【海洋生物】南极磷虾

摄影/韩寒

（近距离看磷虾，它们长得也太可爱了吧！）

南极磷虾，英文名叫作Antartic Krill，antarctic表示南极的，krill表示磷虾，它的学名叫Euphausia superba。

它长约 6 厘米（2.4 英寸），重达 2 克（0.071 盎司），可存活长达 6 年，是南极生态系统中的关键物种，就生物量而言，科学家认为它是地球上最丰富的动物物种之一（约5亿吨，相当于300至400万亿人）。

这个物种主要以浮游植物为食，特别是非常小的硅藻。由于它的肠道是直管状态，导致其消化效率不是很高，粪便中仍存在大量的碳和玻璃壳的硅藻。两者都是沉重的，沉入深渊非常快。这个过程被称为生物泵。

磷虾被认为每天要经历从混合地表水到100米深的垂直迁移。在这个过程中，磷虾通过吐出浮游植物（吐球）的聚集物和排便，可以将大量碳（固定二氧化碳）封存在海底大约1000年。

据统计，高纬度海洋每平米每年可以从大气中吸收30-50克碳使之转化成生物质。如果将之乘以巨大的海洋面积，南极海洋在碳循环中起的固碳作用甚至超过热带雨林。

所以南极磷虾对整个地球来说都至关重要。