Epic新人vs霸主Steam:游戏分销行业会变天吗？

      在大洋彼岸，在线上游戏分销领域，正燃烧着一场霸主挑战赛。Steam, 全球最大的电脑游戏分销平台，是守擂者。2018年底刚上线的Epic Game Store, 是凌厉的攻擂方。 

       这场战役的主要武器是价格。Steam, Google等主流分销商，长期以来对合作的游戏开发者抽成30%抽成。 刚入场的Epic Game Store高调宣布，将把88%的收入留给开发者，他们只要12%。另外，在他们平台发布游戏的开发者，可以免费使用他们开发的Unreal游戏引擎，相当于再节省5%的成本。 Epic Game Store，更有雄心颠覆全行业的佣金比例，甚至影响苹果市场。 

      价格的确是个好利器。截止2月底，至少有两款有影响力的游戏中止了与Steam的合作，转投Epic。Steam也并非无动于衷，就在Epic商店开张前，他们急忙把佣金下调了5%。

      佣金仅为竞争对手的1/4，Epic Game Store要准备多少弹药来补贴这场战争？ 不，至少， Epic宣称，12%的抽成也是盈利的。

       薄利必须由多销来支持。至2017年，Steam占全球电脑游戏销售份额的18%; 2018年初Steam的注册用户已经超1.5亿人，最高同时在线人数达1800万人。 刚起步的Epic Game Store, 是否能熬到足够份额？ 

       Epic Game Store背后的Epic Games公司，已然是游戏界的老手。 1991年成立，开发了ZZT等成功游戏。从90年代末到2012年以前，Epic公司收购了一系列的游戏开发团队，并不断开发游戏适用平台，包括安卓、ios、游戏机等。2010年开始研发unreal游戏引擎。更大的转折年始于2012年，epic决定从游戏开发转向游戏服务的商业模式，并出售了公司40%的股份，以获得腾讯的投资。自此，epic继续发展，期间经历了不少游戏开发元老的离职。随着Fortnite(堡垒之夜)这款射击类游戏的运营成功，epic愈发觉得游戏分销这条路前途光明。Epic Game Store的母公司，有7大资本雄厚的投资者，与腾讯、微软、迪士尼等也有良好的合作关系。看来Epic会成为Steam的实力挑战者。

        但Steam也不是泛泛之辈。Steam商店的持有者Valve公司，由微软前员工创立。1996年成立，从2002年起， Valve开始打造Steam, 专注于游戏分销。Steam已多年雄踞游戏分销的龙头，有丰富的游戏上市运作经验。 epic虽然来势凶猛，至今在其市场上线的，仍只有两款它自己开发的游戏。

       Steam的分销渠道遍及微软、mac、游戏机、移动平台等，相对Epic，在平台多样性方面遥遥领先。 而epic才开始布局pc平台的电脑分销。

       仅2017年，Steam年分销游戏达43亿美元，按30%的抽成，年收入将近13亿美元。去年，Steam的内部人士也曾说，8%的佣金都不亏。 在价格这方面的争斗，必要的时候，Steam也可以下重药。

       Epic与Steam之争刚开始，今年是epic对游戏开发者证明分销实力的元年。除了分成比例的冲击，Epic也在设法优化开发者与用户沟通的方式，并建立游戏评论者与推荐者的赏金获得机制。显然，游戏分销领域，也在朝着合作更平等，合伙人更平民化的方向发展。epic要想争得擂主，至少也是5年以上计划。  

       另一方面，这场战争中鲜明的价格武器，也或多或少印证着，国内IT巨头的风格正在影响世界。