大飞荐书 | 《枪炮、病菌与钢铁》---透彻简单的地理决定论

日本为何放弃枪支

很多人不知道，日本在1600年已经比任何国家拥有更多更好的枪支，但是因为当时日本政府是由武士阶层控制，刀才是这个阶级的象征，用刀进行体面的战斗是武士引以为豪的荣誉。这时候，如果农民出身的士兵能随便的拿枪支乱放一气、杀死一个骄傲的武士，这绝对是武士阶层所不能容忍的。所以日本一再打压枪支的生产以至于一度绝迹。

日本为何可以放弃枪支

反观同时代的欧洲大陆，它们之所以没有、也不可能限制枪支发展，是因为任何一个国家，哪怕短暂的放弃火器，很快就会被邻国用火器打垮，而日本孤悬海外，（短时间内）没有受到这种外部竞争的威胁，所以使得枪支的限制得以实现。

不管是刷成就感，还是讲励志故事，相比归因于外在环境因素，我们更倾向于把自己的成功以及别人的失败归因为内在因素。

错误的自大也许还有些益处，但是内在归因引发的歧视与指责是很多“恶”的来源，正视环境因素的影响，既可以让我们平和，也更加谦卑的面对世界的变化。而放在人类发展的宏观视角上，把发展差异性的外在环境因素讲述的如此透彻、简单的书，必须得推荐Jared Diamond的这本《枪炮、病菌与钢铁---人类社会的命运》。

以下即是我筛选及总结出本书的核心内容，希望对你了解这本书有帮助。

《枪炮、病菌与钢铁---人类社会的命运》

作者：Jared Diamond

关键问题

为什么是欧洲人“发现”并征服了美洲和澳大利亚，为什么不是人类起源的非洲？各个大陆的技术发展为什么差距如此之大？是人种的差异导致社会发展的快慢不同，还是脚下这块大陆的地理环境让他们无从选择？

几点解释

第一组差异：在各个大陆上，可以用作驯化的野生动植物数量有明显的差异。

比如，平均重量超过100磅的陆生野生哺乳动物中，欧亚大陆被驯化的种类有13种，美洲大陆1种，而非洲撒哈拉以南（北非更接近欧亚大陆）和澳大利亚则是一种都没有。

这并不是因为欧亚大陆上的人更聪明，因为即使非洲大草原上奔跑着无数种野生动物，亚马逊丛林号称最密集的动植物聚集地，但是直到现在，被驯化的哺乳动物仍然主要是猪、牛、羊、马这几种，可见这是动物的可驯化性的问题，而不是驯化者能力高低。

而得到驯化的植物（如小麦、水稻）提供了足够的食物，这才让游牧或狩猎民族变成农民，也才能够真正实现粮食的积累。

能够积累剩余粮食才能够养活不从事粮食生产的专门人才，才能有众多的人口，并形成军事上的优势。

驯化的牲畜（如牛、猪、羊）不仅能够提供高质量的蛋白质和脂肪，还能大大提高农业的效率（耕牛）。

农业社会因为长期定居，而更易滋生疾病，驯化的牲畜也携带各类病菌，所以生存下来的农业社会（已经对这些病菌具有相当免疫力），在面对游牧民族、采集狩猎民族的时候，经常是以其携带的病菌作为最有力的武器克敌制胜。

例如，天花、麻疹和流行性感冒这类传染病原，一开始就是动物所感染的类似的病菌突变而来，而这些疾病在欧亚大陆内部便造成了大规模的人口死亡，当携带这些病菌的欧亚人（活下来的）把病菌传染给毫无抵抗力的美洲土著之时，它的杀伤力其实远超枪炮。

第二组差异：传播和迁移速度。

不管是技术创新还是政治体制，大多数社会从其他社会获得的要比他们自己发明的多得多。因此，一个大陆内部的传播与迁移，对它的社会发展起着重要促进作用。

纵观全球，欧亚大陆的技术传播速度最快，这是由于它的东西向的主轴线（陆地形状为横条型，大多数区域纬度相似，因而气候相似）和它相对而言不太大的生态与地理障碍。所以作物和牲畜都有相互传播的可能。

传播的速度在非洲和美洲就非常缓慢，因为这两个大陆的南北向（陆地形状为竖条形，大多数区域纬度差异大，因而气候差异大）的主轴线和地理与生态障碍（如撒哈拉沙漠、中美洲的炎热低地、巴拿马地峡），同一种植物的种植没法传播到很远的地方。

第三组因素：面积和人口总数的差异。

更大的陆地面积或更多的人口意味着更多的潜在的发明者，更多的互相竞争的社会，更大的采用和保有发明创造的压力。因为任何社会如果不这么做，就往往会被竞争对手所淘汰。

欧亚大陆的面积最大，相互竞争也最为激烈，而澳大利亚在这方面就差得多，美洲虽然总面积大，但是地理上和生态上支离破碎（第二组因素），实际上相当于没有紧密联系的较小的大陆。

总结一下

欧亚大陆比其他大陆拥有多的多的可供驯化的动植物，使其能够较早的转变为农耕社会，这一方面促进了人口的增加、专业的分工，还使其人民对更多的病菌形成抵抗力，所以能够依靠更强的军事以及多样的病菌去征服其他大陆。

欧亚大陆以东西向为主轴线，且人口众多，使得各项技术（如动植物驯化）更容易传播和竞争，从而加速其技术进步，这使得欧亚大陆较早发展先进武器并且较少中断技术发展。