基督教要义学习14
1.14从万有及天使对我们信仰的反思
关于创造
圣经告诉我们,我们可以通过自然之圈来认识神,这种认识仅是让我们对神的存有有概念,并对他的创造有敬畏,此外并无救赎的恩典。教会的历史是上帝做事轨迹的总结,这个总结对于有神和无神的人之解读是完全不同的。人无法了解神创造时间之前神做了什么,我们无法知道。当人面对无限的神提出有限的问题,这是作为有限之人做的最有限的事。对我们而言,创造只能用信心去承载,而不是用辨识的角度去证明。在神以外用自己的办法去寻找神、证明神,最终会令人失望,人越去证明上帝及其创造,人的有限性与无能就越显突出。
关于天使
首先,神是创造者,作为创造者,他无生之始,无命之终。天使是神所创造的,作为受造物,他有一个开始,有一个实质性的位格,但他作为一个灵体,他不具死亡的属性,但这不是表示他是永恒的生命。相对天使者而言,人是灵与体的结合,比较复杂。因而对肉体而言,他有开始与结束,而对灵体而言,只有开始没而有结束。
好的天使是服侍神的。这个服侍有敬虔与非敬虔的区分,前者是成为使者,后者称为撒旦。天使是为神服务的,仇敌是抵挡神的。我们对于天使的认知不可以超过圣经的记载。我们对于天使的尊敬也不能超越圣经的范围:天使只是彰显神的全能,他不是神,天使是为人服役的灵,不是人的主。我们无法确定天使的数量,因为它已经超过圣经对天使数量的描述,同样我们无法将主神之位留给天使,甚至连天使自己都不会承认自己要在主神的位置上。因而他只是在神的命定中彰显神的全能,对人进行保护与引导,赐下神药给予人的恩典,解除人对神的一切疑虑,增强我们对神的信心,目的是我们认识神。是否每一个人都有一个天使守护,这是个谜,我们只有等到见主面的方能了解。
关于魔鬼
对于魔鬼,又名撒旦,意思是抵挡者,魔鬼原本是受造的天使,是最初叛离神的。圣经称他为世界的王,这个世界是被魔鬼用非上帝的手段窃取的,他犯罪是由于他自己,因而魔鬼没有悔改和被拯救的机会,最终的结果就是上帝公义的审判。因而我们面对撒旦时要格外小心,保持警惕,千万不要与他为伍,靠着神去抵挡他。魔鬼的数量有多少,不可以知道,但他们时刻都在探寻可吞吃的对象与可居住的场所。魔鬼虽然掌控这个世界的,也非常有能力,但他的能力在神面前是受限制的,有时候他的能力往往还成为上帝的工具,这不是从魔鬼的意愿来说的,而是从上帝命定的结果来认定的。
圣经应许我们,神的儿女靠着神,可以在魔鬼的攻击中获胜,关键是我们不可以给魔鬼留下破口,而是要用神加给我们的信心去胜过。仇敌的国度要灭亡,神的国度必永恒,这不是虚无的口号,而是实际的宣告。时候一到,他就要领受自己该受的刑罚,步入地狱之中。我们当从仇敌的结果来思考我们当下的处境,以及悔悟之前的历史,盼望我们将来都可以获得上帝新的恩典。
万有的存在,包括天使的存在都是为了让我们更加亲近神,而不是为了让我们远离神。