夏日的餐桌

夏天的餐桌，正如夏天的菜园一样，丰富而多样。

夏天的餐桌上，最常见的炒菜是豇豆、茄子、竹叶菜、黄瓜、南瓜，等等。胖胖的豇豆，可以清炒，也可以焖肉，还可以煲着吃，地豇豆的味道不错，做菜吃不完还可以焖饭直接当饭吃。吃不完的豇豆可以“捞”——做成干菜，嫩一些的可以腌——做成咸菜。茄子大多需配辣椒才好吃，也可以油淋，或者红烧，那样加工特费油，但味道更好。竹叶菜形似竹叶，亦有人称之为“苕菜”、“泡菜”，奇怪的是有人喜欢吃茎，有人喜欢吃叶子，餐馆里的“炒竹叶菜”是炒茎的，现在有一种菜“苕尖”，也叫“薯尖”，是农科研成果，掐了苕尖作菜，不影响之后的红薯生长，还有秋葵，嫩时作菜，极富营养，成熟后可以打油，同“苕尖”一样一物两用。汗菜很普通，据说晴天正午（冒“汗”）时采摘才好，否则会“油头”（生长不旺）。韭菜常年可食，但夏季生长更旺，清炒、煎鸡蛋、下面条均适宜。这个季节，各种瓜果的产量都很高，除了做菜，有的还可以如水果般生吃，比如黄瓜，比如番茄，瓜果一时吃不完，或者腌制一些，或者任其老去，待秋后再吃或另作他用，像黄瓜、苦瓜可以腌，老黄瓜可以炖肉，老南瓜有大量的籽，瓜籽可以食用，“南瓜叶拌马齿苋”是有名的小莱，据说有“酸碱中和”之妙，还有苦瓜炒辣椒，都是夏日小菜之“一绝”，很受人欢迎，好者爱之如命，也有人尤其是小孩子不喜吃苦瓜，谓之“太苦”，其实这正是其特色和妙用，有清热之功效。荆芥是乡下的特色菜，因采摘太难，城里难寻，但味道独特，且可制成干菜，反季节食用。老丝瓜只能作抹布，正如老葫芦只能作瓢，不过据说老葫芦还可作某些特种雕刻之原材料，真是物尽其用。夏日餐桌上的炖菜也很丰富，有土豆、葫芦，有冬瓜、黄瓜，一般还配上玉米。这其中最受欢迎的是炖土豆，小孩子特喜欢，炖葫芦多只有一泡水，炖黄瓜、冬瓜味道独特。汤菜呢？首推番茄，次之是丝瓜。番茄瘦肉汤、丝瓜鸡蛋汤最常见，二者还可下面条，葫芦也可以打汤、下面条。腌菜首推腌豇豆，那些泡制得好的腌豇豆，颜色金黄，再配以红辣椒，装入小瓷碗，视之如工艺品，食之酸酸辣辣，极能开胃，小餐馆常将之作“下饭菜”赠送，有食客甚至直接向餐馆老板或待客主人索要，一般超市都有出售的，名曰“酸豆角”，早点店常备，下粥、拌热干面，可见其大众化。腌黄瓜、腌苦瓜也很有特色，是吃汤饭、下粥之佳品。也有春菜、冬菜夏吃的，像干竹筝炒肉、香菇焖肉、清炖干萝卜等，作调剂味蕾之用，都是佳肴。夏日的餐桌也会有鸡鸭鱼肉，但因季节原因，普遍以清淡的小菜为主，远不似其他季节那么油腻荤腥。