山村娃娃的“钱袋子”

记得我小时候，山村人家的生活还比较拮据，我们上小学要买个铅笔本子之类，往往令大人挠头——没办法，家里的“鸡屁股银行”要优先供应全家的油盐酱醋呢，小孩子的问题只能靠后。

不要紧的，我们有自己解决的办法。放学后喊俩小伙伴，每人挎个篮子，拎一把小镢头，到山林野地里挖药材，自己找钱去！

众多的药材里，我最熟悉的是柴胡和党参。这两种药材分布广泛，生长期早。谷雨前后，草地还不太茂盛，它们就蓬蓬勃勃地生长起来，非常容易识别。

柴胡的叶子狭长，开一种细碎的小黄花，根也比党参细小得多。党参长着像牵牛花似的藤蔓，散发出浓烈的香味，老远就能闻得到。

我们把挖回家的药材砍掉枝叶，把根摊开在院子里晒干，卖给镇上的收购站。那个时候药材的价格很低，一斤晒干的党参才一两毛钱，柴胡比党参还要便宜些。辛苦挖药一个礼拜，能卖上两三元钱就很不错了。

可是这些钱买我们的文具绰绰有余：一个笔记本才一毛钱，一只铅笔五分钱……四年级的那个春天，我课余挖药半个月，手上磨出血泡，攒钱买了一个小帆布书包，引来同学们一片羡慕。

党参和柴胡之外，我们经常挖来卖钱的，还有根系发达的黄芪，甜丝丝的甘草，开艳丽花朵的野牡丹……

八十年代中后期，在挖药卖钱之外，我们又多出了一项赚钱门路——摘蕨菜。

蕨菜在我们家乡俗称“牛不吃草”。牛羊不爱吃，只有人摘些来吃，可是简单地水煮或清炒蕨菜味道又不怎么香。蕨菜炒肉倒是不错，可那时的农村很少吃肉，所以蕨菜很不受待见。错过嫩芽期后，它的叶子发散开来，长得漫山遍野，秋后只能割回家当柴火烧。

想不到“风水轮流转”，后来从城里来了一些专门收购蕨菜的人。他们在山脚下搭起帐篷，修起腌菜的水泥池子。新摘来的蕨菜，有多少收多少。这些人还根据外形给蕨菜起了个很动听的名字叫“龙爪菜”。据说城里人都爱吃这“龙爪菜”，还一度出口到国外。

蕨菜长在地表上，摘蕨菜当然比挖药材省力。卖蕨菜最大的困难，就是要把那成筐湿重的蕨菜，沿着蜿蜒山道背到山脚下的收购点，麻绳勒进肩膀里的滋味真不好受。

蕨菜行情最好的那一年，我每天放学后背着小筐在山道上往返一趟，攒下了一笔“巨款”，野心勃勃地盘算着暑假里买一只篮球。

想不到盛夏时节，一场冰雹打得庄稼颗粒无收。面对愁眉不展的父母亲，我毫不迟疑地掏空自己的积蓄，交给父亲去打了“救济粮”。

拾骨头，捡杏核，捡啤酒瓶……在那些生活困难的年月里，山村娃娃用这样的方式充实着自己的“钱袋子”，也借此培养了吃苦耐劳，乐于付出的好品质。