晚食当肉与安步当车

战国时有个叫颜斶（chù）的隐士被齐宣王召见。

颜斶到了齐王宫门口就停步不前了。齐宣王很纳闷，这是怎么了，他为什么不进来呢？于是高喊道：“颜斶过来！颜斶过来！”

想不到隐士颜斶也在那边高喊：“大王过来！大王过来！”

把两边值守的卫士听得哭笑不得，心想，这人莫非是傻子，要么是疯子？有个好心的卫士悄悄提醒颜斶：“大王是君，你是臣，大王叫你过去可以，你怎么可以叫大王过来呢？”

颜斶高声说道：“如果我主动过去求见大王，那叫趋炎附势；可是如果大王上前来见我，那叫求贤若渴。所以，与其让我求见大王，还不如让大王求见我，各位，是这个道理不？”

齐宣王气得吹胡子瞪眼，却又不好发作，因为，人家说的话角度虽刁钻，却是很在理，难以辩驳呀！

深受圣人孟子熏陶的齐宣王虽算不上明君，却也绝非昏君暴君。他强压心中怒气，改换了说话方式：“那么你说，士人尊贵还是大王尊贵呢？”

齐宣王这句问话厉害，他是企图以“官大一级压死人”的方式让颜斶屈服。本大王乃一国之君，你颜斶充其量只是个“士人”。士人虽比普通农夫地位高些，但从级别上来讲，给大王提鞋都不配。要知道，“士”之上依次有大夫、卿，卿之上才是国君。而且大夫还分下大夫、中大夫、上大夫，卿还有下卿、上卿之别。打个比方，“士”和“王”的关系好比现在的村长和国务院总理的区别，村长和国务院总理间虽只有七个级别，但怎能相提并论呢？这是小学生都知道的常识。

没想颜斶不假思索道：“这还用说，当然是士人尊贵了！”

齐宣王真是哭笑不得，心想：莫非这个颜斶真是傻子不成，连这个起码的道理都不懂？他不怒反笑，让颜斶说说为什么士人比大王还尊贵？

颜斶说：“当初秦国攻打齐国，下令道：有谁敢去柳下惠坟墓五十步以内之地砍柴的，一律处死！然后又下了第二道命令：有谁能砍了齐王脑袋的，封万户侯，赏黄金千镒！大王啊，你的脑袋固然值万户侯和黄金千镒，可人家柳下惠死了这么多年还值一条命呢！这么看来，你一个活着的大王还比不过一个死了的士人吧！”

又是角度极其刁钻的回答，齐宣王满肚子的火却一点儿都没办法发作，索性闭口不言了。

齐宣王虽然闭了口，可两边的大臣不服，一个接一个地质问颜斶，而颜斶不慌不忙，跟这班大臣们摆事实讲道理，一番舌战群儒之后，得出一个结论：尧、舜、禹、汤、周文武之所以成就千秋王业，就是因为靠了众多士人的辅佐，“是以明乎士之贵也”！由此可以推出，要想齐国强大，能与秦国抗衡，甚至能一统天下，光靠大王一人不行，得靠君臣的共同努力，而这其中士人的努力却是至关重要的。

颜斶的一番话让齐宣王心服口服，叹道：“唉，君子是不可欺辱的啊！倒是寡人自讨没趣了！颜先生，寡人非常佩服你的大才，想拜你为师，从此跟随我左右好吗？”

颜斶道：“小人可不是个当官的料！”

齐宣王道：“我让你餐餐有肉吃，出门必坐车，再让你的妻子儿女穿上华丽的衣服，如何？”

颜斶道：“山上的玉石被制成玉器后，虽然漂亮了不少，然而已经不再是原来那块玉石了。乡野君子当了官后，虽然位高权重，却已失去了原来的自由灵魂。所以，我不愿意当官，只愿意保持自由的灵魂。我愿意晚食以当肉，安步以当车。我的话完了，告辞！”说完飘然而去。

我们现在说的成语“晚食当肉”和“安步当车”就是这么来的。

晚食当肉：晚点吃饭，饥肠辘辘时，看啥菜都是美味佳肴，吃青菜豆腐就像吃肉一样。

安步当车：慢慢地步行就当作是坐车一样。

两个成语都有甘于平淡，不热衷名利的意思。

颜斶这人虽史上默默无闻，然而我们不得不为他的淡泊名利点赞。

可是，对于“晚食当肉”与“安步当车”，宋代大文豪苏东坡却另有一番见解，兹录如下。

嗟乎，战国之士未有如鲁连、颜斶之贤者也，然而未闻道也。晚食以当肉，安步以当车，是犹有意于肉于车也。晚食自美，安步自适，取其美与适足矣，何以当肉与车为哉！虽然，斶可谓巧于居贫者也。未饥而食，虽八珍犹草木也；使草木如八珍，惟晚食为然。斶固巧矣，然非我之久于贫，不能知斶之巧也。

在苏东坡看来，颜斶的“晚食当肉”是心中还忘不了肉，“安步当车”是心中还忘不了车，也就是说，没有真正做到视富贵如浮云，只要一有他认为合适的机会，或许还会出来做官的。苏东坡认为，真正的淡泊是“晚食自美，安步自适，取其美与适足矣”。