【知青岁月】018、大小芥菜

1970年3月7日，日记本上记着：收获春菜籽。

知青们在自己的自留地上收获春菜种籽，引起小山村社员的议论，村子里大大小小，老老少少都说我们傻，城里来的知青分不清大菜还是春菜，现在居然还留了种籽。

潮汕地区种植的芥菜均系十字花科，草本植物，但却有大小之分，大芥菜方言叫大菜，可以用来作咸菜、贡菜、橄榄菜等；小芥菜方言叫春菜，用途比较简单，就作菜肴，再就是客家地区用来做梅菜，梅菜扣肉也是客家地区的一道名牌菜。父亲节那天，儿子请我们到饭馆吃饭，我就点这道菜，美其名曰：“豆酱春菜煲”食料简单，炒作容易：一是先将春菜用清水洗干净，滤干水分，然后切成段状；二是将虾米用清水洗净，生姜去皮，切成细丝，放入生油，先把虾米炒过捞起，再将姜丝放入稍炒后，把春菜倒入炒，炒至梗稍变软时放入豆酱、鸡粉、虾米、上汤，用中火煮约5分钟；将煮好的春菜倒入小鼎内，加入味精、麻油，然后放上酒精炉即可上席食用。其实，我们在家里做的春菜羹，比这更简单，几乎家家户户都会，是一道价廉物美的家常菜。

但偏偏小山村祖祖辈辈、世世代代就没有种过春菜。那年，知青大牛回城探亲，他家的附近有一间蔬菜种子经营部，回小山村时买了一小包春菜种子，第一次在小山村的土地上种下小山村社员从没栽培的蔬菜品种。大牛回村的时候，我们的自留地已经种上各种蔬菜，便在菜畦边上采用直播的方式把种子播下，眼看着种子在阳光雨露的沐浴下，在我们每天浇水施肥的过程中生根、发芽，一天天长大，大家都挺高兴。

转眼间，春菜苗长到15厘米左右，约有4－5片叶片时，社员们纷纷来告诉我们：你们的大菜苗可以移栽了。大菜和春菜的菜苗长相相差不大，难以分辩，只是长大了才能看出，大菜是包心的，春菜则不包心。当我们告诉社员，我们种的是春菜，不是大菜，社员们都感到不可理解，都说我们买错种子。

春菜在潮汕地区的众多蔬菜中，可算得上是一种比较粗生的作物，在田间管理方面也不用花很大功夫，如果风调雨顺，20天左右就可以食用了。下乡插队时，花生油、猪油都很缺乏，我们也没有天天炒菜，就让它们自然长大。有一天，还在五七干校的父亲和他的同事到县城出差，顺便到小山村看望我们，到自留地一转，都感到惊讶，我们种的春菜居然有60多厘米高，父亲开玩笑地说，你们种的春菜都可以拿到农业展览馆展出了。58年父亲曾在地区农业展览馆工作过，对农作物和农副产品的优良品种有一定的知识，他这一说，更使知青们乐开了怀。于是，我们便留下10多棵春菜，让它开花，结果，到3月份收获种子，晒干。插队的几年，我们就用自己留下的春菜种子繁育、栽培，一直到离开小山村。

用青春谱写岁月，在花甲之年回忆时光。春夏秋冬，四季轮回，伫立于苍茫天地之间，感受着匆匆岁月无情。文人墨客，喜欢说，春天播下希望，秋天收获理想，其实，当过知青的我们，却知道，春天不仅有耕耘，也有收获。

转眼间，离开小山村也30多年了，村子里也走出一批大学生，也有人到城里打工，也有人到外地工作，也尝过春菜羹，我问他们，春菜的味道怎么样，他们都说好。1998年我们重返小山村时，还特意到自留地上转转，可是，春菜仍然没能在小山村扎下根，乃一遗憾也。