中，他无所适从，甚至将大教堂的穹顶设计改成了平面。拉斐尔去世后，这项工程又历经了一些人的主持，直到米开朗琪罗负责。

据说，米开朗琪罗和伯拉孟特之间一直不和，伯拉孟特主持这项工程的时候，米开朗基罗曾多次对他的设计提出批评。但老米上任后，打开伯拉孟特的设计图纸，不禁拍案叫绝，深深被前任的天才设计所感动。在老米的一再坚持下，千方百计说服了教皇，废弃了拉斐尔在教皇干预下的平庸改动，恢复了自己的宿敌伯拉孟特的设计方案，并在原方案的基础上，进行了大胆的创新和提升。这两位工作上的对手和冤家，在艺术和真理面前，成了隔世的知音和前赴后继的战友。

贝尔尼尼承担装饰任务的时候，老米已经去世，但他后来的一切设计都与老米的主体建筑风格、规模、格局达到了天然的和谐统一，犹如一人所为、一气呵成。尤其广场设计，与大教堂主体紧紧呼应，简直就是一个整体。这又是两个世界的大师在艺术面前心灵的默契。

大师们之所以成为大师，他们可以有个人恩怨，可以有年龄上的代沟，甚至天各一方。但在艺术面前、真理面前、在追求工程的完美面前，他们心有灵犀、心心相印。为了坚持自己对手的方案，即使得罪当权者、违逆教皇也在所不辞。一切恩怨、一切成见，在真理面前都不值一谈。

大师不仅为我们留下了永恒的艺术作品，更为我们留下了人格的魅力和道德的风范。

下面是米开朗基罗画像

3、教皇有钱就是任性。

欧洲大教堂的发展，大部分都集中在中世纪和文艺复兴时期，因为那个时候教庭最有钱，也最有权势。

从基督教被定为罗马国教以后，教会的势力就越来越大，最后走到了教权统领皇权的地步。所有的国王和皇帝都必须经过教皇审批和加冕，各国的主教全有罗马教皇任命，当地国王和皇帝不得干预。在11世纪的时候，德国教皇由于不服罗马教皇的管教，被罗马教皇格里高利七世废黜帝位，开除教籍。无奈的德皇只好到教皇住处“程门立雪”三天三夜，才幸得教皇的接见和原谅。教皇不仅掌握了神权，还控制了皇权和财权，于是就出现了教廷和神职人员借机敛财，甚至干出一些令人不齿的勾当。例如教皇为了自己的权位不惜将敌人引入罗马，这些人在罗马抢劫三日，烧毁罗马城三分之一。为了敛财，教廷发行赎罪券，让教民用金钱来赎罪，声称购买赎罪券就可以赎罪，死后可以进入天堂。为了掠夺财富，教皇连续多次发动十字军东征，去对异教实施抢劫，甚至打着征伐异教的名义，抢劫本教的圣城君士坦丁堡，让基督徒自相残杀。

钱多了干什么？建教堂、建神学院、发展宗教事业。所以欧洲的教堂才会极尽豪华，奢侈程度无以复加。教廷神职人员、各个教会的权势人员在失控的绝对权利中，纷纷陷入贪腐的泥淖，教会丑闻此起彼伏。

正因为如此，从佛罗伦萨开始，掀起了全欧洲的文艺复兴运动和宗教改革，提出了“属于上帝的归上帝，属于凯撒的归凯撒”的政教分离的改个要求，逼迫罗马教廷从教权统领皇权的宝座上退了下来，成为专门管理神权的组织。

俗话说要想让谁灭亡，就先让他疯狂，当时罗马教廷（包括东西罗马）确实疯狂了一阵子，多亏文艺复兴、宗教改革，使得教廷回归到了自己应有的位置，才没有最后走向灭顶之灾。

绝对的权利导致绝对的腐败，绝对的腐败导致绝对的灭亡，这是亘古不变的真理，罗马教廷的历史就是前车之辙，后车之鉴，为世俗政治上了生动的一课。

4、婚礼殿堂与逝者坟墓的和谐。

大教堂既是宗教活动的重要场所，又是历代教皇和著名宗教人士的墓地，还是年轻人婚礼的殿堂。这种婚堂与坟墓的统一令人深思。

历代教皇和宗教历史名人死后都葬在这里，他们的遗体有的葬在地下墓室，有的摆在地面祭坛。

天主教认为，教堂是离天堂最近的地方，既然他们的灵魂已经进了天国，所以就把遗体留在天国门口——教堂。天主教还认为，敬拜圣徒遗体和敬拜圣徒是一样的，来这里祈祷的教徒，可以通过对圣徒遗体的祭拜，将自己的祈祷通过圣徒更直接上达天庭。

所以很多信徒到这里祈祷、弥撒，都要选有圣徒遗体的地方。教堂中心的教皇大祭坛，下面就是圣彼得的坟墓，教皇作为圣彼得的继承人，在这里主持弥撒，自然就能借助“圣彼得老师”的力量，将福音更广泛地传给信众，也将信众的诉求直达天庭。

天主教对于死亡的态度与我们的传统观念比起来差别很大，他们更能平和客观地对待死亡，而且不惧怕死亡。他们认为人死后升入天国，又开始了新的生活，死亡只是整个生命的一个节点，并不是生命的结束；而我们认为“人死如灯灭”，是生命的终结，所以对死亡具有一种与生俱来的恐惧，谈死色变，视一切与死亡有关的元素都是不祥之兆，唯恐避之不及。一旦死亡真的来临，往往如五雷轰顶，不知所措，最后在苦苦的留恋和挣扎中撒手人间。

其实，人的生老病死都是人生一个个必不可少的节点，该来的挡不住，该走的留不住，在这一方面基督教、佛教很高明，他们参透生死、悟透人生，真值得我们俗人学习。学习他们珍惜生命惜时如金，学习他们笑对死亡视死如归，学习他们对天国的憧憬，学习他们常能忏悔自新，把行善积德作为一生的必需和自觉。