《如何阅读一本书》十六（上）、如何阅读历史书

历史的定义

• 历史的形式：所谓历史书有很多种书写记录的方式。收集特定事件或时期的相关资料，可以称作那个时期或事件的历史。口头采访当事人的口述记录，或是收集这类的口述记录，也可以称作那个事件或那些参与者的历史。另外一些出发点相当不同的作品，像是个人日记或是信件收集，也可以整理成一个时代的历史。历史这两个字可以用在，也真的运用在几乎各种针对某一段时间，或读者感兴趣的事件上所写的读物。

• 狭义定义：指的是我们希望限制在针对过去某段时间、某个事件或一连串的事件、来进行基本上属于叙事风格，多少比较正式的描述。

• 广义定义：强调历史的基本是叙事的，所谓的事指的就是“故事”。

难以捉摸的历史

造成人类行为的原因太多，又太复杂，而且动机有深深的藏在潜意识里，因此我们无法知道为什么会发生某些事

历史的理论

因为关于历史的理论不同，因为历史家的理论会影响到他对历史事件的描述，因此如果我们真的想要了解一个事件或时期的历史，就很有必要多看一些相关的论著。

历史中的普遍性

阅读历史有两个要点，第一，对你感兴趣的时间或时期，尽可能阅读一种以上的历史书，第二，阅读历史书时，不止要关心在过去某个时间、地点真正发生了什么事，还要懂得在任何时空之中，尤其是现在，人们为什么会有如此这般行动的原因。

阅读历史书要提出的问题

• 每一本历史书都有一个特殊而且有限定范围的主题。如果我们要把历史读好，我们就要弄清楚这本书在谈什么，没有谈到的又是什么。

• 一定要知道这位作者是用什么方法来说故事的。他将整本书依照年代、时期或世代分为不同的章节？还是按照其他的规则定出章节？他是不是在这一章中谈那个时期的经济历史，而在别章中谈战争、宗教运动与文学作品的产生？其中哪一个对他来说最重要？如果我们能找出这些，如果我们能从他的故事章节中发现他最重视的部分，我们就能更了解他。

• 批评历史有两种方式：
  1， 这本历史书不够逼真
  2， 作者误用了资料

• 历史书告诉我们人类过去所做的事，也经常引导我们做改变，尝试表现出更好地自我。一般来说，政治家接受历史的训练会比其他的训练还要收获良多。历史会建议一些可行性，因为那是以前的人已经做过的事。既然是做过的事，就可能再做一次——或是可以避免再做。