一怒而各国恐惧，不怒则天下战火全熄的他们真的是巧言令色的佞幸之辈

苏秦是东周洛阳人，他曾向东到齐国拜师在鬼谷子先生门下学习。外出游历多年，弄得穷困潦倒，狼狈地回到家里。兄嫂、弟妹、妻妾都私下讥笑他，说："周国人的习俗，人们都治理产业，努力从事工商，追求那十分之二的盈利为事业。如今您丢掉本行而去干耍嘴皮子的事，穷困潦倒，不也应该嘛！"苏秦听了这些话，暗自惭愧、伤感，就闭门不出，把自己的藏书全部阅读了一遍。说："一个读书人既然已经从师受教，埋头读书，可又不能凭借它获得荣华富贵，即使读书再多，又有什么用呢？"于是找到一本周书《阴符》，伏案而钻研它。下了一整年的功夫，悉求真缔，找到与国君相合的门道，激动地说："就凭这些足可以游说当代的国君了。"他求见并游说周显王，可是显王周围的臣子一向了解苏秦的为人都瞧不起他，因而周显王也不信任他；游说秦惠王，因为秦国刚刚处死商鞅，讳恨游说的人，因而不任用苏秦；到了赵国，赵肃侯让自己的弟弟赵成出任国相，封号叫奉阳君，奉阳君不喜欢苏秦；最后去燕国游说，等了一年多才有机会拜见燕王成功说服合纵。

张仪是魏国人，当初曾和苏秦一起师事鬼谷子先生学习游说之术，苏秦自认为才学比不上张仪。张仪完成学业就去游说诸侯。他曾陪着楚相喝酒，席间，楚相丢失了一块玉璧，门客们怀疑张仪，说："张仪贫穷，品行鄙劣，一定是他偷去了宰相的玉璧。"于是，大家一起把张仪拘捕起来，拷打了几百下。张仪始终没有承认，只好释放了他。他的妻子又悲又恨地说："唉！您要是不读书游说，又怎么能受到这样的屈辱呢？"张仪对他的妻子说："你看看我的舌头还在不在？"他的妻子笑着说："舌头还在呀。"张仪说："这就够了。"那时苏秦已经说服了赵王而得以去各国结缔合纵相亲的联盟，可是他害怕秦国趁机攻打各诸侯国，盟约还没结缔之前就遭到破坏。又考虑到没有合适的人可以派到秦国，于是派人暗中引导张仪说："您当初和苏秦感情很好，现在苏秦已经当权，您为什么不去结交他，用以实现功成名就的愿望呢？"于是张仪前往赵国，呈上名帖请求会见苏秦。苏秦就告诫门下的人不给张仪通报，又让他好几天不能离去。这时苏秦才接见了他。让他坐在堂下，赐给他奴仆侍妾吃的饭菜，还屡次责备他说："凭着您的才能，却让自己穷困潦倒到这样的地步。难道我不能推荐您让您富贵吗？只是您不值得录用罢了。"说完就把张仪打发走了。张仪来投奔苏秦，自己认为都是老朋友了，能够求得好处，不料反而被羞辱，很生气，又考虑到诸侯中没有谁值得侍奉，只有秦国能侵扰赵国，于是就到秦国去了。最后张仪在苏秦的暗中资助下才有机会拜见秦惠王，惠王任用他作客卿，和他策划攻打诸侯的连横计划。

孟子滕文公下一文中就有：景春说：“公孙衍和张仪难道不是真正的大丈夫吗？发起怒来，诸侯们都会害怕；安静下来，天下就会平安无事。”孟子说：“这个怎么能够叫大丈夫呢？你没有学过礼吗？男子举行加冠礼的时候，父亲给予训导；女子出嫁的时候，母亲给予训导，送她到门口，告诫她说：‘到了你丈夫家里，一定要恭敬．一定要谨慎，不要违背你的丈夫！’以顺从为原则的，是妾妇之道。至于大丈夫，则应该住在天下最宽广的住宅里，站在天下最正确的位置上，走着天下最光明的大道。得志的时候，便与老百姓一同前进；不得志的时候，便独自坚持自己的原则。富贵不能使我骄奢淫逸，贫贱不能使我改移节操，威武不能使我屈服意志。这样才叫做大丈夫！”于是就有人说苏秦张仪没有立场，是巧言令色的佞幸之辈，杨雄就说过。其实孟子跟张仪、苏秦一样，也是周游列国推销政治理想的人，谁又比谁高贵呢？富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈；穷则独善其身，达则兼济天下都没有错，但它是也仅是个人的修养而已，要求自己可以也很好，若要求别人那就不是很好了。我看到的是苏秦把合纵盟约送交秦国。从此秦国不敢窥伺函谷关以外的国家长达十五年之久；张仪也一样，安中国者，各十余年。他们凭借自己的能力和努力，这也是他们唯一能凭借的东西，在贵者恒贵，贱者恒贱的社会做到一怒而诸侯惧，安居而天下熄，还有谈佞幸的必要吗？