远看如同紫云英的二月兰

郊区单位，从食堂到办公室的主干道一侧，是几排樱花树和水杉。其中水杉大约有400棵，等到4、5月份树叶全部长出来，外有水杉，内有梧桐，就会遮天蔽日，走在步道上，即使是炎炎烈日，也会备感舒爽。

在春回大地而水杉树叶还没有完全长出来之前，尤其是在相对高处的上街沿，恰好有利于不喜潮湿却喜光的一种植物的生长，那就是二月兰，也就是传说中的诸葛菜。

顾名思义，这个二月兰主要是在农历的二月开始迅速生长并且花枝招展，开花通常是4-5月，果期顺延一个月。在沪上，一般3月份就开花了，眼下正是观赏的时候，但花茎还不够高，花朵也不够绵密，估计在阳光雨露的滋润下，4月份就会迎来盛花期。想不到因为数九寒天的极寒冻伤乃至冻死不少油菜，导致小河浜旁预期中的“金色长廊”没有出现，却在水杉林中意外地发现了“紫色长廊”，真可谓失之东隅，收之桑榆。

二月兰的花呈紫色、浅红色或白色，长角果线形，具4棱。就单体的一株看，显得比较淡雅。不过，我看草本植物的花，素来是更喜欢看一丛丛、一簇簇的花坛尤其是一排排乃至一片片的花海，惟其如此，才觉得豪气干云，有波澜壮阔之意境。单位里的二月兰在狭长的上街沿水杉林下种植，从这一头望向那一头，似乎是一眼望不到尽头，还是颇有气势的。

由于开着紫色的花儿，又是长廊式布局，就让我想起了以前小时候老家农地里冬天绿油油、开春后开花艳紫妖红的紫云英。冬日中的江汉平原，如果不是旷野中冬小麦、油菜和紫云英的存在，满目的萧瑟或许会让人觉得窒息。只可惜，新生代远离故土，农事少人照料，紫云英也成为遥远的记忆。

紫云英主要用于春耕时稻田的绿肥，但在没有开花的时候也可以用于喂猪。小时候常常在夜阑人静的时候，冒着寒风，在朦胧夜色中避人耳目地割上一篓子。有着和紫云英同样颜色，也差不多同时开花的二月兰，也是可以吃的。不止是用于喂养牲畜，甚至还可以供人充饥。有一个传说，当年诸葛亮率军出征，因粮食不足，便命众将士去挖野菜，挖的较多的就是这种二月兰，故而后世把当年诸葛亮发现和推广的这种蔓菁，还命名为“诸葛菜”。

（拍摄于2024年3月18日）

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