【原创连载】第一卷 激战大漠 第一章 喋血小镇
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夜黑如墨，星晖黯淡。冷寒月光洒落在寂静无声的边陲小镇。这小镇属于这天地间文明历史最为悠久的东方古国。
这万众瞩目的古老国度数度浮沉。一年前，由崇尚“民为重、君为轻、社稷次之”、以金帜红甲为标志的轩辕盟，结束了前朝混乱，再造一统江山。然而，对这文明古国的磨难并未就此划上句号，内忧尚未彻底根绝，外患依然纠缠不休，尤其是北疆民众至今还在水深火热中苦苦挣扎。
大漠异族众多，绝大部分与古国历朝历代交好。但近年来，崇尚“弱肉强食”所谓自然法则的“鬼黎”崛起，在大漠绿洲间掀起一场场腥风血雨，进而又屡屡进犯古国。在轩辕盟破旧立新之际，边疆更是烽烟不断，愈加猖獗的鬼黎对古国边陲大肆掳掠，所经之处，尽化废墟。
为保家卫国，轩辕古国迅速派出第一劲旅“正轩军”以风驰电掣之势奔赴北疆、阻遏外敌，鬼黎数支劲旅受挫，转攻为守，却依然不肯退军。而正轩军因仓促出师、所携带后勤物资有限，也无把握发动猛烈攻势，只能同样采取守势，两军成对峙之状。
古国轩辕盟朝廷一方面迅速调集物资以各种方式送往前线，另一方面致力于在前线区域恢复经济，既为保障民生稳定，也为了能给正轩军就近建立后勤基地，为长期作战打好基础。
或许是为了响应朝廷号召，不少中原商队接连不断北上，而其中一支近百人的大商队此刻恰好经过这边陲小镇前。
商队一行人望着眼前死寂黯然的小镇，不由悲怒交加。这本是商贾必经之地，镇上多为两层高的小楼，也曾繁华无比、令人向往。如今却因外敌入侵人烟全无，不知多少无辜丧命于此，不知多少百姓家破人亡。
怀着复杂心情，这近百人缓缓进入镇中，意图穿镇而过，以连夜赶路，尽快前往目的地。
突然，仿佛什么机关被启动，一片漆黑的小镇瞬间灯火通明、人声鼎沸，仿佛霎时变幻了时空，让进入者们惊惧不已、惶恐四顾。而那骤然间冒出的形形色色的镇民，却仿佛对商队的出现习以为常，自顾自地享受着肆无忌惮的小镇夜生活，哪有丝毫饱受战乱之苦的迹象？
两边小楼上忽然出现不少不顾夜深露寒、穿着简单且颇具诱惑的妙龄美女，嗤笑招呼着入镇商队众人。然而与普通商人不同，这一行人非但没有嬉笑回应，反而个个警惕环顾、如临大敌，大部分人紧紧握住佩刀刀把，随时准备拔刀而出。
为首者轻咳一声，悄悄打出一个手势，他身后人立刻对后打出同样的手势，每隔几人，便有手势传递，一直传至队尾。这仿佛是一道无形的命令，商队所有成员立刻低首凝神，除了为首者外，个个暗作戒备，对美女媚音充耳不闻，只顾随队前行，显得更加不解风情。
美女们顿觉无趣，却也无可奈何，不过她们也很快便顾不上商队，因为不知多少本镇男性居民迫不及待地纷纷钻入一栋栋粉灯小楼之中，美女们立即杨柳摇摆般前去逢迎。
嬉笑打闹声此起彼伏，商队众人则依然是无动于衷，似乎他们现在只想尽速离开这古怪镇子，别无他求。可惜，即便他们能抵挡住勾栏诱惑，也无法继续前行。因为商队前方突然出现至少十张赌桌，摇盅掷骰的赌徒们将路面堵得水泄不通。
为首者顿时浓眉紧蹙，青楼突现固然诡异，但风尘女子所为却也寻常，可是什么时候见过在北方苦寒之地，当街赌博的？为首者不由回望来时路，押后随从已经纷纷转身警戒，因为后路上也出现一批怪人，不知何时躺满路上吞云吐雾。
商队为首者从依稀飘来的烟味中，立即辨别出那是朝廷严令禁止的玉石散。
吸食玉石散者，精神会陷入迷幻之中，可暂时忘却所有痛苦与烦恼，但迷幻过后便会陷入阿鼻地狱，饱受剧痛折磨，唯有不断吸食玉石散方能解痛。不过吸食愈多中毒愈深，最终只会暴毙而亡。如果不肯断绝此瘾，还极容易被他人所控制，做出任何丧尽天良之事。
少数不法商人见此有利可图，不惜雇佣武林败类帮助他们贩运玉石散。而为了阻止这种毒物祸害百姓，不知多少六扇门尽忠职守的捕快为此牺牲。因此，古国不仅对参与贩卖者执法甚严，各行各业行会也立下铁规，发现有吸食玉石散者必会在事业发展上受到诸多限制，不少名人因此身败名裂。
如今，如此多的吸食者公然犯禁，并截断了商队后路，更让商人首领察觉到商队已经落入陷阱之中。
这时，一栋小楼上轻飘飘落下一女子。人尚未至，香气扑鼻，即便是商人首领也不由一时神迷。他随即心中大惊，慌忙运气凝神清醒过来。
商人首领心中更加惊慌，这落在商队与赌徒之间的女子虽然颇有几分姿色，但还不至于让商人首领可以心动。能产生如此效果，不由让商人首领想到了兴阳丸。这同样是一种禁药，它并非毒药，却能让人迷失心性、屈服于欲望，也往往被歹徒用来作恶。这女子一定是将兴阳丸磨成粉末，混入胭脂，涂抹在那妩媚面庞上，才会产生如此效果。
两种禁药同时出现，两侧小楼嬉笑声渐渐消失，美女相伴的壮汉们纷纷现身在二楼之上，虽然他们意犹未尽，但无疑他们今夜真实目的不在美女，而就在商队，否则不会与美女们个个手持小弩。赌徒们与吸食玉石散者们也纷纷亮出兵器，看来是图穷匕见。
商队众人也不再犹豫，个个拔刀在手，护住商车。如此阵仗，拉动商车前行的骏马们毫无慌张，可见它们也绝不寻常。
美女冷笑一声说：“正轩军运粮官——常纵，将运输队化整为零，伪装商队运往前线，确实有点心思，我就喜欢聪明的男子。”
（商队首领）常纵：（冷冷）可惜，还是被你们看破了。既然你们算准了我的路线，在这里为我设了局，我其他各路兄弟想必也是凶多吉少了吧？
美女：（媚笑）怎么可能？你这么优秀，我不妨实话告诉你，你用了如此神出鬼没的招数，我们能截住你和你五成的分队就已经不错了，哪里还有人手去撒更大的网？听到我的如实相告，你是不是可以放心去死了？
常纵：死去何所道，托体同山阿。不过说起来，我还不知道你们是谁？看起来，你们当中没有一个人是鬼黎人。
美女：当然，我们只是些看不惯你们轩辕盟什么都要管的古族人。比起你们，鬼黎部落更适合我们这些追求自由的江湖豪杰。
常纵：哼，你们所谓的自由，就是放纵欲望，吸食玉石散与兴阳丸、公开设赌开青楼吗？
美女：当然不仅于此，我们还非常认同鬼黎部落的真理——弱肉强食。弱者就该被强者统治、奴役，这是天理！
常纵：呸，什么天理，不过是畜生之道！你们这些为了自己欲望出卖祖国的古奸！来吧，让你们见识正轩军的厉害！
“害”字余音尚在，不少商队随从不知从哪里取出连弩，先行往两侧二楼的壮汉与美女们接连发箭。刹那之间不知多少人从楼上惨叫坠落，其余人慌忙后退，丧失了制高点。还有部分商队随从分别持刀杀向前后敌人。
那美女立即纵身跃上房顶，笑颜不改地俯瞰战场。常纵也始终未动，骑在马上目光始终盯住了那美女。当然，这并非常纵灾星未退、色心又起，而是他深知擒贼先擒王的道理，唯有一举击败这不知名的美女，才能锁定胜局。所以，美女不动，他不动。
至于那些围攻者，也有打算擒杀商队首领者，可惜他们无论是直接冲杀、还是暗器远袭，都别想威胁到目标半分。因为那些伪装成商人的正轩军个个是战斗好手，瞬斩贼寇、以箭破镖，都手到擒来，不费吹灰之力。即便是幸存的壮汉与美女们从小楼冲出，也无法逆转战局。
有些正轩战士还解开拉车骏马，翻身而上，纵马狂奔，不知掀翻多少敌人与赌桌，更令杀手们惊恐万分，他们的鬼蜮伎俩在百炼成钢的古国神军面前完全不堪一击。
注意到部下们陷入下风，美女虽然笑靥不改，那双勾人的眼神却渐渐充斥杀气，她猛地跃身冲下，常纵正要迎战，却惊愕目睹美女背后瞬时现出巨大九尾白狐，九条尾巴一起向常纵袭来。
常纵慌忙跃起，可惜他的爱马被九尾霎时勒毙，让常纵心痛不已。注意到美女异状，数名骑马战士调转马头，转身对九尾巨狐冲杀而来，不待常纵制止，战士们连人带马便被狐尾卷起甩出，毙命当场。
常纵更怒，运起功力，背后顿时现出一头巨狮，扑咬向九尾狐。虽然九尾狐诡异，但这巨狮一招一式都威力无穷，竟然将美女与妖狐逼退。
战场上异象突生，让其余众人暂时罢战，他们对此并不惊诧，深知这是武林高手的元魂对决。
古国武功出“元虚”，上古元虚派正是元魂武功的源头。由元虚派分化出的诸多武林名门正派定下规矩，各派弟子修炼元魂武功当以世间动物为魂，不可妄自想象、怪力乱神。所以猛狮正是常纵出身武林正道的证明，而九尾狐这种来自民间传说的古怪元魂，自然是被不少武林名宿称为“歪门邪道”的江湖人方会拥有。
常纵与美女此刻也暂时各控制元魂对峙，小镇战场一时间暂停争战。
常纵：我说是谁，原来你是江湖“四大恶人”中的“惑世艳狐”白玉彤。
（美女）白玉彤：想不到常将军身为名门弟子，却也知道我这不值一提的江湖名号。
常纵：哼，“色赌毒暴，四大恶人”长期为祸民间，以诱人向恶为乐，我想不知道都难。只是我没想到你们竟然卑鄙无耻到连祖国都出卖！
白玉彤：还是刚才那个话题，反正你们古国上下也不把我们放在眼里，鬼黎求贤若渴，成立玄坤军招揽天下英雄，我们当然愿意投效。但要想在鬼黎族扬名立万，就需要借你常将军人头一用。
常纵：我“赤胆狮”常纵的脑袋可不好借，就凭你白玉彤一个人，恐怕做不到。我从来不杀女人，但今天是为国除奸，我可以破个例。
白玉彤：那我应该倍感荣幸喽？别说，常将军真是一表人才，我还真有点动心，就是不知道你这俊俏模样，离开了脖子，是否还会让我心动？还有，对于“赤胆狮”，我们玄坤军又怎么敢轻视，怎么会只来我一个元魂高手？
听白玉彤如此说，常纵大惊，随即有数只乌鸦咕哇乱叫地飞来，常纵慌忙意欲抵挡，却发现乌鸦们根本不是冲自己杀至，而是意在正轩战士们。
常纵慌忙大吼“隐蔽”，可惜已经晚了，乌鸦们已经纷纷爆炸，猝不及防的正轩战士和玄坤会杀手们尽数在爆团中倒下，两侧建筑也遭到不同程度的破坏。常纵凭借猛狮护罩幸免于难，白玉彤则以同样方式依然屹立原地。
常纵看清周围情形，愈加怒不可遏：“你们简直疯了，居然连自己人都不放过！”
白玉彤：（满不在乎）只要能达到目的，必要时流点血是应该的。再说，三条腿的蛤蟆不好找，古国地大物博，与我们有同样想法、容易被利益打动而出卖一切者数不胜数。牺牲掉少许没用的废物，换你常纵培育出的正轩军精英运输队，值了！
常纵；（大怒）疯子，你们这帮不知廉耻的疯子！我今天能杀一个是一个。
白玉彤：等等。
常纵：等什么，等你说遗言吗？
白玉彤：难道看到这会爆炸的乌鸦，还没想到谁来了吗？
常纵：（顿有所悟）你是说，“轰天灭世”暴虎？
“没错，是我暴虎在此！”一个大汉缓缓现身，“常纵，你受死吧！”
扑来的大汉身后也瞬现元魂，那是一个浑身由墨黑粉末组成的怪物，没有耳鼻口，唯有一双赤红眼珠，镶嵌在煤堆般的身体中，令人不寒而栗。
常纵很清楚那元魂怪物是个什么东西，所谓的墨黑粉末就是黑火药，这怪物只要愿意，便可随意引发爆炸，令屋塌人亡。凭此元魂，暴虎曾将追杀自己的七十三名六扇门捕快一次性全部炸死，更连累三百多名无辜百姓，而暴虎却丝毫不以为耻，常以此事洋洋得意地到处宣扬。
虽然对怪物的可怕威力心知肚明，常纵倒也不惧，他运转功力，猛狮直面扑来强敌，发出一声巨吼。正面接下这“狮子吼”，暴虎顿时口喷鲜血，向后飞倒，与此同时，那火药怪物散为无数粉末漂浮空中，不过须臾间便重新凝为怪物护在尚倒地呻吟的暴虎面前。元魂与主人生命相关，怪物还能有此反应，说明暴虎受伤并不致命。
常纵正要乘胜追击，为战死部下报仇，却听到异样声响，他本能循声望去，只见一只翎毛皆为铁制的黑天鹅闪电般飞来。
不知为何，看清这怪天鹅，常纵甚为惊愕，似乎没想到这家伙也会参与对他的攻击，口中喃喃说：“师弟？这不可能啊！”
常纵错愕之间，黑天鹅一身铁翎化作无数暗器杀来。常纵慌忙再以猛狮幻体罩住全身，这正是刚才从爆炸中幸免于难的招数。然而，飞扑而至的铁翎纷纷迅速旋转，其中几枚随即突破猛狮护罩，钻入常纵要害，又迅速钻出。
常纵痛苦半跪在地，猛狮化为无形，其余铁翎从四面八方包围住常纵，在半空漂浮着蓄势待发，似乎不愿太早结果掉眼前强敌。那失去翎毛的黑天鹅则不知所踪。
常纵自知今天再难逃生，不甘心地怒吼：“师弟，为什么连你这样的英雄好汉，也会投敌叛国？就因为师父不让你修炼这旁门左道吗？”
“哈哈哈，哪个是你师弟，还是看清楚了再说话吧！”
随着大笑声与嘲弄话语，一个戴着金鲤鱼图案面具的神秘人缓缓现身。虽然他说话声音明显做过变音处理，可是常纵从元魂练武者各自独有气息上，立即判断出这确实不是他的师弟。弄清这一点，常纵非但没有感到丝毫欣慰，反而更加惊惧。
常纵：你是谁？为什么会我师弟自己研究的独门绝技？
神秘人：什么你师弟的独门绝技？谁能证明？这是我的铁翎功。
常纵：（怒）不可能，这是我师弟结合本门正宗心法，花费三年才研究出的“铁翎天鹅”，什么时候成了你的绝技？
神秘人：哼，你师弟真够笨的，他三年才写成的武功秘籍，我看了三天就练成了。你还有脸替他说？
常纵：你，你这混蛋！我师弟三年的心血，你就这样偷学去，你还有脸炫耀？
神秘人：什么叫偷？我不过是参考了一下而已。这世道，笨人的存在，就是做聪明人的垫脚石，这也是弱肉强食天理的体现。好了，废话说得实在太多了，我等着要你的脑袋去向鬼黎人炫耀我玄坤军的实力呐！对了，你还不知道我是谁吧？告诉你，我就是“不死金鳞”！
常纵：（惊怒）你就是专门抄袭各路好汉绝技、处处滥杀无辜的“金鳞”？
金鳞：没错，就是我。我知道你们武林正派挑唆古国朝廷到处追捕我，可惜金鳞岂是池中物？我是不死不败的，而今天你死定了！
随着金鳞运劲，铁翎刹那间对常纵乱翎穿身，却没有伤到常纵头颅半分。
注视着倒地尸体，金鳞喃喃说：“强者大富大贵、弱者命如贱泥，这本来就该是今日阁楼江湖不变的真理！你们这些武林名门正派已经过时了，你师弟那些坚守正派原则来闯江湖的笨蛋们，也是自寻死路。对了，忘记告诉你了，当我‘参考’你师弟这武功时，就已经送他‘走’了，你们师兄弟在阴间好好叙旧吧！”……
