农桑旧事：之三，抓稻子

抓稻子

七、抓稻子

二遍稻子搂毕，小暑已过、快到大暑时分。这段时期天气炎热、水肥充足，田里的秧苗，分蘖猛长。长大的秧苗，不再叫秧苗，而叫稻苗。稻苗叶子很快会拉蔓，把原来稻田株行间的空隙，轰得严严实实。

但同时，稻田里的野生水草也会猛长，与稻苗争食养分。所以，二遍稻子搂毕，再过七八天不到十天；也就是大暑之前，又开始下一道工序：抓稻子。顺便要施少量磷肥，以便促进不久之后稻苗包胎，有利于以后颗粒成长。

抓稻子，是纯粹的手工活。真的就是爬在稻田里，用两只手抓。

这道工序的意义，一是要把搂稻子形成的小泥梁抠平。二是把稻苗行间的野生水草拔掉，顺便塞进泥里抚平。

天气炎热，水草会在泥水里很快腐烂，复被秧苗吸收，算是绿肥还田。

因是纯手工活，无论男女大人、还是大一点的孩子，都可以参加劳动。

因要使用两手抠抓，很容易伤到指头和指甲。时令临近大暑，学校放了暑假。

分田到户的那些年，放暑假之前，我们早早都留着指甲，以便放假刚好跟上抓稻子。

这段时期，稻叶的叶面，已经不似秧苗时的光滑柔嫩，而生有一种小刺。

稻叶叶面上的小刺很厉害，抓稻子时，臂膀和脖子都会被它划伤。稻田的草蚊和草蜢也很多，咬人特别疼痛。有时，还会被蚂蝗叮住小腿，鲜血直流。抓稻子真不好玩。

但当见稻苗一天天长大包胎，收获的喜悦和劳动的快乐，也会更多。

八、逮黄鳝，拾瓜瓜牛

前面曾说：此间劳动有个小收获，就是顺便逮黄鳝、拾田螺。

这段时期，稻田里的黄鳝和田螺很多。白天，黄鳝一般钻在泥里或洞里休息。只有中午时分，它才出来，卧在稻苗的根部下凉、取食。

再说，抓稻子搅混了田水，也不容易逮得着。如果要专门逮黄鳝，还须在傍晚或初夜。黄鳝主要在这个时间出来觅食。

小时候杀黄鳝的时候，见它的肚子里，有未消化的蝗虫，还有稻包虫。这种蝗虫体型较小，当地人称：稻蚂蚱。

黄鳝虽然叫黄鳝，但我见过背部真正黄色的黄鳝却很少。稻田中大部分黄鳝，都是褐色、黑色或黑褐色。而黄鳝的肚皮，基本都是黄色。

逮黄鳝

逮黄鳝，是个技术活。黄鳝的身肢特别粘滑，况且它十分狡猾，缠劲儿也很大。如满把去抓，肯定会让它溜掉。

捉它时，紧蜷四指而扬起中指，悄悄靠近。瞅准它头部稍下的身段，用中指猛地插下去，使劲儿把它夹在与食指、无名指的中间，再迅速塞进篓子里。

暑夜难熬。吃罢晚饭，打着手电筒照明。顺着田埂走，会有不少收获。

稻田里的水产鱼类，除了黄鳝，还有田螺、鲶鱼和小鲫鱼。

田螺，当地人称：瓜瓜牛。它一般在稻田的水口边聚集。运气好，可拾满一小竹篓。

大的田螺，我见过有鸡蛋那么大。一般像乒乓球那样大，或稍小一点。

田螺有腥味，肉吃起来却很筋道。但田螺肉是后来在饭店里才吃到，我们小时候并不大喜欢吃田螺肉。主要是不会烹制。

拾回家的田螺，砸碎；用来喂鸡喂鸭。自然，那时的鸡鸭蛋、鸡鸭肉，吃起来特别香，现在肯定少有这样的鸭蛋和鸡蛋。

拾瓜瓜牛（田螺）

杀黄鳝，最管用的是细瓷碎片。把黄鳝摔昏，仰摆在河边的平石头上，用细瓷碎片的尖儿，从黄鳝的颚下，一直划到肚末。破了膛，掏尽它的肠肚洗净。

烹制时先切成小段，与葱花或辣椒一起爆炒。这才是正宗的葱爆野生鳝段。

当地有人传说：大黄鳝会变蛇，吃不得。但我们从来不信。自小口燥，只要能吃的逮啥吃啥；吃小黄鳝不用吐骨头。

我逮到最长的黄鳝，约有七八十公分长，两公分粗。好多人都不敢吃，我就一个人吃光。

稻田里的野生鲶鱼，最大的有一尺多长。但鲫鱼都不会太大，最大有三四寸。

稻田里的鱼，都是从河里顺着灌溉渠、跑进稻田的野生鱼。鲶鱼和黄鳝一样滑溜，也很难捉，捉它的头，就相对容易。

用野生鲶鱼和鲫鱼煲汤，为上佳补品，是现在饭店也吃不到的好东西。但我记得，连同河里的小螃蟹，从小没断过。

据说，经常吃这些东西的北方人，会和南方人一样很聪明。但愿如此。不敢枉说聪明，只求不傻逼，就愧对教育之功德。

九、逮青蛙

秧田里的秧苗，刚刚起身长成之际，田地里到处都有青蛙。等到小暑前后，稻田里的青蛙，在前半夜呱呱呱叫个不停。尤其在雨前、又沤又热之时，青蛙在水里待不住，都蹲在田埂下凉，或逮蚊子、逮稻虫吃。

青蛙的形象，真是又笨又可爱。只配写个打油诗表达对它的感谢。

一个青蛙呱，两个青蛙呱呱；

三个青蛙，呱呱呱；

一地青蛙，呱呱呱，呱呱呱。

青蛙吃蚊子、吃小蝗虫、吃稻包虫。它貌似做点好事，唯恐人们不知道，不停呱呱呱地炫耀，惹得人们终于对它行凶。

乡人逮青蛙吃肉、卖钱的情况，经常发生。

要说逮青蛙，自来有些故事。但我们小时候很少自己吃青蛙肉。

因为当地人传说：谁吃青蛙肉，青蛙的冤魂，到晚上会摇谁家的门拴子。那意思很明显：是青蛙来复仇。这故事听起来挺怕人。

稻田青蛙开会

我推测：善良的人们，知道青蛙是益虫，就编下这故事，劝戒人们不要杀害青蛙。大小也是一条命，何况是吃害虫的小动物。它们的存在，有利于庄稼成长。

但当地人逮青蛙，一度成风，持续好几年。小时候，我们基本也都干过。

乡人捉青蛙，并不是为吃肉，而是为卖钱。小孩子捉青蛙，卖钱可以补贴家用、或买书，或买学习用具，或交学费。

到乡村收购青蛙的人，有附近工厂单位南方籍的职工，他们是自己吃肉。也有县城、或西安饭店跑到乡下的采购员。还有当地的“青蛙贩子”，我们称他们叫作：青蛙司令。

这些难以启齿的活动，都是暗中进行，算是当地那些年流行的一个“潜规则”。

小孩子捉青蛙，多是在暑假进行。白天用自制的简陋鱼杆钓青蛙，蛙饵是棉花蛋儿。到晚上，打着手电筒，在田野和稻田里捉。

青蛙这小东西只会呱呱呱叫，似乎真的很笨。用手电筒一照，它竟然不跑，傻乎乎蹲在那儿，等着你来捉它。

晚上的前半夜，可以捉半蛇皮小袋子。运气好、技术高的人，可以捉得更多。

后半夜，就有人来收购。买卖一般都是在固定的时间和固定的地方进行：譬如，在菜地或果园的茅庵，进行交易。

钓青蛙

前半夜连玩带逛，捉的青蛙，少则可以卖到十数八元，多则可卖几十元。

当时的物价，一斤大米，一元二角左右；一斤糯米，一元六角左右；一斤菜油，也就两元钱；一袋碳氨化肥100斤，才十几不到二十元。

看吧，这就是逮青蛙成风的根本之因。

但暗中进行的事，总要闹出恶果。何况是在晚上黑暗多事的时分。失盗偷窃之事、或者其它害人的事，不时发生。

于是有人投诉。

当地派出所派民警下乡插手。井叉化妆成捉青蛙的人，主要针对“青蛙司令”和饭店采购员。当地乡人，逮住以批评、教育、罚款为主。

后来，学校老师也插手。只要发现有逮青蛙的学生，一律在学校喇叭上点名批评。

说起来挺好笑吧。尽管逮青蛙卖钱多有不齿，但比起如今转移民脂民膏的老爷，比起借国学培训为名诈骗学生家长钱财的专家学者大师，恐怕要干净的不知多少倍。

唐都浪子《草村产业纪事》之：务水稻