小年那天放天灯
记得小的时候，每到腊月，年关将至，忙碌了一年的人们终于闲了下来，家里有在外做公的人也都怀着乡愁，提着大包小包，从四面八方风尘仆仆地赶回了老家。
也就是在这个时候，我们村子里的巷道上人来人往，很是热闹。但最热闹的地方一定是队长海娃家的门前，那儿经常聚集的人最多，也处在巷子的中间，离谁家都不算太远，随便溜达几步都可以走到这儿。
他们家的大门楼，高大霸气，门口的地面修的平平整整，大门的两侧，摆放着若干个石凳和石条，人们茶余饭后，经常在这里或坐或站，开着老碗会，谈天说地，时而乐得哈哈大笑，时而争得面红耳赤，偶尔群情激奋，偶尔颇显神秘，一会儿交头接耳，一会儿窃窃私语，总而言之，这儿是我们村子的舆论中心，也是大小事情的议事堂和小道消息的集散地。
那一天是小年，各家各户的男主人也都闲了下来，不少人都来到这儿聊天，他们一会这个来了，一会那个又走了，但不管怎样，门口总能聚集着大约七八个人的样子。他们和很多陕西乡党一样，吃饭的时候并不喜欢围坐在自家的桌子边，倒是特别钟情于端着饭碗在村子里边吃边走，边吃边聊，或者有凳不坐蹲起来，吃饭闲谈两不误。
瞧，他们有的端着大老碗，吸溜吸溜的吃着烩面，有的吃着从家里拿来的刚出锅的猪肉粉条包子，个别的虽然没吃东西，手里却掐着香烟，不时地在嘴里抽那么几下，吐着慢慢飘起的烟圈，这一切并没有妨碍他们谝闲传的热情。而此时此刻，各家的女人们则在家里忙前忙后的为过年做着各种准备。
还有那个王大爷，他每天呆在离海娃家门口不远的地方，坐在一个小凳子上，面带着慈祥的微笑，嘴里老是叼着旱烟锅，吧嗒吧嗒地抽着，倒是不太言语，只是喜欢竖着耳朵听着，偶尔也会跟着笑笑，显得与世无争的样子。
男人们谝着谝着，突然有人提议说，今年大伙是不是应该做个天灯放一放，去年人家别的村子都放过了，可带劲了，咱们村却是死气沉沉的，一年到头了，今个无论如何要让大家也热闹热闹，行不行？他的话立刻得到了大伙的热烈响应，纷纷表示赞成，队长海娃激动地把手臂往上一扬说，既然这样，那咱们就干！
于是他们开始了谋划做天灯的事。首先得准备一些材料，这可是要花点钱的 ，虽然说并没有多少，但那时人们的手头并不宽裕，过个年也都紧紧巴巴的，有人建议大家每个人凑点钱 ，这事准能搞成，可大家都蔫吧了下来，默不作声，无人响应。
看到这种情形，一向鬼点子蛮多的队长海娃着急了，他停止了吃饭，把饭碗往地上轻轻一放，用手抹了抹嘴角，抬起了头说话了。他说这事好办 ，咱们村子不是有好几个在外面挣钱的公家人嘛，这不都回来了嘛，我去给他们做一做工作，让他们出一点血，咋样？听到他出的主意，这下大伙又精神起来了，纷纷拍手称是。
于是海娃亲次出马，逐个到那几家去登门拜访，怀揣着他的诚意，面带着他的微笑，凭着他在村子里的威信，以及那甜言蜜语能说会道的嘴巴，那几个人倒也都很大方，每个人几十块钱，很快就筹足了制作天灯需要的费用。
他乐滋滋地一片抽着烟，一边嘴里哼着秦腔，乐颠乐颠地回到了他家的们前，大伙还都在这儿等着。他看到大家以后，特意举起那只胳膊，把手里的钱，上下抖了抖，高兴地宣布，钱凑够了！又是一阵掌声响起，大伙一个个都为他竖起了大拇指。
有了钱，大伙开始去买制作天灯的材料。海娃让小伙子金平骑上他的自行车去了镇上，由他负责购买几张不易碎的阻燃棉纸、一卷细铁丝和一些燃料。海娃自己则去了本村编竹艺品的老杜家，从那里淘来了三四根细细的竹竿，还有十几条已经破成条状的竹蔑。
制作天灯的大部分东西买到以后，都被拿到了海娃家的门口 ，这儿也围满了看热闹的人，不乏一些老人和小孩。那个平常喜欢坐在一旁抽着旱烟的王大爷也来了，还端来了一大碗用自家的面粉烫成的稠稠的浆糊，憨笑着说，让我也出一点力吧。
这样制作天灯要用的所有东西都齐备了，大干一场的阵势也在海娃家的门口摆开了，现场还放了一张大方桌，桌面上放满了剪刀，胶布和绳子等各种要用的工具。海娃脑袋瓜聪明，自然成了做天灯的指挥和骨干。
他先用竹蔑绕了一个大圆圈，然后用细铁丝把六根长度一样的短竹竿和竹圆圈绑在一起，再在圆柱体的底部绑上两根互相垂直的铁丝，在铁丝十字交叉处又做成一个底部的支架，说是专门为了固定燃料用的，很快，天灯的主体框架就搭好了，它看起来实质上就是一个上边封闭下边敞开的圆柱体，高大约一米五左右。
有人在桌面上把红色的纸张铺开，弯着身子手持剪刀，把它裁成了不同尺寸的纸片，而纸片的大小，海娃都给他写在了纸上。还有人忙着给裁好的纸片上面抹着浆糊。海娃则把这些纸片，一张一张地粘贴在圆柱框架的顶部和侧面，最后把那块固体燃料放进底部的支架上固定好，至此，天灯终于制作好了。
这时，只见海娃站了起来，伸着脖子朝着他家院子的方向，大喊了几声，让他儿子赶紧把自己的毛笔和墨水拿出来，不一会儿，他儿子就蹦蹦跳跳地跑了出来，把他要的笔墨递给了他。
只见海娃直着腰圪蹴在地上，面对着天灯的侧面，提起毛笔，蘸上了墨汁，深深地吸了一口气，在天灯的红纸上写下三个大字，大家觉得好奇，写什么呢？伸着脖子一看，原来是我们村子的大名，看起来他还蛮有商标意识的，郑重地宣告了它的产权归属，虽然字体歪歪扭扭，但气势并不输于大书法家，哈哈。
天灯做好了，在我看来，它其实并不怎么好看，甚至有点丑，但是大伙并不嫌弃，在他们心里，它虽然简陋原始，但也是他们亲手做成，就像他们的孩子一样，那能不喜欢，正像那些工程师看着他们设计的飞机一样，眼里全是爱意，心里充满了自豪。
村子里面房屋拥挤，空间狭窄，树木高大，是无法放飞天灯的，于是，大家不约而同地想到了村子外边那个麦场地，因为几年前都是在那儿放天灯的。
转场前，海娃再次绕着天灯转了一圈，仔细检查了它该密封的地方是否密封好，底部支架上的燃料是否固定可靠，就像为即将出门远行的孩子送行，生怕他忘带了什么东西一样，那一个小物件都要亲自过目一遍，确保万无一失。
出发了，海娃和金平面带着微笑，像两个随身护卫一样，一个在天灯的左侧，一个在天灯的右侧，一人右手，一人左手，小心翼翼地提着它侧面的耳绳，在一帮大人的簇拥下，向着村外空旷的麦场地走去，而一米五高的天灯，好像皇帝的轿子一样随着他俩脚步的抬高放低而上下起伏，慢慢前行，尊贵而威严。
孩子们在天灯前面欢快地跑着，刚才还在家里忙活的媳妇大妈们，得到消息后，也都撂下了手头的活计，有些还系着围裙，都没来得及解下，就跑了出来，跟上了后面的人群。沿着村道经过好多户人家的门前，又有村民不断地走出家门，加入了转场的队伍，跟着的人越来越多，浩浩荡荡，这送行的场景就像要送航天员出征一样，虽然少了点严肃和庄重，但喜悦和激动的心情并无二义。
天灯终于被护送到了村外麦场的正中央，这里场地空旷，视野开阔，周边没有高大的树木，没有枝杈的缠绕，只是偶尔有飞鸟在天空飞过，还真是个放天灯绝佳的好地方。
太阳已经从西边的天际落了下去，只留下了橘黄色的落日余晖，天色慢慢地暗了下来，冬日的气温有点森冷，冻得的人直打颤，但风并不大，放天灯的时候到了。
越是接近点火放灯的时刻，海娃和金平他们几个小伙子反而越是显得有点紧张，个个手心冒汗，他们大声地叫喊着，要人们从天灯的位置往后撤，而且像警察一样面对面地站在人们面前，伸开双臂前后摆动着，一步一步地把人墙逼退到了十几米开外，让天灯和人们之间始终保持着一段足够的安全距离。
随后金平快速地跑回放置天灯的位置，做好了燃放天灯的准备，等待着海娃发出点火的指令，此时，现场反而安静了下来，人们站在远处，目光都集中到了天灯的身上，个个屏气凝神，既兴奋又忐忑。
终于，海娃扯着嗓子大声喊到：“请大家注意，天灯放飞马上开始！”，稍停片刻，他急促地喊起了倒计时，“五、四、三、二、一、点火！”。
他的话音刚落不一会，一股黑烟从天灯底部喷涌而出，天灯的燃料点着了，亮起了熊熊的火焰，天灯发出温暖的红光，里边的热气迅速膨胀。大约过了几分钟左右，天灯腾空升起，快速地向高空飞去，瞬间，空旷的场地上口哨声此起彼伏，叫喊声震而发聋，欢笑声不绝于耳，人们都仰起头，注视着远去的天灯，它放飞了他们的梦想，寄托了他们的希望，留下了他们的喜悦，带走了一年来的烦闷。
漆黑的天空中一钩微黄的弯月挂在上面，稀疏的星星眨巴着眼睛发出微弱的光亮。天灯越飞越高，越飞越远，像一个绅士一样，款款而去，它变得越来越小，渐渐地变成了一个红点，在黑暗的天空中那些稀疏的星星的注目下，顺着微风，向着西边的天际飞去。
天灯在天上飞，人们站在那里凝视着远方，久久不愿离去，还有几个小伙子骑着车子，看着天灯飞去的方向，沿着乡间土路，拼命地去追赶。他们想着，或许天灯燃料耗尽的时候，可能会落在哪个地方，也许还可以把它找回来，说不定来年还可以再放它一把。
