东芝流失的明星工程师，诉说着日本科技行业的没落

简评：今天的主角是发明闪存的人，然后就被东芝雪藏了。很大程度上，是日本工程师成就了韩国三星的辉煌。

在硅谷的计算机历史博物馆中，记录了众多为计算机发展做出过杰出贡献的伟大人物，史蒂夫·乔布斯，比尔·盖茨都在其列，而其中，也有一名不太知名的日本工程师。

他的名字是藤尾增冈（Fujio Masuoka），在计算机历史博物馆中，他照片下面的描述词为「发明了 memory，但却快被人遗忘」。

他 1984 年在东芝工作期间，发明了闪存，这个发明非常有价值，但是他本人并没有获得相应的回报。计算机历史博物馆中关于他的介绍是：他对东芝没有给与他相应的回报这件事情很不满，后来他辞去工作，成为了 Tkhuku 大学的教授。

在 1987 年，东芝成功研发出世界上第一个 NAND 闪存芯片。当时的数据一般都存于磁带上的。增冈之前的研究给 NAND 铺平了道路。之前增冈的团队规模很小，每年的研发预算也很少，但是这些并没有阻碍其伟大的贡献。

当时团队在增冈的领导下，团队夜以继日，研究底层的技术，电路结构、材料什么的，每天工作到黎明。他们的努力换来了东芝内存业务的巨大成功。

三十年来，闪存日常生活重要的组成部分，它让人们在手机上拍照、听音乐、看电影、玩游戏。而现在，东芝的闪存业务正在被出售。它每年的利润超过 4000 亿日元（36.3E 美元）。

但是这些数字跟增冈一点关系都没有，他在 1994 年离开的东芝，1994 年之后的东芝开始了闪存商业化量产。十年后，增冈起诉东芝，要求获得开发闪存的相应回报 10 亿日元。当时很多人都评论他太贪心。

他对评论并不在意。他说「这不是钱的问题，我只想继续研发，日本工程师的投入必须要有所收获才合理」。

在 1994 年，他因为跨级沟通，而被疏远。他被调至成为「咨询工程师」，实际上是个光杆司令，没有下属，没有预算，完全被架空，这件事让他决定离开东芝。

东芝对于这个人事变动给出的理由是：我们不可能在索尼和日立没有动作的情况下独自承担风险。

在日本，员工发明某种东西，其专利往往属于雇主。就算给了奖励，也都是非常吝啬的。

增冈团队的成员逐一离开了东芝，当然人才外流不仅局限于东芝：上个世纪 90 年代后半段，日立、NEC、索尼等日本电子公司的芯片工程师纷纷离职，转投到待遇更好的韩国三星。

东芝的内部人士透露，东芝专利奖金最高上限 10 万日元（5844 人民币），后来东芝提高了奖金但是也远低于国际标准。

近年来，芯片工程师是市场的香饽饽，猎头疯狂挖东芝的墙角，其他公司愿意支付每年 1000 万日元或更高的薪酬。一家日本的职业介绍所表示，中国的清华大学近年来也从东芝挖走了非常多的工程师。

自 2015 年 4 月发生会计欺诈丑闻以来，已有数百人离开了东芝的闪存业务。如果东芝和其他公司的人才还是如此外流，那么日本政府的「捍卫国内电子产业」的努力将付诸东流。

问题是，日本的公司是否有足够的环境以及资金，来留下这些高端的工程师。

增冈在计算机历史博物馆的介绍中还有这样一句话：为了抵制日本企业的愚忠文化，他起诉了前雇主并要求赔偿。

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原文链接：Toshiba's loss of star engineer tells tale of company's decline
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