长篇科幻译文连载：Seveneves七夏娃050
作者：尼尔·斯蒂芬森 I 翻译：诸葛恐龙
茫茫太空中与一颗彗星相遇
拓荒者和探矿人-22
第90天 04
他们精心安排了点火的时间，确保他们穿过原月球轨道时月球残骸的绝大部分都在地球的另一边，将与碎石相撞的几率降到了最低。
但是，在越过这个距离成为人类历史上跑得最远的旅行者后，他们停止了通讯。
在那之前，伊米尔一直在用大功率的X波段的无线电通过深空网络进行通讯，深空网络由分布在西班牙、澳大利亚和加利福利亚的巨幅天线组成，数十年来一直被用于地球和远距离太空探测器之间的通讯。现在她突然安静了下来。她并没有走丢-康纳德还能从他的光学望远镜上认出某个白点就是她。由于她才刚刚依靠惯性航行了37天，暂时无需发动她的引擎，所以也无从得知船员们是否还活着。在这种距离上造型漂亮完美的伊米尔看上去不会和一团奇形怪状的太空垃圾有什么差别，就连运动方式也并无二致。
大家觉得既然她什么都没发回来，那么说不定就还有希望。因为伊米尔上的自动系统在没有人为干预的情况下会定时发消息回来。如果人们在收到定时发送的系统消息同时却无法与船员通讯，那就意味着他们已经死亡或者失去了行动能力。而现在的情况是人工和自动的通讯信号两者同时被切断，这意味着可能是无线电出了问题-也许是X波段的天线损坏，或者是发射机坏了。
伊米尔的情况变得复杂起来，现在当她离L1越来越近时人们已经无法看到她了，因为她正处在地球和太阳之间。她应该在第126天到达那里，按计划在那里发动一次引擎将其送入日心轨道：那是一个椭圆形轨道，大约一年多后将与“格雷格的骷髅”相交，具体说来大约是在A+1.175或者零时后的一年又175天。当伊米尔从他们的视线中消失，进入到太阳的火焰之中后，他们唯一能做的就是等待，直到她重新到达可观测区域。如果伊米尔遭受了灾难性的故障变成了一块漂浮的太空垃圾，那么她也许会沿着绕地轨道的另一边再飞回来并再次靠近地球-尽管从轨道力学的角度而言L1是个极度不稳定的地点，在那里她很容易跑到日心轨道上去，尤其是如果她被一块石头撞偏了航线的话。
日历很快就翻过了第130天，现在已经到第140天了-伊米尔预定飞越L1日期的两周后-她没有出现在绕地轨道的另一边，不管是人手动控制的引擎启动还是的瞎猫撞上了死耗子，反正明摆着她肯定已经成功的转移到了日心轨道。假设她是由人工控制的，那么肖恩和他半打船员们在接下来的一年里除了在零重力环境下漂着傻等也没什么可做的了。没有什么办法可以缩短他们的旅程，因为这涉及到让两条轨道相交重合。
以上这一系列的事件，若是早发生个几个月都会将被视为全球历史性的非凡成就。然而现在，和那些发生在曾经的月下世界的事情相比，这些最多算些花边新闻罢了。
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