最后一位状元的操守：读书人的骨气

光绪三十年（公元1904年）是中国历史上的最后一次科举考试，状元是刘春霖，这是中国历史上最后一名状元，是“第一人中的最后人”。第二年，中国的科举制度彻底被废除了。

刘春霖是传说中的“寒门贵子”，家境并不富裕，父亲是衙役，母亲是官家的仆人。

这场科举考试具有戏剧性，本来的状元其实并不是他，而是朱汝珍。当年殿试后，按照惯例由慈禧太后最后阅卷审定进士的排名。慈禧太后看到原本被考官定为榜首的朱汝珍这个名字，联想起处处与自己作对的珍妃，加上朱汝珍又来自广东，是当时与朝廷对抗的激进分子出身的地方，心中不喜。

当慈禧翻到第二名刘春霖时，看到是来自“肃宁”的人，“春霖”和“肃宁”几个字让她联想翩翩。

当时的清朝动荡不安，危机四伏；多地又遭遇旱灾，颗粒无收。 “久旱逢甘霖”和“肃清安宁”正是慈禧心中的念想，于是当即把刘春霖点为了状元。

刘春霖进入了翰林院，成了历史上最后一个状元。同年刘春霖被派到日本留学，回国后又升了官。

在科举制被废除后的六年后，清朝覆灭了，取而代之的是新的南京政府。刘春霖博学多才，又是前朝的状元，还在国外进修过，虽然大清亡了，但仍然是不可多得的人才。他顺利地进入了南京政府工作，成为最高长官的秘书长，同时身兼数职，基本上都是与教育机构相关的部门。在职期间，他曾两次作为代表参加祭拜孔子的典礼。

民国十七年，刘春霖因不愿意参与政治方面的事情毅然决然地辞职，在北京隐居。当时的中国，正陷入危难之中，他也十分关心国家的存亡。

当时日本扶植建立了伪满洲国，曾派人请刘春霖前去担任教育部部长一职，结果被他毫不留情面地拒绝了。后来有一个大汉奸想邀请他任北京市长，但是他宁死不从。结果被人家抄了家，全家被赶出家门。遭此劫难，刘春霖断绝了与外界的联系，决心退隐。

刘春霖辞去政府工作后，基本没有了生活来源，幸好家中仍存有积蓄，之后他靠着卖字写文维持正常生活。除了爱好书法外，他还特别喜欢收藏书籍，他的藏书将近有上万册。为了让大家都能读书，了解中国的文化，他开设了好几家连锁书局。

他用自己的积蓄在家乡修建了一所小学，附近的适龄儿童都可以前去读书。为了帮助家族振兴，他免费供家族所有的孩子上学。

当时有几个省份闹水灾，很多人流离失所，他得知后先是捐款，然后四处奔走为灾民筹集善款并帮助他们重新安家。其实刘春霖自己的生活也不宽裕，这种情况下还能处处为别人着想，也是难得。