祝余如烟
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雨后，凤凰山上云雾缭绕，石间、崖缝里的青色又浓密了许多，鸟啼啾啾叫醒了祝余。她坐起身揉揉眼，屋外，师傅身上披了晨光又在看那几株宝贝的还魂草。师傅总爱看着还魂草微笑，就像在他面前的不是几株草，而是一个人。祝余想起来，师傅说过，等还魂草成熟了就要带她下山。
山里的雨总是下不完，祝余也不记得看过师傅多少次对着还魂草微笑。终于有一天，还魂草收进了师傅的药囊，师傅给祝余背上一个小药篓，他们下山了。
京城没有鸟鸣，没有云雾，没有满眼的苍翠，有的是穿红着绿，云冠儒衫，熙熙攘攘的人群。
师傅领祝余在城里繁华的街巷转了三天，带她吃了好吃的糕饼，喝了美味的羊汤，然后落脚在郊外的一座寺庙里。
一日，师傅说要带她去一个地方，叮嘱祝余让他记住自己是个男孩子。祝余低头看自己，穿的是师傅用自己的衣衫改小的衣裤，头上本就是童子的发髻。她对师傅行礼说，弟子谨记。
那座城好大，每个大门都有许多兵士持枪把守，祝余和师傅跟着两个没有胡须的男子走过好多殿宇，进了一个红色的小门。
娘娘，师傅这样称呼一个女子，并且带着祝余一起下跪行礼，娘娘像是水里结出的冰珠一样纯洁美丽。师傅给娘娘看诊，旁边站着几个同样不长胡须的宫人。祝余觉得师傅看娘娘的眼神，好眼熟，对了，那是师傅看还魂草的样子。娘娘称师傅为“师兄”，她让一个穿着粉色长裙的好看姐姐带祝余去外面转转。祝余想起来，在师傅的诸多医书里，有一份手写的笔记，字体娟秀，一看就是出自女子之手。师傅说那是麦冬师妹的手书。再多问时，师傅绝口不答。
这座黄色的城里没有外面街市上人多，所有房子都高大耀眼，走过的人都静声敛气。祝余睁大眼睛东看看西望望，三蹦两蹦身后已经没了那粉色姐姐的身影。这里的花草树木被修剪出奇特的造型，花香扑鼻，花色艳丽，都是祝余没有见过的，只是，好像缺少点什么，祝余一时也说不清。
一块纯白色大石立在荷花池边，像是山里石屋旁给还魂草挡风雨的那块青石那么大，祝余想摸一摸，是不是也像那青石一般潮湿？
没有，这块石头没有水气，触手光滑油润。祝余转到石后，看到一个小男孩惊慌地看着她往后缩。她吓得差点喊出声，忙用手捂住嘴。师傅说过，来到这里不能随便说话。
男孩那双大眼睛像极了刚才那位“娘娘”的眼睛。他看着祝余，又往后退了几步，然后上下打量祝余。他没有说话，祝余也没有。似乎有人在叫“小药童”，男孩子想伸头查看，被祝余一把拉住，藏在身后。两个人躲在大石头后面，连大气都不敢出。
你是谁？男孩小声问祝余。
我是我师父的弟子。
你叫什么名字？
祝余没有回答。这个红衣小孩，比自己还低一头，瘦弱的身子肯定轻轻一推就能摔倒。
你叫什么名字？男孩又问，他的眼睛像山里的泉水一样清澈，祝余经常会打些泉水给师傅煮茶，师傅说只有山泉水才能激发出茶叶特有的香味和气质。茶香知道，气质是什么？茶叶也有气质？
你从哪里来？男孩看看祝余的衣衫，又皱一皱鼻子，像是嗅到什么味道。祝余刚才把小药篓卸下留给师傅。
山里。
是很高很高的山吧？比那些山都高。男孩指一指不远处湖边的几处小山，那里有几个碧绿琉璃瓦凉亭，飞檐翘角，瓦片在阳光下反出刺目的光。
祝余捂住嘴笑。她和师傅从梵净山一路而来，爬嵩山看苍松翠柏，上华山看日出东方，黄山的云最是美，像海一样翻滚着，云气弥漫……
男孩听着，眼睛里露出向往，那时候他的心里应该有了自己的嵩山、华山和黄山。
又有人叫“小药童”，祝余站起身说，我要走了。
我叫李长柏，今年七岁，你叫什么名字？男孩子拉住祝余的衣袖问。
祝余想一想，我本是扮成男孩的女儿，我不能是我。白石阴湿的角落里，几株细长叶子的草在风里微微颤动。祝余指着那些长着细长叶子的草说，那就是我，我比你小一岁。其实祝余不知道自己几岁，因为师傅也不知道。师傅说捡到她的那一天，刚好是春风药王节，二十四节气里春风排第四，那她就是四岁。至于名字，师傅说她当时坐在一片祝余草里，看到师傅的时候，手里抓着一把紫色花草正嚼得起劲。那就叫祝余。师傅给她讲自己名字的来源时，好像还在想着什么，祝余不知道，也没有问，只是记住“祝余”，一种不死草。
祝余十八岁的时候，天下大乱。皇帝的哥哥珖王造反杀了皇帝，皇帝的弟弟昌邑王平叛，拥立先贵妃的儿子登基。贵妃本无子，认下一个失宠妃嫔的儿子，此后，妃子不知所踪。
先贵妃成太后，朝堂的龙椅上从此坐着小皇帝和太后。
梵净山的石屋旁，一连几天，师傅站在大青石前看远处的重重大山，祝余知道，翻过那些山一直往前就是去往京城的路。她发现，师傅突然苍老了，鬓角的白头发多了许多，腰背也不再挺拔，昏黄的眼睛里总是泛着红，似有泪水将落未落。师傅不再种还魂草，每天游走在各个山峰间采摘一些祝余也叫不上名字的草药，晾晒剪切后收藏。
在一个阴雨连绵后的晴天里，祝余跟着师傅离开石屋，离开大青石，离开师傅曾经种还魂草的小山洼。师傅说此后再不回梵净山。他要带着祝余行医问诊走遍大江南北，遍尝各地珍馐。江南的吴侬软语、青石小巷，祝余喜欢其香软精细，鱼腥草、乌梅、红曲米可药食两用，青团、太湖船点、糯米莲藕，祝余百吃不厌。西北的大漠雪山，祝余爱其雄浑广阔，那里的锁阳、黄芪、甘草、肉苁蓉品质上佳，雪山青羊、黄河鲶鱼、葫芦鸡吃了让人唇齿留香。只是，师傅偶尔在吃醉酒后会依依侬侬口齿不清地说些醉话。麦冬，麦冬，我，我要带你，去所有你想去的地方，吃所有，你想吃的美食。祝余给师傅煮醒酒汤，心中暗暗感激，师傅是说我吗？嗯，师傅对我真好。祝余草也叫麦冬。
一年后，赏一池荷花素手弄莲子的祝余告诉师傅，从西北带来的黄芪用完了，该补货了。师傅却对着豆点大的油灯亮光若有所思。第二天，荷叶上的露珠还晶莹，红蜻蜓落在荷花的尖尖角上时，师傅告诉祝余，让她去一趟京城，去她小时候去过的高墙重楼的地方，给一个人治病。祝余知道，几个月来，民间都在传说，新皇帝得了癔症，爱对着一块白石头说话。
师傅真的老了，也越来越沉默，平时祝余坐诊时他就歪在一旁，喝他们治愈的病人送来的酒，一种用还魂草泡过的药酒。师傅还有一件要紧事，那就是帮助祝余挡桃花。面若桃李，眼似星辰，一袭长衫的小医师祝余时不时就会招来美娇娘的青睐。师傅本就话少，应付那些媒婆们总是很让他费神。
他们不爱给皇亲权贵问诊，只专检乡野小镇，给村妇民夫看病。
你就是一个男子，一个治病救人的小医师，免得像……从祝余长大能独立问诊起，师傅会多些唠叨的话，想起来的时候就给祝余强调这些。祝余问师傅，免得像什么？师傅只剩下叹气，再不多说。
我老了，这次真得你去了。师傅送祝余出发。他又叮嘱祝余，你就是个小医师，你只是去治病。还说他就在那莲池边等祝余回来。
还是那么高的城墙，还是那些金碧辉煌的高楼大厦，祝余知道了小时候就来过的这座城叫“皇宫”，是皇帝一家人住的地方。
宫人径直带祝余来到荷花池边，她认出了那块白色的大石，看到了在大石边身着黄袍的皇帝。师傅告诉过他，皇帝就是李长柏，那个她小时候见到过的红衣男孩。李长柏已经长得高高大大，腰背挺直，祝余暗自猜想，竟能比自己高一个头。他不再有小时候的慌乱，不再有小时候想让祝余拉起他的手躲起来的亲近感。他镇定地看祝余，也或者说是一种木然和无所谓。唯一让祝余感到似曾相识的，是他的那双像“娘娘”的眼睛，和眼睛里期盼着什么的眼神。
皇帝面前的翩翩公子，一袭天青色长衫，一身药香。
你是谁？李长柏语气冷冷。没有血色的脸上寒霜森森。
祝余定定看皇帝，想从他的眼睛里找到关于七岁的李长柏的故事，一旁的宫人呵斥她大胆，令她给皇帝行礼。皇帝审视这个大胆的医师，不畏不亢的眼睛里有关怀有亲切，他觉得眼前这张陌生的面孔有他熟悉和一直找寻的东西。他示意宫人退后，默默看着，等祝余开口。
祝余指一指大石头边的长叶草说，那是我。
正是草长莺飞时，长叶子草开着淡紫色花，一串串、小小的玲珑剔透。
我是李长柏。皇帝的身子微微一震，眼睛潮湿了。十三年了，终于又见到你。
那个长在深宫里的小男孩，想躲起来远远地看一眼自己的母亲，遇到另一个小男孩。小男孩从关着母亲的小红门里出来，他想问问他关于母亲的消息。他本是金尊玉贵的皇子，却被冷落被看管。那次，他第一次被同龄人拉起手，第一次被别人保护在身后。他听男孩讲大山、看云海、听松涛，第一次有了想要长大的渴望。
自从这个叫祝余的医师来了以后，除了面对帘幕后的太后，宫人们发现皇帝的笑脸多了，说话多了。太后大悦，祝余被留在宫中专事调理皇帝的龙体。
皇帝告诉祝余，当年听她讲了那些大山，就喜欢上了山川物志，每每看到就全部背诵下来。只是他从来没有出过京城，他讲的大山，没有雨泽润气，他讲的猛兽没有天然野趣。祝余突然想起来，李长柏和皇宫里的花草，和他讲的东西一样都像是被困住了手脚，缺少生机。祝余有些难过，想起师傅喝醉酒时说的醉话，我要带你去所有你想去的地方。
祝余给皇帝讲江南的青石小巷，雨打在绘着荷花的油纸伞上的声音让人安静，讲梅子黄的时候连绵不绝的雨水，雨后，梅子齐刷刷都熟了，讲一眼望不到边的紫花地、青草原，去了，就不想再回来。
白石边的长叶草长出了蓝色晶莹的珠子样果实，皇帝说他每年都看着那些草开花、结果，他已经知道那些草叫“祝余”，那个比他小两岁的小药童叫祝余。说到兴奋时，皇帝的手紧紧握住祝余的肩膀，感谢她在自己思念母亲却看不到母亲的时候突然出现，是她让他知道外面的山高、世界广。
祝余的脸红了，她扭身想要挣脱，却抵不过李长柏力大。她垂下头，一张脸比池中的荷花还娇艳，天青色衫子下一颗心“扑通扑通”狂跳。皇帝的目光从祝余的粉面看到赤红的耳朵，向下……他猛然松开双手，像山泉一样清澈的眼眸中满是诧异，随后惊喜地看祝余，竟也露出羞涩。
祝余给皇帝看诊、服侍汤药。不久后，皇帝脸上有了血色，眼里有了光芒。
她依然是祝余，一个来自民间的青年游医，只是，皇帝待她越发恭敬，专门为她辟出一处住所，不得让人随意打扰。众人只道是皇帝感激祝余治好了他的病而为之。一时间祝余名声大噪，常有太医们邀她一同研讨医术。
皇帝越来越勤奋，御书房里的灯烛常常彻夜不熄。祝余一日三餐都给皇帝制作药膳，入夜后，御书房的案几上还会有一盏安神汤催促皇帝注意休息。皇帝尽数享用祝余的心意，心念起时，提笔落丹青，一副祝余的画像就从他的心里落在纸上，走到眼前，依然是那眼含温语的翩翩公子。何时才能为画中人绘罗衫，添钗环，施粉黛？
他并不敢跟祝余有过多的交流，不知道身边的宫女和宫人有多少是太后的耳目，又有谁是大臣的眼线，他怕因为自己会给祝余带来伤害。这几年，他静观太后打垮昌邑王，诛杀王党千余人，铲除异己。他要分外小心才能保护想要保护的人。在皇城里，乘坐步辇路遇祝余和太医们同行，他面无表情全当无视她，祝余侍奉的汤药稍微过热就会被他呵斥。夜深人静时，一身黑衣的他远远望着祝余的居所直到她熄灯。
祝余都懂。
朝堂上有大臣支持皇帝亲政，太后一党把持朝政不愿放手，一时间双方剑拔弩张。
皇帝的病已痊愈，放出这个消息的同时，祝余也被送出皇宫。皇帝彻夜难眠，几个夜晚后做出这个决定。他知道祝余了解他的不舍，更知道祝余会为了他而舍却自身，他不会允许有人伤害祝余，包括祝余自己。母亲无端失踪的时候，他失去了世上唯一的亲人，现在，上天眷顾让他重遇祝余，祝余帮他、敬他、爱他，带给他精神慰藉，让他重拾雄心。家人不能白死，朝纲需要整顿，属于自己的东西就要拿回来。做这一切的同时他更要保护好祝余，将来，他们还要一起观山看海。临走时，祝余留给皇帝几粒药丸，是师傅曾与他的师妹一起研制出的致幻药。
太后密切监视所有与皇帝有关的人和物，祝余离开时连同她随身带的药囊都被检查。她走几步，回头看看，再走几步，再回头。
宫墙上那个黄色的身影越来越小，终于淹没于一片楼宇间。
等我来接你。祝余想着他说的话，去往他们约定好的烟雨江南。
往京城贩卖药材的商人悄悄带回消息，皇帝企图推翻太后，夺权亲政，太后一党很快失去抵抗能力。那几日，师傅不再喝酒，总是盯着药酒瓶里的还魂草看。
自从祝余回来后，师傅就不再让她抛头露面。郊外有一大片梅林，他们就住在梅林边上的几间茅屋里。祝余每天在家晾晒和炮制药草，师傅在村镇间游走诊病。
这天，师傅回家，不见了祝余，土灶上蒸制的地黄还在冒气，晾晒的药草簸箩翻倒，药草撒了一地。雨下个不停，细细打在梅树叶上，又静静落入泥土。师傅叫祝余的声音被淹没在雨声里。
太后终究是知道了祝余的女儿身，也知道了祝余就是皇帝心尖尖上的人。
怪不得多少朝臣家的千金你看都不看一眼，送入你宫里的女使你碰都不碰，原来一直惦记那个医女。太后丢开了十几年来对她的“皇儿”的关切，掌控朝堂的野心赤裸裸暴露。
太后命人给祝余换回女子衣裙，一套贵妃制的头面把她的娇艳装扮出几分不可亵渎的大气，她特意在发边簪一串祝余花。楚楚动人的祝余第一次以女儿模样出现在皇帝面前。
她的粉面一如李长柏第一次见到她脸红的样子，现在眼睛里多了女儿的娇羞。四目相对，他清澈的眼中逐渐潮湿，他紧握祝余的手，要把她拉回自己怀中，祝余微微摇头，眼睛弯起来。她知道皇帝最终不忍心把那药丸用在太后身上。在母亲不知因何故失踪的那些年，是太后教导和抚育了他，后来，他知道了一切都是太后授意，太后已经疾病缠身。
在太后面前，祝余任由皇帝握紧自己的手。这双手她把脉时多次碰到，这双手第一次把住她的肩头就让她露出女儿原貌，这双手为她绘出妙手小医师的画像。以后，这双手将要去做他想做的事，拿回属于他自己的一切，揽天地星辰，护九州河川，而不是因为自己被太后所束缚。
交出玉玺和兵符。太后的声音像是从地狱里发出。
祝余收回双手退后几步，她面对太后微微一笑，淡定从容。猛地，她拔下头上的发簪刺入咽喉，所有人震惊。她倒下了，倒在李长柏撕心裂肺的呼唤里，她微笑着随一声声“祝余”的叫声飘散在皇宫的血雨腥风里。大殿冰冷的地砖上，一串紫色的祝余花掉落下。这里，是太后曾经慈眉善目说让祝余负责调理皇帝身体的地方。
万千紫穗朝一向，风拂过处淡若烟。
皇城里新增了一座宫殿，皇帝取名“余恩宫”，他亲手在宫里的空地上种满了祝余草，直至长满台阶的缝隙。长柔堪结，坐在台阶上，袅袅婷婷的祝余草就陪伴在他身侧。
“南山经之首曰鹊山。其首曰招摇之山，临于西海之上，多桂，多金玉。有草焉，其状如韭而青华，其名曰祝余，食之不饥。”
皇帝喃喃念着，他的手拂过祝余的紫色花穗，手掌触处皆是柔软。多少次，他幻想这样拂过祝余的乌发，为她挽发，簪花，他还拂过她的峨眉，为她调黛画小山。手停下，祝余转过头看他，他说，我叫李长柏，是你的爱人。
江南的梅林里，师傅遥望京城。麦冬师妹，你的儿子拥有了全天下，他会替你看遍山川大泽，走遍你想去的每一个地方。
注：祝余又名麦冬、麦门冬、阶前草、禹韭、不死药，味甘，寒，无毒。服之，不饥，轻身，延年。
