漂亮的脸蛋究竟有哪些特征
爱美之心人皆有之，其实动物也不例外。动物包括人类天生会被美所吸引，但是，一个人究竟长得怎样才叫做美呢？这方面的科学研究似乎已经找到了一些答案。
常言道，美是身外之物。或者说，不能以貌取人。一个人的外表并不能告诉我们这个人有多善良或多可靠。
但我们很难忽视一个人的长相。长的漂亮的人人们总会多看上几眼。特别是那些当红的男女明星或超级模特。是不是美对我们有一种特殊的魔力呢？究竟什么是美呢?
答案并不像想象的简单。一般而言，美可以由对称性或健康来定义。实际上，一些研究已经开始探索美如何影响人类和其他动物的行为。通过这些研究，人们发现了一些在长相上有吸引力的特征。
此外，科学家们还发现，我们对美的痴迷可能也有实用的一面。一张漂亮的脸更可能属于健康的人，或者说我们的大脑更习惯那些漂亮的脸。
关于“平均脸”
我们看一组照片时，很容易就能说出哪些面孔相对有吸引力。不同的人通常会在这方面意见一致。但几乎没有人能确切说出这些面孔为什么美丽。
不过，研究人员已经开始找到一些答案。比如对称。他们发现，我们认为有吸引力的面孔往往是对称的。漂亮的面孔其实并不神秘。
有吸引力的面孔比如这张，往往是对称的。他们的测量值也趋向于与总体平均水平相似。
一张对称的脸，左右两边看起来很相似，不是那种完美的镜像，但我们的眼睛会把两边比例相似的面孔解读为是对称的。
苏格兰斯特林大学的心理学家安东尼·利特尔认为：人们的脸通常只是对称性略有不同。他说，每个人的脸都有点不对称，但不对称的方式各有不同。总之，那些看起来比较对称的脸很多，因为对称在人们看来才是正常的，人们喜欢这样的脸。
利特尔指出，这种平均水平指的是一张脸与人群中大多数其他脸的相似程度。在这里，“Average”并不是“一般”的意思，而是指大多数人脸部特征的数学平均值。总的来说，人们觉得这样的脸很有吸引力。利特尔说:“平均水平包括各种因素。“比如你脸部特征的大小和排列。”
例如，一个女人眼睛中心的距离会影响她是否被认为是美丽的。人们发现当这个距离只有脸的一半宽时，此时女人最迷人。加州大学、圣地亚哥大学和加拿大多伦多大学的研究人员发现了这一比例。根据他们的研究，女性眼睛和嘴巴之间的距离也同样重要。这个距离是脸的三分之一高时最佳。实际上大数据显示，这两个距离都与人的平均水平相匹配，或者接近于这个水平。
先天还是后天
我们是否天生就偏爱某些类型的面孔?或者这只是后天习得的？
为了寻找上述答案，心理学家兰洛伊斯研究了儿童和婴儿。
研究人员给每个婴儿看了两张脸的照片。一张脸比另一张脸更有吸引力。然后，科学家们记录了婴儿看每张脸的时间。
相对于那些没那么有吸引力的脸，婴儿会花更长的时间观察有吸引力的脸。和兰洛伊斯一起工作的心理学家史蒂芬·沙因认为，这意味着他们更喜欢漂亮的脸。这些发现表明，人们在很小的时候就更喜欢漂亮的脸蛋。然而，我们仍然有可能是在后天学会的这种偏好。沙因指出，“当我们对婴儿进行测试时，他们可能已经对面孔有了经验。”
特拉华大学的一项研究也发现，婴儿的大脑更善于处理自己种族的面孔。所以婴儿很快就会喜欢这些面孔，沙因说。
宾夕法尼亚大学心理学家阿皮塞拉让一位哈扎妇女选择她认为更有吸引力的面孔。她认为人们对熟悉的事物更有吸引力。换句话说就是“平均”面孔更有吸引力，因为它们看起来更熟悉。
事实上，她的研究也有力支持了这一点。阿皮塞拉和利特尔与两组年轻人合作：英国人和哈扎人。哈扎人是东非国家坦桑尼亚的狩猎采集族群。阿皮塞拉选择它们做实验是因为它们没有接触过西方文化和审美标准。
她给两组人看了两张照片，并问哪一张更有吸引力。其中一张照片是5张英国人或哈扎人的脸的平均特征的组合；另一张是20张英国人或扎哈人的脸的平均特征的组合。两种文化的人都更喜欢更“平均”的脸——也就是说，是从20张而不是5张脸收集而来的。英国参与者发现哈扎和英国人的脸都很美。相反，哈扎人只喜欢哈扎人的脸。
阿皮塞拉总结说:“哈扎人对欧洲面孔几乎没有什么经验，他们可能不知道欧洲人一般长什么样。”“如果他们不知道欧洲面孔的样子，他们怎么会喜欢它呢?”
她的发现显示了生物学和环境是如何共同塑造我们的价值观的。“对平均水平的偏好本身是基于生物学的，”阿皮塞拉说。但人们必须先体验其他面孔，才能了解一张“平均”面孔应该是什么样子。
来自田纳西州纳什维尔的范德比尔特大学的凯特琳•瑞恩和伊莎贝尔•高捷的一项最新研究表明，先期了解非常重要，即使这些面孔不是人类。
研究人员让297名年轻人观看男性、女性、芭比娃娃和变形金刚的照片。
女性通常比男性更善于识别面孔。但是，小时候玩过变形金刚玩具的男性比女性更善于识别变形金刚的面孔。他们在2016年12月的《视觉研究》中报告称，童年时期接触变形金刚的经历让这些男性提高了上述表现。
哈扎和欧洲男女的平均脸。最上面一行的脸平均有5张脸。最下面一行平均有20张脸。大多数人认为平均水平越高的面孔——那些在最后一排的面孔——越有吸引力。
以动物为例
研究表明，面部匀称的人不仅看起来漂亮，也往往比不匀称的人更健康。基因为细胞的运作提供指令，所有人都有相同数量的基因，但拥有更多普通面孔的人，其与生俱来的基因多样性往往更大。研究表明，正是这种多样性能增强免疫系统，促进健康。
雄性剑尾鱼身体两侧有垂直的条状纹。年轻的、没有经验的雌性更喜欢两侧有相同数量条状纹的雄性，但是年长的雌性更喜欢不对称的雄性。
科学家在其他动物身上也发现了类似的“美丽”与健康之间的联系。例如，雅典俄亥俄大学的行为生态学家莫利·莫里斯发现年轻的雌性剑尾鱼更喜欢身体条纹对称的雄性。 (行为生态学家研究动物行为的进化基础。)
她指出，这种对对称的喜爱在其它动物身上也可以发现，比如斑马雀和蜥蜴。
但对称规则也有一些例外——至少在莫里斯研究的鱼类中是这样。体型较大、年龄较大的剑尾雌鱼更喜欢条纹不对称的雄鱼。莫里斯想知道这是否与雄性剑尾鱼的成长背景有关。所以她的团队对这些鱼进行了实验。他们分别给两组不同的鱼喂高品质和低品质的食物。某些雄性在高品质食物的刺激下生长得更快，而长得快的雄鱼的身体两侧则出现了高低不等的条纹。
莫里斯说，不对称条纹可能表明雄性把精力放在了快速成长上。“在某些情况下，这是一个很好的策略，”她指出。例如，生活在许多捕食者附近的鱼，如果长得更快，就更有可能生存下来。即使在食物匮乏的情况下，如果它能够生长，情况也会更好。因此，生活在这些环境中的雌鱼应该更喜欢条纹不对称的雄性，莫里斯解释道。这些雄性会携带最适合它们生存环境的基因，并在随后将其传给下一代。
此外，对鸟类的研究也表明，雌性鸟类更喜欢漂亮的雄性。例如，在缎纹园丁鸟中，雌性更喜欢羽毛反射更多紫外线的雄性。阿拉巴马州奥本大学的研究人员捕捉到了雄性园丁鸟，并采集了它们的血液样本。与健康的雄性相比，携带血寄生虫的雄性的羽毛反射的紫外线更少。所以当雌性选择有丰富紫外线羽毛的雄性时，它们并不是肤浅的。他们是利用这些信息寻找健康的雄性来养育他们的后代。
艾德琳·罗耀是一位行为生态学家，在德国莱比锡的亥姆霍兹环境研究中心工作。她在孔雀身上也发现了类似的现象。早在她为法国一家政府研究机构工作期间，她就开始研究孔雀的“眼斑”——即它们尾羽末端鲜艳的圆圈。她知道雌孔雀更喜欢眼斑多的雄孔雀。它们也更喜欢经常炫耀尾巴的雄性。她的研究表明，健康的孔雀尾巴上有更多的眼斑。这些鸟也更频繁地向雌性张开它们华丽的尾巴。
罗耀给一些雄孔雀注射了一种疫苗，扰乱它们的免疫系统，使其生病。随后，她记录了这些孔雀的行为。果然这些孔雀展示尾巴的次数减少了。但只有眼斑更少的孔雀会这样，拥有更多眼斑的孔雀则不受影响。所以罗耀认为，孔雀的华丽实际上是告诉雌性它们很健康。
她进一步解释说，女性最好避开生病的伴侣。如果不这样做，她们自己很可能也会染上一些疾病。雌鸟也会寻找养育幼鸟能力强的雄性身上的优良基因。关注雄性的外表和行为可以帮助她们判断哪些雄性拥有这种特质。
对大脑有益
也许我们生来就偏爱平均，因为这种平均实际上透露出一些有用的信息。例如可以帮助我们找到健康的伴侣。不过也许人们喜欢平均的脸只是因为这让我们的大脑更轻松。
兰洛伊斯和她在德克萨斯州的团队使用脑电图技术研究了这个问题。脑电图通过放置在脑外的小电极网来测量大脑的电活动。
科学家们招募了一些大学生进行他们的大脑研究。每个学生都戴着电极网，看一系列的人脸。这里的人脸被分为三组:高度吸引人的，不吸引人的，或者是将许多特征组合成一张平均脸的数码变形图像。一些黑猩猩的脸也被混入其中。脑电图记录下每个学生看图片时的大脑活动。
这些脑电图传感器记录大脑活动。兰洛伊斯实验室使用脑电图来了解我们的大脑如何处理不同的面孔。Kallioinen /维基
研究人员在脑电图中寻找电活动的模式。这些模式提供了大脑活动的迹象。脑电图显示，学生们的大脑处理人脸的速度比黑猩猩的快。研究人员认为这是有道理的，因为人们更熟悉人脸。人脸在我们看来很正常，所以不需要花太多时间去思考。
研究小组还发现，大脑处理漂亮面孔的速度比处理不漂亮的速度要快。他们处理平均面孔的速度更快。这意味着他们的研究对象的大脑发现平均面孔最容易处理。同时，研究对象还将平均面孔评为最具吸引力的面孔。
美的偏见
总而言之，长相可能比这些表面的因素更有意涵。比如说他能影响人们的互动方式。
科学家很久以前就发现，人们喜欢长得漂亮的人，漂亮的人更容易找到工作。他们比那些外表不太有吸引力的同事赚更多的钱。人们甚至倾向于认为长得好看的人比不好看的人更聪明、更友好。
兰洛伊斯和安吉拉·格里芬找到了更多这种“漂亮就是优势”的迹象。
研究人员要求人们对年轻女性的脸部照片进行五分制评分。然后，科学家们选择了6张评分最低的照片和6张评分最高的照片。他们选择了另外6张照片，这些照片的评分与平均分最接近。这组人组成了一组平均的面孔。
近300名大学生被要求随机观看这三组照片，每张看4秒。在快速浏览一遍后，学生们必须回答最后一张图片中的人的一些问题。例如，受欢迎、友好、乐于助人、善良或聪明的可能性有多大?
男女大学生都认为长相不好看的人智商较低，不善于社交，也不太可能帮助他人。中等颜值的人在社交能力之外的所有方面的排名都与高颜值的人相似。
格里芬和朗格洛伊斯随后对7至9岁的儿童重复了这个实验。他们得到了相同的结果。
研究人员表示，也许“漂亮就是优势”的这种假设模式并不确切，确切的应该是“丑陋就是劣势”。他们怀疑这可能是因为不好看的脸看起来不太像“正常”或普通的脸。
我们很难克服这种自己对他人的刻板印象。利特尔说：“外表是我们判断一个人的首当其冲的标准。”尽管如此，他说，“意识到这些偏见的存在很重要。例如，他指出，外表有吸引力的人实际上并不聪明。“随着我们对人的了解，外表变得不那么重要了，”他说。
史肯对此表示赞同。她说：“知道偏见的存在，承认我们都有偏见，有意识地减少自己的偏见，这些都很重要。”这可以防止我们歧视那些外表没有吸引力的人，或者仅仅是外表不均衡的人。
本文根据《科学》杂志“What makes a pretty face?”一文编译。
