「譯」小麦基因能拯救栗树

—科学家从小麦中提取的基因解除真菌對栗樹的威胁，这些真菌几乎杀死三十亿棵曾经覆盖在美国东部栗树。

栗樹一度覆蓋美國東部。三十億棵栗樹曾經滋養和守護了許多森林棲息地—直到20世紀前十幾年，一種叫做栗樹枯萎病的真菌幾乎殺死了所有的栗樹。但現在，美國栗樹又重新回到了它從前的領地—這得感謝基因改造技術。

枯萎病是由亞洲栗樹傳播來的，同時亞洲栗樹也產生抗體。為了抵制枯萎病，1980年美國栗樹基金開始對亞洲栗樹和美國存活的栗樹進行雜交繁育。

這種雜交繁育很耗費時間，而且產生的品種也不會和美國栗樹完全一致。為了加速完成培育工作，也為了最小程度的改變基因，SUNY College of environmental Science and Forestry 的科學家借助小麥的基因來消除枯萎病真菌的威脅。並且，在未來，中國栗樹的基因，其他樹的基因甚至是葡萄的基因都能給美國栗樹用於對付致命的枯萎病。

一些混血栗樹已經從新澤西州種植到了維吉尼亞州。這些實驗田裡基因繁育出的已經得到了滿意的結果。一些環保主義者擔心基因改造。但是，小部分的基因改變不論是雜交培育還是基因植入，看起來只會使栗樹重拾往日的榮光。

原文地址：http://www.scientificamerican.com/podcast/episode/wheat-genes-could-bring-back-chestnut/