千年鬼（三）

十年寒窗苦读，腹中满填的诗书终是没有负我，使我初次参加省试便顺利通过。我果真如阿婉所说的一般，金榜题名，考取了进士，被朝廷分派到颇为富裕的县衙锻炼实干能力。

但这腹中的诗书又似将我塑造成了一个宁死不屈的清流，使我坚决不肯沾染官场的污浊之气，以至于轻易便可给自己招来祸端。

新官上任三把火。我迫切地想要尽些为人父母官的职责，初到任上，就一头钻进了本县记载的各类案卷中，从华灯初上研究到天明拂晓，想要从中获取办案经验。

然而令我十分气愤的是，这些官场混迹多年的前任竟然有不少案子办得糊里糊涂。为何糊涂？还不是因为这案子若如实处理，便侵犯到了世家大族或者富贵商贾的切身利益。于是我的前任县官们无不这些案子大事化小，小事化了，不了了之，以求得自身官运亨通。

但如此一来，受到伤害的平民百姓岂不是会继续受害？甚至他们会受到更为严苛的压迫。

我大骂一声贪官污吏，当下急召僚属，要秉公办案。

“大人，”师爷捋了一把所剩无几的山羊胡须，语重心长地哑着嗓子劝我：“大人不知，这官场风气一向如此，如若大人执意要与那权贵作对，只会毁了您的一片大好前程。”

我啐了他一口，愤慨道：“就是因为有你们这些官员攀附权贵，官官相护，利欲熏心，百姓们才会生活在水深火热之中。枉你读了这么多年的圣贤书，难道都读到狗肚子里了？从前的县令怎样我不管，今儿我既来到这里上任，必要整改这样腐败的风气。”

师爷见我听不进话，也就叹了口气，歇了继续劝我的心思，给我倒了盏茶，便自去研墨誊抄衙内事宜。

我首先拿城东的柳家二少柳倾傅开刀，将其受押入狱，待几日后升堂问审。

然而没想到的是，我却再没了升堂的机会。

柳二少入狱后的第二天夜晚，我在房内辗转难眠，于是披上外袍，走出卧房，沿着小径缓缓踱步。

月明星稀，暮色沉沉，四野里寂静得一根针掉在地上都能听得一清二楚。

蓦地，一声寒鸦凄厉的叫声刺破夜空，莫名就让我的内心变得格外慌乱不安。

路边的幽草已然埋过小径的青石板，伴着我的步伐搭到我的脚腕上，本来十分柔软的荒草却出乎意料地刮伤了我的皮肤，带起了一道血线。

周遭更加阴森了。

我紧了紧打着补丁的青布袍，抱着胸口，忙不迭就要赶回屋内。

然我的手才刚触到门环，眼前便闪过一道寒光，继而身子向后一顿，心口上赫然已被刺入一柄长剑，面前也立了一个冷若冰霜的黑衣刺客。

我无需多问，这必是柳家雇佣的刺客。柳家，呵，竟已胆大到这种地步了么！

刺客面无表情，手腕抖了一抖，将长剑往前一送，便又往我的心口深处刺入了三分。

我蹴然就感到一阵心脏撕裂的剧痛，面容变得狰狞且惨白，踉跄着后退了两步，然后缓缓倒地。

在身体倒下的过程中，我仰面朝天，看到阿婉立在皎洁的新月上，美得如天上的嫦娥仙子，可我勉强伸出一只手去握她，却怎么也触碰不到。

扑通一声，我栽入了泥土地里，鲜血流了满地，染红了径边的幽草。

我残存的意识感觉到有一大批人从墙上跳下，将我本就少得可怜的家资洗劫一空，又将寥寥无几的家具踢翻砸烂，制造出土匪入城的假象来。然后他们头也不回地翻上房梁，回去复命了。

我的血还在汩汩地流淌，泥土也被浸染成了红泥。

渐渐干涸的躯壳硬生生将我的三魂七魄抽离。于是我的魂魄荡悠悠离了地上的皮囊，飘飘然就入了一片林子。

林子里早已有诸多孤魂野鬼游荡。他们或面容紫涨舌尖发黑，或全身青紫可怖，或缺胳膊断腿，或胸口鲜血淋漓如我一般，甚或还有无头的野鬼时不时穿过树木干。我原本以为自己要直接前去地府报道，见到此情此景，心下不禁十分骇然和茫然。于是我揪住了一只白发老鬼的衣襟，毕竟他的死法和我很像，是心口破了一个窟窿。

我问他：“黑白无常不来收了我们么？”

他像是听到了最好笑的笑话一般，抖着惨白的胡须，哈了好几声，震得心口的窟窿仿佛都要被撑大了，方才睨了我一眼，嗤道：“黑白无常？只有寿终正寝的人才会被他们收去。像我们这种枉死鬼，只能在林间游荡，等着天上收鬼的天尊想起时一个葫芦收去，不知道何年何月才能再入六道轮回。也许再也入不得啦。”

他顿了顿，又叹息了一口气，看了一眼我的心口，道：“当然喽，也有例外。我想，你应该听到过半妖的存在，半妖的心脏可以完美契合你原有的肉身。如果有这么一只半妖肯为你献出心来，然后自己化作孤魂野鬼，你便能获得重生啦。但老头我晃荡了两百来载，也没有找到这样的半妖。所以不要去想那些有的没的，安心游荡便是，这是你的命，你得接受。”

说完，他便抓着一根枯木枝荡了上去，往树桠上斜斜一靠，便再也不肯理我了。