谋国
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三月的雨，细如发丝，缠绵且延绵。落在青澄湖上，激起的水雾如烟似云，轻笼着湖面，宛如天上仙境倒挂人间。一只小舟自烟云中荡出，破开朦胧，悠然出现在湖心。
头戴蓑笠的撑蒿人，嘴里清唱着不知名的江湖小曲。
歌声悠扬。
飘在郁郁葱葱山林里，荡在如梦似幻青澄湖，平添了说不出的飒飒风流。
“江湖有红颜，媚笑谁曾怜。江湖有好酒，千杯不入口。江湖有刀剑，是非缠如蔓。江湖有传说，一苇渡江歌……”
坐在船篷里的李羡君猛听得如此洒脱的江湖野曲，古波不惊的心湖内蓦然泛起阵阵涟漪。
此去庙堂，何尝不是别样江湖？
而较之江湖的明刀明枪，以力压胜，庙堂则更是权谋诡诈，杀人无形。那里虽无刀兵，却有左右摇摆的老官油子，城府深沉的六部尚书，权倾天下的左右首辅，更有圣心如渊的真龙天子，没有一个易与的主。
他此去执掌户部，官居正二品，看似风光，实则与被扔在火尖上烤，别无两样。更别提当前迫在眉睫的复杂局势。
前有战事吃紧，蛮夷步步紧逼，欲退而不能。后有百年不遇的水患，百姓苦不堪言，怨声载道。
兵部、工部折子递了无数，向皇帝哭穷要钱。没有办法，打仗要钱，修缮水利也要钱，各有各的因由。但国库委实空虚，皇帝虽贵为一言九鼎的真龙天子，但也未曾修得仙法，没有那言出法随，点石成金的能耐。于是，被兵、工二部烦得头大的皇帝陛下，甩了一句“银两之事，与户部商议”，便不耐地大袖一挥，早早退了朝。
这可苦了原户部尚书李子桥。他刚走出大殿，还未出得宫门，便被兵部王尚书、工部卢尚书围了个水泄不通，威逼利诱，无所不用其极。气得正二品的财神爷直接吐了血，差点一口气上不来，当场薨逝。王、卢二人见状，这才放过了他，任由护卫兵卒将其抬回了自家府邸。李子桥也就借驴下坡，称病在家卧床静养。
可他心明镜似的，这只是一时之计。
事总还得办吧，钱也得给吧。可这钱从哪里出，如何调配，着实让咬了腮帮子的李子桥犯了大难。
战事不停，每天都是吞金虎，花钱如流水。总不能让把脑袋别在裤腰带上的将士们，担心身后的抚恤金吧。
而水患不除，流民汹涌，随之产生的匪患亦不容小觑。饭都吃不上了，老子关你是天王老子，还是王八羔子，反他娘的。
老尚书愁呀。
短短三天里，王尚书拜访六次，其中一次脾气暴躁的王老头一拳打断了老管家的鼻梁骨，老管家捂着鼻子，愣是吓得没敢当着老王的面擦血。老卢也拜访了五次，最后一次竟然明目张胆地威胁起来，说要将此事让言官润色润色，当着陛下的面论个子丑寅卯。
这年头，言官又被称为“鬼见愁”。虽说他们当官之前都是斯斯文文的读书人，可入了仕之后，他们骂人绝不含糊，各个都是平地能生三尺浪，是非只在口舌间的货色，祖坟都能给你刨出来再蹂躏一遭，还能引经据典让你哑口无言，着实是不好惹。
而武将出身的王尚书，也是惹不起，一言不合就抡起膀子，大打出手，老管家鼻子上厚厚的纱布就是明证。李尚书甚至都怀疑，要是他的答复不让老王满意，王老头敢仗着免死金牌加身，拼得一身军功不要，一刀劈到他脑门上。
“钱将安出，钱将安出啊？”
老尚书急得抓耳挠腮，最后连夜拜访当朝左相李山甫，虽说没见到正主，但好在透过相府门房递出了拨云见日般的一句话。
“解铃系铃，居高不易。”
老尚书在官场混迹了半辈子，深谙为官之道，他略做思量，便明白了相国的言外之音。
于是，翌日早朝，李子桥便以“年老体衰，不堪重负”为由告老还乡。一番君臣垂泪惜别的戏码后，老尚书飘然离京，返乡安度晚年。
离京的那一刻，老尚书恍然如梦。
皇帝不知道户部没钱吗？身为明辰国少有的内秀天子，自是胸有沟壑的弈道圣手，朝堂内事无巨细，水深水浅，在其心中自有脉络可依，区区一个户部又算的了什么。
而王尚书和卢尚书的表现也太急躁了些。二人逼迫之意甚浓，若不是有人驱使或者授意，就凭这半辈子抬头不见低头见的交情，两位尚书行事也不至于如此简单粗暴。
再加上左相几近明示的点拨，他李子桥就算是个憨子，也明白了大概。这是皇帝对他不满，但又没有由头直接罢他的官，便不着痕迹地演了一出戏，让他知难而退，弃官自保。
满头华发的老尚书最后看了一眼城墙巍峨的繁华京都，心怀怅然。
遥想当年，他也曾意气风发，欲乘风扶摇，做个官场清流，传世名臣。可进了京都之后，就像走进了一处步履维艰的沼泽，仅是维持身形不坠，便让他疲惫不堪。而后，锐气被庙堂的各种腌臜事逐渐消糜，他为了生存不得不变得如履薄冰，小心翼翼。最初那欲上青天的远大抱负也早已被现实击得粉碎，半丝也不复存焉。
“也不知道谁是新的户部尚书？罢了，罢了，与我无关了。”
叹息里。
老尚书坐着马车，缓行在越发逼仄的林间窄路上，与奋斗挣扎了半生的繁华之地渐行渐远。
可他万万也不会想到，新任户部尚书竟是一个他闻所未闻，未满而立的年轻人，更加不会想到这个在官场名不见经传的年轻人竟然还是有“慕风第一君”之称的江湖巨擘。
俗话说山有山路，水有水途，江湖有江湖的规矩，庙堂有庙堂的准则。让一个江湖人进入庙堂，就如同将一尾河鱼扔进了大海，还是一步到位，直接扔进了时时暗流涌动的深海，怎么看，都是必死的局。
然而人生命途本多舛，万般不能总由人。无奈之事，这世间还少吗？
与离京渐远的老尚书一样，李羡君也是思绪万千。只不过李子桥更多的是不甘仕途如此谢幕，李羡君则是陷入了与前任一样骑虎难下的窘境。
“李羡君来京已有旬余，可有什么动作？”
“回陛下，尚无。李羡君乔装进京，秘隐于一处偏僻民巷，终日翻看户部账册，除此之外，未有其他作为。”
“将他的居所透露给兵部王衢昊，工部卢心良，还有三公主。”
“老奴遵旨。”
老太监隐于黑暗，龙袍老者望向小山般的折子，面沉似水，蹙起的眉头越发皱紧，过了半刻，他抬起头喟然一叹，拿起案牍上的白绢掩住口鼻，轻咳起来，一股子殷红浸透雪白，触目惊心。
长明宫内，一位女生男相，双眉几乎入鬓的极美女子，正在翻看一本名为“武日月”的禁书，随着书页的翻动，女子的双腮泛起醉酒般的酡红，眼神越发明亮。
良久，女子合上书册，看向案牍上的密信，纤长秀美的手指缓缓敲在其上，轻笑道：“我到要看看父皇中意的新尚书到底是何人选……”
明辰国三公主，刘尚婉，封号“长明”，寓意日月凌空，人间不暗。
折磨得原户部尚书李子桥吐血的王、卢二人，对待李羡君柔和了许多。先是大张旗鼓地把李羡君从陋巷“请”回了装修雅致的尚书府，而后又在盛誉满京的京都第一楼“一米思之”宴请他。值得玩味的是，席间只有三味菜，卢尚书自带的花生、毛豆、大拉皮，至于酒水，则是王尚书于自家府邸携来的边境战士们长喝的劣质白酒。两位老尚书安然自得，吃得带劲，话里行间的机锋之语层出不穷。李羡君笑着应答，言语不多，也是吃得飘香四溢，仿佛呈在面前的是一桌子珍馐佳瑶。临了临了，两位老尚书各自要了三盘一米思之的招牌菜“琥珀酱牛肉”。老王更是当着李羡君的面，将一片剔透晶莹，看上去就让人食指大动的纤薄牛肉直接扔进嘴里，满意地一捋胡须，这才与老卢头也不回地走出了酒楼，留下一脸苦笑的李羡君独自走向柜台。
“这位爷，十两银子。”
看着掌柜的有些戏谑的脸，李羡君面露难色，“掌柜的，我今日未带足银钱，可否赊着？”
“赊着？这位客官说笑了，你去打听打听，我一米思之几曾有过赊欠的账目。这京都之地，有两处不可赊欠之所，一处是京都教坊司，一处便是我这酒楼。”
老掌柜拍了拍手掌，几个五大三粗的伙计隐隐围拢过来。
李羡君思忖片刻，突然凑到老掌柜近前，气定神闲地低语道：“老掌柜，我不知道你身后之人是谁？但我可以告诉你，刚才两位一位是当朝兵部尚书，一位是工部尚书，就凭我们三人坐在一个桌子上，你确定你要因为十两银子得罪于我？”
得闻两位客人的身份，老掌柜丝毫不见慌乱，回怼道：“花钱吃饭，天经地义。扯张虎皮，又能如何？拿钱！”
说话间，几位五大三粗的伙计已经环起膀子，面露凶容地将李羡君围了起来，大有一言不合大打出手的架势。李羡君左右扫了一圈，突然从袖口里摸出来一锭银子，扔在柜台上，然后对着掌柜哂然一笑，“告诉你身后之人，我李羡君的银子可烫手啊！”
翌日，大腹便便的京都首富贾有义突然拜访新任户部尚书李羡君，言及昨日贾府遭窃，更是连传家之宝“夜明珠”也被贼人窃走。
李羡君听完贾有义的话，脸色淡然地拿起茶杯，轻抿了一口后，疑惑地问道：“贾老爷府邸失窃，为何不到大理寺报案，反而来找我，莫非是有所怀疑？”
贾有义抹了一把脑门的汗，说道：“李大人，咱们明人不说暗话。我在朝堂也认识几位大人，在咱们京城三教九流也算是有一份薄面，还望李大人三思啊。”
“怎么？威胁我？贾有义，你就算手眼通天，与我何干？不过我知道，眼下战事吃紧，水患肆虐，若是贾老爷能带头为朝廷解忧，没准偷盗之人感念你的善举，将夜明珠归还与你，也说不定啊。”
见贾有义突然沉默不语，李羡君随意扔出了一块玉牌，再次说道：“贾老爷，既然你三教九流都有些薄面，便拿着此物去一趟宝风阁，可以跟卓阁主聊一聊之后，再做决定。”
贾有义离开后，李羡君又轻抿了一口茶，目光深沉地呢喃自语：“归根到底，我还是个江湖人，当行江湖事，大不了离了庙堂便是。不过，贾有义啊，贾有义，你是真有钱啊！”
真有钱的贾有义见完了宝风阁主卓三两，刚回到自家府邸便狠狠给了自己两个嘴巴，暗恨自己多此一举的愚蠢行为，早知道黑得是“他”，便是借他几个胆子，他也得琢磨琢磨，毕竟他也曾听过江湖上“宁在窄路走千里，不再君前转一遭”的传闻。
“咋就遇到了这个活阎王，破财免灾吧！哎……我的银子啊！”
贾有义欲哭无泪。
十日后，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，贾府在这一日悬挂了新的牌匾。上面四个大字“清风高节”，宛如铁画银钩，笔力苍劲之余又极有韵味，有骨有形。据闻是当代书法大家田文跃亲手所书，然后拓印到产自尖峰岭山，降香十足的花梨木上，再由大内的能工巧匠细致雕琢，辅以金漆小心填充，最后才得以成品。当然与其自身价值相比，更重要的是“御赐”二字。这是来自皇家的认同，莫大荣焉。可要与贾有义付出的代价作比，御赐牌匾与之孰轻孰重，完全是自家知自家事，不足为外人道也。
这日贾府高朋满座，上首者兵、工、户三部尚书与贾老爷本人，而后是京城的各行商贾名流，他们在贾有义的“劝说”下，纷纷慷慨解囊，为国家大事贡献了“绵薄”之力。席间，他们推杯换盏，觥筹交错，慷慨之语时而振聋发聩，待到酒席将毕，一时间杯盘狼藉，众人乘兴而来尽兴而归。作为主事人的贾老爷，于宴请当夜，更是抱着失而复得的夜明珠在被窝里过于兴奋，以至于辗转反侧，一宿未眠。
李羡君坐在一米思之的三楼包间里，对面坐着一位宛如谪仙人的翩翩佳公子。
包间的窗子四敞大开，微风徐徐而入，吹动那人耳畔的丝缕鬓发，飘飘柔柔，好似春日湖水里偶尔泛起的微涟，极为动人。
桌子上摆放着一个釉色鲜亮的青花酒壶和两盘晶莹剔透的纤薄牛肉。
酒是名为“茅酌”的五十年陈酿，肉是名为“琥珀”，誉满京都的酱牛肉。
“李羡君，贾有义等人所聚钱财也只能解燃眉之急，还有大部分亏空，下一步你作何打算？”
“长明公主，不如开门见山吧。”
“呵呵，和有十八窗，一楼一物奇。”
李羡君闻言未语，只是起身斟满了两杯酒，然后坐回原位，举起酒杯向着对坐之人伸臂虚邀，淡笑道：“不知长明公主于尚衣监可有门路？”
刘尚婉举杯直饮而下，脸上泛起丝丝红润，越发光彩照人，轻声回道：“但有所求，求必能应。”
右相和道黎，是天下公认的能臣。宣稳皇帝刘笃行曾私下开玩笑说，天下武事问山甫，朝堂文案寻道黎。此语足见和道黎在宣稳皇帝心中举足轻重的地位。但能臣并不一定是清吏，有时候恰恰相反，能臣也能贪，清吏也无能。至少在宣稳年间，朝廷更需要一位一人之下的治世能臣，而不是满朝两袖清风的铁面官吏，这与当时复杂的朝局息息相关。
先帝刘冲作为大拓的开朝帝王，常年用兵，一扫河山扩大版图之余，也留下了无数隐患，其中最要命的便是官员拔擢制度的无能，一是耗时太久，二是政令不畅，导致朝廷法度推行极难。在此情况下，一介布衣和道黎应运而生，得宣稳皇帝赏识，一手建立“二举制”，即官员由当地最富的一人以及声望最高的一人共同举荐，此二人往往在当地根深蒂固，属于地头蛇，这样做的好处便是官员一经上任便底气十足，可以大刀阔斧，政令畅通。至于它的种种明显弊端，宣稳心知肚明，但就当时的情况而言，“二举制”确是最优之选。
凭着“二举制”，和道黎青云直上，大权在握，而与他的地位一起膨胀的还有年幼穷困时对钱的执念。在手握相权的二十年里，他在和府修建了十八座相邻的小楼，内置十八件稀世珍宝。为了区分珍宝的属类，和道黎精心设计了十八扇造型迥异的窗形，例如圆形窗子的小楼里存放着拳头大的珍珠，宛如云朵状窗子的小楼里存放着一人多高、色泽通透的红色珊瑚……诸如此类，被人戏称为“和府十八窗”。至于被和道黎藏于密室的黄白之物，更是难以计数，无人知晓。
御书房。
黄袍老者负手立于窗前，龙袍宽大，罩住日益枯槁的身形，显得松松垮垮。窗外明月如皎，晚风微凉，刘笃行抬头望天，只见流云淡淡，洁白无瑕。瞩目片刻，他蓦然转头，望向和府的方向，深邃的眼神里意味难明。
“小宝，凭你的身手，也无法潜入和府十八窗？”
“羡君，和府十八窗据说是和道黎请动墨家巨子单誉，耗时五年才最终建好，其内机关密布，要想悄无声息地潜入，也唯有我师傅可以一试。可你也是知道，我师傅……”
武小宝的嘴张了又闭，清丽的脸上难得有些女子的羞涩。
“逼我娶你嘛，呵呵，我本来也要娶你，可是时机未到，待这趟庙堂之行完美收官，返回慕风门，我就广发帖武林，娶你为妻。”
武小宝还未回话，窗外便传进来一阵朗笑，“君子一言！”
李羡君闻声大喜，连忙和武小宝推门而出。院子空旷，廊灯依旧，幽幽的夜色里，悄无一人，但李羡君知道来人并未走远，于是他朗声回道：“快马一鞭！”
待李羡君二人重回屋内，桌上的包裹早已不见踪影。
天下有盗圣，妙手自空空。
四日后，御前影龙卫于和府十八楼搜出皇袍一件，刘笃行龙颜大怒，下令抄家，动手的正是户部尚书李羡君。据闻，皇帝陛下看了李羡君递上的和府抄家清单后，瞠目结舌。
和府的财产合算钱财足有三年国库经营！
至此，兵部和工部的燃眉之急得解，国家机器轰隆运转，外拒强敌于边境，内治水患安流民，各地官员忙得一塌糊涂，皇帝御书房的奏折堆积如山。
是夜，御书房烛火通明。
刘笃行批完了最后一个八百里急奏，兀然感到头脑一阵晕眩，嗓子处奇痒无比，一股殷红从他喉咙里冲出，宛如喷射，尽染身前一方案牍……
左相府。
李山甫正襟危坐于相府大堂，左右是披甲挂刀的老将军们。左侧为首者正是宝刀未老精神矍铄的兵部尚书，王衢昊。
“众将听令，王衢昊镇守紫禁城，不许任何人进出！”
“李未寒领虎符立即执掌京外左右大营，但有不服者，格杀勿论！”
“王昭明率众包围长明公主府，放鹰隼禁空，切断长明府对外一切联络。若有丝毫消息走漏，提头来见！”
“其余各将依令行事，不得有误！”
听着昔日上将军久违的军令，堂下众将蓦然如昨日梦回，重回那战场搏杀的峥嵘岁月，齐齐高声应道：“属下尊令！”
待各位将军鱼贯而出，李山甫揉了揉眉心，倚靠在宽大的座椅上，看向紫禁城的方向，目光瑟瑟，呢喃道：“陛下，老臣万死以报！”
右相恍惚之际，一位华衣锦服的二八少女，自偏堂莲步迈入，手里端着一盏水汽袅袅的清茶。茶香飘逸，盈满口鼻，李山甫看着眼前的面容如画，气质温婉的小女儿，微笑道：“是晴月啊。”
见父亲满脸疲惫的笑容，李晴月将茶轻轻放到正位一侧的木几之上，走到父亲身后，将双手搭在父亲的肩膀上，缓慢揉搓起来。
李山甫感受着熟悉的力道，心里慰然。
相府有女初长成，宛如朗夜天晴月。
病榻之前，刘尚婉双膝跪地，俯首系颈，浑身颤抖不止，“父皇，儿臣不敢啊！”
“长明，你一直以为朕没有儿子，想效仿昔日武曌，以女子之躯登临大宝。朕承认，你做得很好，笼络朝臣，勾连京外左右大营副帅，以利诱之，允以高官爵禄，只待朕无力回天，便起事谋反。真是朕的好女儿啊！可你想过没有，今日江山朝局，远不比武曌所处盛世，女子称帝毕为天下所不容！你若称帝，国将不国！”
“可是，父皇……”
刘笃行挣扎着坐起身，看向殿下五体投地的女儿，冷然道：“朕不杀你！做个女宰相吧，也算是继武曌后的一代传奇。切记，若心有二念，朕自有后手！退下吧。”
刘尚婉躬身退出养心殿，直到走出大殿门口，才发现衣襟早已被汗水浸透。她抬起头，皎白的月光下，清亮的眸子里神色莫名，让人不明觉厉。这时，阵风吹来，刘尚婉头上别得紧致的玉簪叮当坠地，摔得稀碎。这突来的意外，惊得她眼神一缩，半晌，她颓然叹了口气，向宫外快步离去。
养心殿内，李羡君一脸复杂地走出屏风，跪在病榻之下，颤声道：“陛下，您为何让我见此一幕？臣心惶恐。”
“羡君，朕知你志不在庙堂，若不是你母亲遗愿，你也不会来到京都。你一心想着户部事毕，便重回江湖，行侠天下，可你想过没有，若是没有国家，何来江湖任侠？何来快意恩仇？”
刘笃行突然面色红润，双手撑坐在病榻之上，语间中气十足，仿佛昔日里指点江山的帝王重新临世，“你母隋清风，乃朕游历江湖时结识。朕到如今依然记得，那日青澄湖畔，一袭红色劲装的桀骜女子，背负长剑，策马奔驰在青山绿水之间，宛如世间最壮美的画卷。”
“后来，先帝驾崩，朕不得已返回庙堂，竞争大位，以保江山社稷，你母则隐于江湖建立慕风门，替朕监察江湖宵小。朕从未知晓，当初离别之时你母已有身孕。直到她病重，她才传信于朕，让朕得知，朕尚有子嗣流于民间。你不知晓，当朕得知你存世的那一刻，是如何地欣喜若狂，又怎样地患得患失。朕不了解你是何性情，是否可堪大位。而今，朕放心了。心机手段你都有，更可贵的是和府巨财，你未贪墨分毫，尽数交于朝堂。如此，江山交于你手，朕心甚慰！”
“陛下，我……”
“羡君，你继位后，立刻迎娶李山甫之女，李晴月，并立她为皇后，以稳固朝局。至于你的身份，朕已有安排，足可堵住天下悠悠众口。还有，既为庙堂帝王，昔日江湖种种皆如梦幻泡影。李羡君当死于江湖，你可明白！”
李羡君听得心乱如麻，就在他试图捋清脉络之际，耳畔突然响起一声暴喝，“刘羡君！你可愿为明辰谋一个万世太平，朗朗乾坤！”
李羡君蓦然地望向端坐于病榻上的宣稳大帝，只见他神色安然，双眸紧闭，身形虽然已枯槁消瘦，但一身气度依旧宛如山岳，威仪万方。
“儿臣……儿臣，领旨。”
长明府邸。
习习凉风里，一轮明月悬于屋檐。屋顶幽僻的阴影里，武小宝双臂环膝，呆呆地望着朗朗晴夜，眼眸间泪如雨下，她幽然地自语道：“你去守护江山吧，我来守护你……”
