从“头”开始

年龄大了就叫“老”。可多大算老？有人说年过半百，有人说年过花甲。也有人说人过七十……可联合国对老年人的界定却是65岁。65岁以前都不能称之为老人。虽然我国规定60岁退休，可现实生活中，有的人还不到六十岁，就腰弯背驼，须发灰白，耳聋眼花，反应迟钝，甚至腿脚不灵了。

其实，老不老并不重要，生老病死是自然规律，想不想都会到来。重要的是，人从什么时间开始变老，从哪个部位开始变老？传统观念，一直认为人老先老腿。而且把腿脚不灵便看作是老的象征。但是，人的衰老，还真的不是从腿脚开始，也不是从人的耳聋眼花，腰弯背驼，须发渐白开始的……

人们能够看到的，只是衰老的外在表现， 从生理上讲，人的衰老，从青春期就开始了。生物学专家说，人出生时，脑细胞的数量是一百四十亿个。由于它属于不能再分裂的细胞，婴儿出生后数目基本不再增加。相反的说，道是随着年龄的增加而逐年减少。从25岁起，每天约有10万个脑细胞死亡。 而且对于脑细胞死亡较快的人来说，60岁就可能变成痴呆。 也就是说，人类的真正衰老，是从“头”开始的。而且是从两头向中间发展的。从表面上看，说一个人老了，我们最先看到的是什么？不就是花白的头发，和走路不稳当的腿脚吗？

人体的中间是五脏六腑，它们的老化，是功能的逐步减退 与丧失。从脏器功能上讲，最早减退的是，生殖与消化系统的功能。然后才是心肺心脑的变化。 比如反应迟钝，或心脑血管异常。直到心脑功能消失，人的生命也就寿终正寝了。这不就是从外向里，自上而下，从两头向中间衰老吗？

人体的衰老是一个渐变的过程，日本著名老年病研究专家太田邦夫说，性成熟以后，人体胸腺激素的分泌开始减少，人体的衰老便从此开始。30岁以后，人体机能和皮肤弹性开始下降，心脏肌肉变厚。性别发育达到巅峰。40岁以后出现白头发，发际后移。体重稍有增加。身体抗病能力下降。50岁以后衰老速度明显加快。皮肤松弛，皱纹显而易见，女性停经，生育能力丧失。55~60岁衰老开始加速，身体健康每况愈下……

尽管如此，但由于人体个性的差异，与营养保健状况的不同，人的衰老速度的表现，也各不相同。有的人未老先衰，不到六十便白发苍苍  疾病缠身，也有的人七老八十还鹤发童颜，身体倍儿棒。所以这才有人说， “人生七十古来稀”，八十岁还是小弟弟……